Зазвонил мобильный. Оператор сообщил, что такси прибыло и ждёт у подъезда.

Проводил до машины и заплатил водителю сам, не слушая ни каких протестов с её стороны. Насте оставалось лишь назвать адрес.

Ещё долго смотрел в след уже влившемуся в поток машин такси. Опомнившись, поскорее вошёл в подъезд. Не дело оставлять спящего ребёнка одного без присмотра в квартире. Только успел захлопнуть входную дверь, как из моей спальни показалась маленькая фигурка в хлопковой пижамке в ромашки. Она смотрела на меня своими всё ещё сонными глазёнками, а я, как деревянный истукан смотрел молча в ответ. Не представляя, как мне себя с ней вести.

Выручил меня раздавшийся внезапно звонок в дверь, а то так бы и стояли, как два борца на ринге, готовящихся к атаке.

Повернулся к двери, глянул себе за спину. Племянница так и осталась стоять на том же самом месте.

" Ну — с, кого это принесла нелёгкая в такой поздний час?"

На пороге стояла моя соседка тётя Глаша с большим противнем в руках.

― Димочка, ― по-матерински ласково прозвучало из уст соседки, моё имя, ― как хорошо, что ты оказался дома, думала показалось мне, что ты к подъезду подъехал. Я тут курочку с картошкой испекла, глянула и поняла за много мне одной будет, вот решила с тобой поделиться.

" Никогда ведь не признается, что не хотелось есть одной, ну и отлично, мне тоже сейчас совсем есть не хочется. А так будет повод хоть ребёнка накормить".

― Так вы проходите, вместе и поужинаем, раз уж тут такое дело, ― хитро улыбнулся я соседке

Она покаянно вздохнула.

Пропустил женщину вперед, а сам обернулся к племяннице:

― Машутка, иди надень тапочки.

Девочка, не проронив ни слова, побежала в хозяйскую спальню.

На кухне тётя Глаша, уже накладывала на каждую из трёх тарелок по куску курицы. Стоя спиной ко мне спросила:

― А эта девочка она…, ― умолкла, пытаясь подобрать правильное слово

― Моя племянница Мария.

― В гостях значит у тебя?

― Нет, она остаётся жить со мной.

Отложив лопатку, которой накладывала запечённый картофель, женщина обернулась и внимательно посмотрела на хозяина квартиры, стараясь понять не оговорился ли он.

― Как так жить?! Неужели беда какая у вас случилась?

― Да, случилась. Мозги напрочь отказали обоим её родителям.

― Да, что ты такое говоришь?

― Правду говорю. Отказались они от неё месяц назад.

Женщина схватилась за сердце и тяжело опустилась на стоящий поблизости табурет.

― Боже ж ты мой, что твориться — то! ― прошептала, ― сирота при живых родителях. Как же так! ― возмутилась было она, но вспомнив, что это не её дело, сразу умолкла.

― Вот такие дела, тётя Глаша. Так что не вдаваясь в подробности, скоро она станет моей дочкой.

Машутка вошла на кухню и самостоятельно взобралась на табурет

― Бери куриную ножку за косточку и обгрызай, ― посоветовал Димитрос

― Да, сынок, не просто тебе придётся. Ты обращайся, если помощь нужна будет. У меня от мужа кое — какие связи остались, так что может пригодятся.

― Спасибо, а можно прямо сейчас обращусь за помощью?

― Конечно, ― пожилая женщина, прямо вся просияла.

― В сентябре Маше в школу. Не знаете хорошую здесь поблизости?

― Школу, ― задумчиво протянула та, ― Завтра с утра позвоню подружкам, их внуки уже ходят в школу, вдруг какую посоветуют.

― Буду очень признателен за информацию.

― Да, не простую ношу ты себе на плечи взвалил, ― сокрушалась соседка, разрезая ломтик запечённого картофеля.

― Вы правы. До сих пор так и не понял: толи это мне кара божья, толи благословение.

― Да за что же тебя наказывать…

― Ну, мало ли. Всевышнему лучше знать за что и почему.

― Спасибо за компанию, пойду я время позднее.

― Это вам спасибо, ― провожая старушку до двери, внезапно остановился, ― подождите минутку, я сейчас, ― скрылся в своей спальне.

Появился пару минут спустя держа в руках мешочек, аккуратно перевязанный яркой ленточкой.

― Вот вам за заботу сувенир с моей родины. Шоколадные конфеты к чаю.

― Ой, спасибо. Увесистый подарочек, ― улыбнулась старушка.

― Специально набрал побольше. Такие конфеты нигде больше не продают.

― Вот и славно. Завтра, если что узнаю, вот и повод появится отметить чаем с твоими конфетами.

― Хорошо, тётя Глаша, ― рассмеялся, ― Тогда так и сделаем. Мы к вам с Машуткой сами заглянем.

― Заглядывай, сынок, обязательно.

Из вежливости проехал на лифте до её этажа. Не покидая его, дождался пока войдёт в квартиру и закроет дверь. Только тогда нажал кнопку своего этажа.

В коридоре меня встретила племянница. Подхватив ребёнка на руки, направился посмотреть на обустроенную детскую для неё. Некоторые вещи были из старой квартиры, где они жили с матерью.

"Решил забрать, а зачем оставлять, если квартира выставлена на продажу, с того самого момента, как оставил ключи на посту охранника. Охрана и этого жилого комплекса в центре Москвы не хуже".

Девочка увлечённо рассматривала свою новую комнату. Рассадила на маленьком новом диванчике всех своих мишек, заек и куклу. Стало значительно уютнее.

Стоя в дверном проёме наблюдал за её обустройством. "В этот раз приводили детскую в надлежащий вид нанятые мной дизайнеры. Поменялась расстановка мебели и добавилось несколько новых объектов" Она так увлеклась этим занятием, что совершенно забыла о моём существовании.

Может это и к лучшему. Пусть осваивается и привыкает к новому дому. Вот сейчас это помещение действительно напоминало детскую комнату, а не просто кое — как наспех поставленные: стол, шкаф, кровать,

Не распакованные чемоданы так и остались стоять в моей спальне. Займусь этим завтра, а пока мы с племяшкой посмотрели мультфильмы, которые я скачал на диск у своего кузена Яниса. Прочёл сказку перед сном. Читал до тех пор пока не уснула. Оставил приоткрытую дверь, а в коридоре включил "бра". Дверь в свою спальню тоже оставил приоткрытой, мало ли…

Вот так этот безумный день подошёл к концу, а также и мой отпуск вместе с ним тоже.

" Боже, дай мне сил", ― прошептал в темноту. Закрыв глаза, сразу погрузился в сон.

Анастасия

Единственный выходной после возвращения из Греции пролетел незаметно. Меня, как обычно бывает, ожидало рутинное утро понедельника, только с удвоенной нагрузкой. Один из замов Димитроса ушёл в отпуск, поэтому пришлось разделить работу между оставшимся заместителем начальника и моим шефом.

Да, разделить — то разделили, но чувствую большая часть работы падёт на мои хрупкие плечи. Вошла в офис за пятнадцать минут до начала рабочего дня. Только успела приготовиться к работе, как на телефон пришла эсэмэска от шефа.

Писал, что до обеда его не будет, а указания относительно работы он выслал мне на электронную почту. Облегчённо вздохнула. Смогу пару часов спокойно поработать, не ощущая давления от его присутствия.

Его не понятные проявления внимания в мой адрес слегка напрягали, но не могу сказать, что мне они были неприятны. Возможно он просто использовал меня вместо жилетки, чтобы поплакаться ― образно выражаясь. Так мне не трудно иногда могу побыть и в такой роли. Ему и правда сейчас, как никогда нужна моральная поддержка. Воспитание ребёнка, это вам не игрушки. Это сложный и трудоёмкий процесс.

Шеф появился ближе к обеду. Я и не заметила бы его появления, погрузившись с головой в работу, если бы не звонкий детский голосок, который окликнул меня:

― Настя, а мы с папой ходили выбирать мне школьную форму, и он даже сфотографировал меня в ней на мобильный

Девчушка подпрыгивала от радости.

― О, какой у тебя заботливый папа, ― взяв в руку стопку распечатанных документов, протянула их стоявшему возле моего стола шефу

― Да, он хороший. Папа покажи моё фото Насте

Держа бумаги в одной руке, второй орудовал по клавишам мобильного телефона. Найдя нужное, протянул телефон мне. Там на экране была Машутка в новой форме: белая блузочка под пиджачком цвета морской волны и такого же цвета юбочка. "Настоящая маленькая леди".