Затем в него полетели гранаты. Магически щит заблокировал взрыв в полутора метрах, хотя Бутасу опалило чуть лицо. За считанные секунды он понял, что врагов не сорок, а больше! И Бутас принял решение — бежать. Позади принимая часть пуль спешили за ним трое бессмертных. Он вбежал в какой-то лес из лиственных деревьев...

Бежал и бежал. Под ногами хрустели ветки, позади слышалось дыхание бессмертных.Выстрелы… Его преследовали пули и, то одна, то другая ударялись в дерево рядом с ним, или в его защиту.

А потом пули у них кончились. Но погоня продолжилась. Сколь-то смогли убить бессмертные, сперва троих, затем пятерых. Затем, уже изрядно потрёпанные они схлестнулись с большой группой элитных волков… и те изрубили их на куски. Бутас надеялся, что бессмертным удалось уничтожить хотя бы пятерых из этого отряда. У Бутаса была с ними связь, ведь он сотворил их через Кубок Бессмертия. И так близко, явственно чувствовал их состояние… сейчас их полу-жизнь окончательно затухала в кусках изрубленной плоти…

Он резко встал. Спрятался за кусты и встретил первую тройку волколюдов. Да это были волколюды, как он и предполагал. Сжимая Скипетр Власти он громко и властно им крикнул:

— Подчинитесь! Я ваш покровитель! Подчинитесь…

В ответ — стремительные движения с попытками раскроить ему череп. Бутас понял что тут поможет только физическая сила. Скипетр проломил голову первому и сломал тычком рёбра второму. Быстро ударив ещё по разу, что бы добить, он кинулся бежать дальше.

Следующие раз напали уже вдесятером.

Приняв бой, Бутас вышел с него с тяжёлыми потерями. Кусок кинжала торчал между лопатками, обломанным концом, а левую ключицу сломали ударом булавы. Это не считая мелких порезов. Скипетр власти выручил его и на этот раз, однако дрались с ним не абы кто, а волчья элита сильного клана. Теперь он уже точно это знал!

Работала регенерация и Бутас надеялся что к следующей стычке, ключица восстановиться…

Бутас догадался что это были волколюды из клана Ужасного Волка. Те к кому он стал подбираться. Присматриваться, прежде чем подчинить. Но они сработали на опережение…

Хрипло дыша, он выскочил на дорогу. Там стояла патрульная машина с полицейскими. Пятеро. Двое одарённых. Двое витязей и простой.

— Помогите! — позвал громко Бутас. — На меня напали...

Пять пар глаз безошибочно узнали в нём волколюда. Желания помогать сразу убавилось. Бутас знал это, поэтому сразу добавил:

— Я глава влиятельного клана. Меня преследуют волколюды. Я отблагодарю вас!

Из леса прозвучали выстрелы. Витязя ранило. Простого свалило с ног, на лице зияла кровавая дырка от пули. Полицейские резко присели и схватились за оружие — пистолеты и винтовки.

Бутас понял, что они задержат их минут на пять... Или попытаться принять бой? Там их ещё особей тридцать, даже больше. Элитных! Дыхание ещё не сбилось, но раны, боль... К волколюду усталость тоже приходит. Рано или поздно приходит. Бутас был на середине пути.

Он бросился на другую сторону дороги и скрылся в лесу, слыша как выстрелы разбили у машины стекла. Обернулся и увидел как один из одарённых пускает огненный шар. Послышался взрыв! Кто-то из них владел Огненной магией. Значит времени есть не пять, а целых шесть минут!

Бутас знал куда бежал. Волки обладали хорошим чувством расстояния и направления. Всего в десяти, двенадцати километрах есть те кто ему помогут. Имение одного из подконтрольных ему кланов. Небольшое имение, бедное. Он как-то там был. Обычно там находилось около тридцати особей...

Они конечно все сдохнут, но он Бутас точно выживет.

Он ворвался в это имение совсем обессиленным. Позади оставалось не меньше двадцати преследователей. Больше! Они бежали по пятам. Патроны у них кончились, но топоры, мечи и булавы крепко сидели в руках.

— Бутас это вы? — спросил его пожилой волк у открытых ворот.

— Я! Все к бою немедленно! — крикнул Бутас. Пот заливал ему глаза. Но силы ещё были на бой. Он волк, глава клана и элитный боец, он так просто не сдастся!

Старый волк коротко завыл два раза — что значило у местного клана полную боевую готовность. Бутас вломился в дом, навстречу ему уже бежал удивлённый десяток волков. За спиной он отчётливо услышал как топор входит в плоть. Волколюд старик распрощался с жизнью.

— Бутас? — опять спросили его. — Это вы?

Бутас захлопнул дубовую дверь. И зло сказал:

— Да это я! Сколько в имении волков?

— Двадцать, не больше, — сказал рослый волколюд сжимавший топор. Явно молодой волколюд.

«Чёрт побери: да где остальные?!»— закричал про себя Бутас. А в слух сказал:

— Я вижу тут одни молодые... Перевоплощайтесь немедленно, иначе смерть всем!

В дверь ударил мощный топор. Показался кончик металла. Разбили окна в доме. В глазах молодых волколюдов Бутас прочитал страх.

— Ну же немедленно, перевоплощайтесь! — приказал он использую силу Скипетра.

Они сразу начали перевоплощаться. Дверь распахнулась в соседнюю комнату и Бутас встретил скипетров первую двойку нападавших. Один хотел поставит блок булавой, но Скипетр Власти как и прежде сломал вражеское оружие и ключицу. Второй поняв что перед ним непростое оружие увернулся, но второй удар сломал ему ногу...

Антропоморфы ринулись в неравный бой с волчьей элитой. Но разбились о них словно волны о скалы! Элита мастерски рубила и ломала молодую волчью кровь…

Антропоморфам удалось убить лишь семерых. Ещё пятерых одолел Бутас. Осталось меньше десятка... А может десять. Или больше…

План порушился, когда Бутас понял что ему придётся сражаться с ещё пятнадцатью элитными волками разом! А пришлось именно разом, как бы он не наделся переловит их по двое трое в доме в комнатах. Поняв что с его Скипетром Власти что-то не так, нападавшие перестали ломиться в дом. Они просто подожгли его, облив бензином из гаража.

И стали ждать.

— Выходи Бутас! — кричали они. — Тебе не удастся поработить наш клан! Выходи! Или сгори живьём!

Когда пламя уже заволокло окна на фасаде первого этажа, Бутас поднялся на второй и разогнавшись пробил голой окно и через пылающие пламя, кувырком, выскочил на задний двор.

Но едва коснувшись земли он тут же напоролся на пятёрку волколюдов. Замелькали перед глазами топоры и мечи. Он уклонился, сломал ногу ударом скипетра, ранил второго.

Появилось ещё трое волколюдов…

А затем и остальные…

...еле живой Бутас ехал в главное имение клана Серых Волков. Проломленная голова мешала хорошо разглядеть дорогу. Он словно ехал ночью и в тумане одновременно. Сиденье под ним пропиталось кровью. Регенерация шла медленно, слабо помогало и то что он съел вражеского сырого мяса.

Доехав до главного имения, все замерли увидев его в таком виде. Охранник волк припал на одно колено и спросил:

— Кто сделал это с вами глава?! Скажите нам немедленно.

— Это сделал клан Большого Волка, — сказал Бутас потрясая в руках оторванным куском кожи, где были знаки этого клана.

Во двор выскочили другие волки. Там было пару волчьих генералов, и его талантливый, двоюродный племянник Лык. Бутас тут же приказал собирать армию для штурма клан Большого Волка и попросил привести ему из ново-подчинённых кланов тех кто станет бессмертными. Это будут бойцы на убой, пойдут в первых рядах…

Еле живой Бутас сел на траву. В лицо ему светил солнце, на запёкшуюся кровь и пот. Опалённые волосы. А Бутас сидел и улыбался. Месть будет сладкой и никто не выживет из этого клана Большого Волка. А если кто выживет, тот будет бояться сказать что когда-то принадлежал к этому клану Большого Волка.

Ему пришлось изменить планы.

Бутас сильно хотел наведаться во Второй Оружейный трест со своей армией бессмертных, что бы проучить их за уничтожение подконтрольного клана.

Но теперь пришлось отложить. Такую наглость от волчьих кланов прощать было ни в коем случае нельзя.

А ещё Бутаса очень беспокоил вопрос: куда делся Алют? Но с тех пор как они вернулись с Перехода, он словно сквозь землю провалился. И Бутасу казалось что это неспроста, он подозревал заговор от него. Но как именно?!