- Какие будут предложения?
- Я бы домой направился, - зевнул Пашка. - Подремлю, а ночью 'на небушко попялюсь', как говорит моя бабушка. Пока оно ясное.
- Ладно, и я домой. Читал у Булгакова 'Мастер и Маргарита'?
- 'Мистер из маргарина?' Читал. Популярное произведение. Только что о нём спорить, если оно уже есть и воспринимается каждым в силу индивидуальности строения сознания?
Становилось прохладно, и Николс застегнул куртку под горло.
- Ты, что такой туманный целый день?
- Всё нормально. Или, как говорит мой батюшка: 'Всё утрясётся', - Пашка улыбнулся вполне искренне.
- Хорошо ещё, что оценки четвертные нам не выставляют.
- И это тоже.
Чем молодость отличается от зрелости и тем более от старости? Краткостью печальных настроений и скором улетучиванием невесёлых мыслей. У быстроразвивающихся индивидуумов нет времени на длительные огорчения. Тёмные полосы проскакиваются быстро, как и светлые. Впрочем, можно повернуть вдоль светлой полосы, тогда тёмные останутся в стороне.
- - -
Во внушительной семейной библиотеке Николс откопал 'Атлас железных дорог СССР'. Теперь можно было и астроному-любителю, мурлыча под нос, заняться проверкой некоторых из накопившихся соображений.
'Жизнь - поезд без расписания,
Где все пассажиры случайные...'
Пашка страницу за страницей, разворот за разворотом рассматривал занятную книжку.
'Пусть СССР, вряд ли с тех пор много новых участков построили... скорее... даже ... наоборот'.
Отец просил наблюдать за какими-то странными свечениями. Они появлялись то на одном участке неба, то на другом. Причём в обычный телескоп (Пашка специально для сравнения брал в школе) эти аномалии не были видны. Только в тот, что оставил отец. Однажды Пашка попробовал измерить расстояние до них и с удивлением обнаружил, что они не там, в далёком космосе, а рядом. Иногда даже практически над ионосферой Земли. Постепенно составилась карта. Сначала он пробовал наложить её на обычную географическую карту, затем на карту автомобильных дорог... Но лучше всего связывающие вспышки световые каналы ложились на карту железных дорог.
'Интересно, зачем это отцу нужно?'
Системы в этой паутине никакой не было, поскольку линии на схеме связывали города и сёла, появившиеся задолго до первого паровоза.
'Что это такое и с чем его едят?'
Оставалось собирать и систематизировать информацию под ворчание бабушки по поводу вреда недосыпания для растущего организма.
В дверь позвонили.
Бабушка Лена подала голос из своей комнаты.
- Паша-а-а, глянь кого там черти, прости господи, на ночь глядя принесли. Только не открывай сразу. Спроси сперва.
Пашка посмотрел в глазок. На площадке топтался участковый.
'Вот уж действительно 'черти принесли'
- Кто там? - больше для бабушкиного спокойствия спросил он и открыл дверь.
- Добрый вечер, дайка мне ключ от чердака.
На боку у участкового болтался футляр туристической подзорной трубы.
- Облачность натянуло, - пробурчал Пашка, протягивая ключ. - Звёзд не видно.
- Не твоё дело. Чего мне надо... я увижу. Ключ бабушке завтра отдам.
Дверь закрылась, бабушка снова подала голос.
- Кто там?
- Участковый. Ключ от чердака взял, завтра занесёт.
- Шустрый он у нас какой-то.
'Это да' - подумал Пашка и отправился спать.
Во-первых: погода в смысле облачности, действительно, резко испортилась;
Во-вторых: чердак на эту ночь занял 'шустрый' блюститель порядка.
'Интересно, чего он оттуда собрался высматривать?'
Сон понемногу брал своё, отыгрываясь за прошлые ночи, когда ему особой воли не давали.
Перед каникулами, как обычно, школу переполняла суета с самыми разными оттенками радости и печали. Светлые тона преобладали, поскольку даже отрицательные итоги не очень умаляли приятности некоторого перерыва в учёбе.
Пашка, разумеется, рассказал Нику о странном и позднем визите.
- Что-то мы слишком часто с этим участковым пересекаемся, - Николс, как и все не мог дождаться окончания только начавшегося последнего учебного дня и раскачивался на стуле. - Лера сегодня нарядная. Даже немножко светится.
- Да? Возможно.
Не было пока такой чувствительности у Пашки, чтобы регистрировать невидимое излучение объекта симпатий.
