— Так есть, — ответили Алют, слегка склонив голову. Смущаясь такому жёсткому подавлению, он стал поправлять свой бардовый кожаный сюртук с рыжим мехом на вороте. Сейчас он загнал свою обиду глубоко-глубоко внутрь. Но придёт время… он верил… Однако сейчас надо быть подобострастным.

Алют встал перед своими бойцами и ровным голосом сказал:

— Вы переходите под командование Долочая Сволкова!

— Так есть, — ответили хором пятнадцать бойцов клана Красного волка.

— Тогда приступим, — скомандовал довольный Долочай. Не сказать, что бы он так прямо поверил в беспрекословное подчинение Алюта. Но посчитал, что тот понял, где его место, хотя о его затаённой обиде не догадался. А как ещё с ним разговаривать? Он даже не сын главы клана Красного волка. Всего лишь племянник! А ведь они полностью контролируют этот клан, и сделали бы это напоказ не сопротивляйся данному союзу закон, воля бояр… да и наверно все остальные. Придёт время и волколюды станут хозяевами!

Грозная группа почти из шестидесяти особей, двинулась к баракам клана Чёрной Крысы. Их встретила ночная охрана. Десять человек, вернее крысолюдов. Главным у них был усатый, чернявый как и все крыслюды. Он не стал ничего спрашивать, а сходу направил револьвер на ближайшего волколюда и выстрелил несколько раз. Первым шёл Алют, поэтому все пули попали в него. Он скривился от боли, но дико напрягшись сдержался. Перехватил топор покрепче он кинулся с невероятной скоростью на крыса, разрубил того почти надвое.

— Не стрелять! — приказал Долочай.

Волколюды выхватили топоры и мечи и кинулись на подмогу к Алюту. Крысолюды в ответ стреляли, но для волков пули в таком малом количестве не были смертельными и даже чем-то опасным. Алют же вклинившись в ряды крыс, подрубал топором одного за другим. Не прошло и пол минуты как волки изрубили всю охрану, выпустив на землю литры крови. В бараках началось движение.

— Смотрите за спиной! — крикнул Долочай. — Они умеют прятаться в тени.

Тем временем Алют почти выдавил пули. Они дымились, крысиные твари приправили их магией огня. Ох и твари же! Но у Алюта висел на шее артефакт, дающий приличный иммунитет к магии огня. Впрочем, он самодовольно подумал о том, что выдержал бы нечто подобное и без амулета. Зато теперь он немного, хоть капельку, хоть на невидимую песчинку, стал чуть менее подвержен магии огня. В этом тоже был смысл этих операций. Алют подошёл к трупу убитого им крысолюда, разорвал одежду на груди и вырвал клок мяса. Надо было восполнить силы и сделать это так что бы не замазаться в крови. Регенерация вещь недешёвая, когда идёт только за счёт физики тела… не стоило тратить запас сверхъестественных резервов.

Вокруг нарастали звуки битвы. Выстрелы! Ответные выстрелы. Вскрики женщин и детей. Дети и старики стали превращаться в крыс, единственный способ хоть как-то противостоять волколюдам и дать им бой. Сразу пол сотни крыс накинулось на пару волколюдов, облепив их как мухи со все сторон. Повиснув зубами, когтями на руках, на ногах, на шее, спине. Даже выдающееся способность к регенерации и оперативная помощь сородичей не дала им возможность выжить, слишком много пролили крови и вырвали с них мяса.

Волколюды начинали звереть всё больше и больше! Крысы отчаянно сопротивлялись. Не все из волколюдов смотрели за спиной как того желал Долочай. Среди них всё больше становилось раненных, двое не выдержали и приняли облик волка. Конечно это был не лесной волк, а помесь человека и зверя. И в оборотном состоянии волколюды как правило становились физически сильней, выше и шире в плечах, имели огромную волчью голову и руки-лапы с острейшими когтями, способными рвать не только плоть но и металл! И сейчас два таких гиганта носились по улице вдоль барков и «подбирали» всё, что не могло от них убежать. Кровь, куски мяса и кишок сыпалось с их пасти на холодный камень мостовой.

Алют крушил врагов двуручным топором, имея на крайний случай на бедре револьвер. Как дыни трескались черепа мелких крысолюдов, что в облике людей, что в облике крыс. Уж несколько раз его окружали, когда он забирался в какие-то дебри бараков. Он ловил пули, стрелы, лезвия, на его счастье мало что из всего этого было заговорено магией. Бывало на руках висело сразу по трое крысёнышей…

Всё шло хорошо, когда его окружили семеро молодых крыс. С цепями и дубинами, они наседали на него вторую минуту подряд. Он разделался бы с ним быстрей, но с него ещё не вышло пару пуль заговорённых огнём и одна отравленная стрела. Он метнулся в сторону от вражеской цепи. Подпрыгнул и поймал головой булаву. В глазах потемнело. Но череп не треснул. Отмахнувшись топором он отсёк нападавшему руку. Хлынула кровь, крик полный отчаянья! Из Алюта наконец вывалилась пуля. Он сразу ускорился, заставив организм прекратить регенерацию. Со стрелой в спине, он резко развернулся и впечатал одного из крыс ногой в стену. Что-то хрустнуло у того в груди, он упал на землю и обмяк. Прозвучал выстрел, практически в упор! Алют поймал ребрами обычную пулю и перекатился по земле спасаясь от тяжёлой цепи, стрела сидевшая в спине обломилась и вошла глубже. В сердце. Яд стрелы в сердце! Он внутренне закричал! Впервые стало страшно на секунду. Но взял себя в руки.

Алют вновь замедлился и стал принимать удары на себя, от четырёх крыс! Когда ему сломали руку, в живых остался лишь один из нападавших. Перехватив топор левой рукой, он зарубил того и облегчённо выдохнул. Бой закончен! Но внезапно он почувствовал тычок в спину, два тычка! А затем свист стрелы, ещё и ещё. Он резко развернулся ощупывая хребет и обнаружил там два ножа. Рядом валялся пронзённый тремя стрелами крысолюд. Чуть дальше стояла скалящаяся Милава.

— Осторожней брат, смотри за спиной!

Алют кивнул и почувствовал головокружение. Он конечно переборет этот яд, но если б не она, крыс имел большой шанс прикончить его в минуту слабости, да ещё с поломанной рукой и стрелой в сердце — тоже отравленной. И у крысолюдов есть сильные бойцы, не стоит зазнаваться. Он неуверенно двинулся к дому главы клана Чёрной Крысы. Сердце забилось сильней, организм усиленно выделял антидот против яда. Стоило конечно превратиться в антропоморфного зверя, но он сдержался. Он не настолько слаб! Но дело ещё было и в другом. Он верил что чем меньше ты превращаешься, тем сильней будет в конечном счёте тот зверь которым ты им станешь. И тем сильней будешь ты в обычном состоянии, держа зверя в неволе. Мало кто в это верил, но Алют верил!

Минута, другая и Алют вернулся в строй.

Долочай же в битве почти не участвовал. Лишь иногда стреляя из винтовки. Делал он это для тренировки, пытаясь освоить высокоточную стрельбу. Он не разделял мнение многих из волков(да и бояр), что огнестрельное оружие мало эффективно. Он видел как умело им управляться витязи, и речь не про пулемёт. А кто такие витязи? С его точки зрения это были ослабленные волки, без умения перевоплощаться в зверя.

Когда они вошли через десять минут в дом главы клана, сопротивление было сломлено, вместо двух сот крыс они намолотил больше полутысячи. А те что остались живы разбежались кто куда, оставив пустые бараки заляпанные кровью и ошмётками тел. Глава клана был стар и слаб. Его смуглое лицо, седая голова на тонкой шее морщины говорили об этом ясней ясного. Долочай схватил его за шкирку как котёнка, тряханул и стал завязывать руки и ноги. А затем погрузив тело рядовому волколюду на плечо, они стали уходить.

Он знал, что отец будет доволен.

Инспектор приехал утром, ровно в одиннадцать часов. В окно я увидел как он вышел из машины и закурил. Следом подъехал ещё один длинный автомобиль, типа микроавтобуса, со спицевыми колёсами, битком набитый людьми. Они высыпали из салона, одни стали курить, другие разминать затёкшие ноги… Все оказались с ружьями, с палицами и короткими мечами на поясе, к синим мундирам был пристёгнут наплечник с шипами и одето подобие то ли короткого бронежилета то ли кирасы.