Примерно в то же время, когда Лариса входила к Соболеву, у Марины собирались гости.

Я не стану задерживаться на первой части вечера, связанной с приходом гостей, с поздравлениями и осматриванием друг друга. Все торжества похожи, все они начинаются одинаково. Несмотря на смех, улыбки и бесконечное остроумие, от них веет скукой и пустой болтовней. И лишь после второго или третьего тоста, когда скатывается эта обрядовая волна, стоит полюбоваться компанией. Ибо все торжества непохожи своей концовкой, как непохожи друг на друга и все люди, когда они становятся самими собой.

Итак, пока наши гостюшки доходят до этой кондиции, я скажу несколько слов об одном из них, ставшем в этот вечер центральной фигурой. Это был Димочка, старший брат Эммы.

Димочке катился уже четвертый десяточек, но он, как всегда, чувствовал себя на двадцать. Так же, как и его ровесник Соболев, о существовании которого он, естественно, не имел представления, Димочка пару месяцев назад развелся со своей благоверной. И теперь, став свободным, не упускал случая насладиться женским обществом, которого официально был лишен в суровые годы супружества.

Димочка очень любил женщин, очень! Но, в отличие от других донжуанов, он любил их бескорыстно и самозабвенно. В жизни у него были две привязанности – профессия хирурга и женщины. Больше он ничего не умел и не хотел. Больше ничего и не вязалось с его внешностью. В свободное от этих двух привязанностей время он напоминал ленивого кота, развалившегося на солнышке. Сытый, умывшийся, опрятный и благоуханный, он с величайшим наслаждением выкуривал сигарету и, поигрывая дымом, вспоминал что-нибудь веселое. Уныние не вязалось с его внешностью. Внешность его была сплошной чувствительной улыбкой.

Редко встретишь человека с таким сладким выражением лени. Обычно люди прячут свою лень, маскируют ее нездоровьем, хандрой, всяческими неприятностями или просто плохой погодой. Димочка наслаждался ленью открыто, как лучшим человеческим качеством, вызывающим зависть. Он заваливался на диван с какими-то оргазмическими звуками – а-а-а!.. у-у-ф-ф!.. – потом долго и бережно укладывал свое тело, смотрел на друзей с выражением полного счастья в глазах и, наконец, начинал говорить о самом приятном, о женщинах.

И это становилось интересно всем.

Сегодня Димочка привел с собой двоих друзей детства – бородатого Сережу и Шуру. Был и третий друг – коллега по работе Рома, совершенно новое лицо в компании. Новых лиц женского пола, к Димочкиному огорчению, не было. Марина, помимо Эммы, пригласила своих неизменных подруг Леночку и Соню. Их Димочка знал с молочного возраста, и поэтому сексуального вдохновения они не вызывали. Оставалось только веселиться.

После длинного застолья с песнями и игрой на гитаре Димочка возлег на диван. Марина, всегда обожавшая его, присела рядышком, чтобы удобнее было пытать ленивого мудреца. Вся компания сгрудилась тут же.

– Димочка, Димочка, – приставала пухленькая рыжая Марина, – ну посвяти нас в эту свою теорию. А то мы ходим и не подозреваем, что собой представляем. А мы, оказывается, тоже мыши! Ой, как интересно!.. Ну, Ди-има!

– Вы к мышам не имеете никакого отношения. Вы так себе, зелень с ушами.

– Ну хорошо, хорошо. Это для тебя мы зелень, а для других, может быть, и мышки. Так почему бы нам не знать уровень своей мышастости, как ты говоришь?

– Я не собираюсь о вас ничего говорить!

– Ладно, Димочка, ты нам изложи эту теорию, а мы уж как-нибудь сами определимся. Сереженька, ну скажи своему другу!.. Или сам расскажи. Ты же наверняка соавтор этой теории.

Сережа, хорошо зная друга, только посмеивался и в предчувствии веселой забавы поглаживал седеющую бородку.

– Не, не, не, Мариночка! – отмахнулся он. – Я к этим вещам не имею никакого отношения. Я всего лишь скромный маленький практик. Это Димочка у нас философ.

Марина решительно потрепала Димочкину грудь.

– Итак, – произнесла она, – все женщины делятся на…

– Все женщины – это мыши, – вынужден был продолжить Димочка, – если, конечно, по возрасту они еще не вышли из брачного периода. Но делятся мыши на многие виды! На коров, например, на телок и коз, на куриц и чаек, на ласточек…

– Господи, какой ужас! – восторженно воскликнула Соня.

И Димочка воодушевился.

– Попрошу без реплик! А зелень вообще попрошу заткнуть уши!

Последнее обращение было отправлено сестре, которая с улыбкой наслаждалась происходящим концертом. Эмма любила своего брата. С тех пор как он получил квартиру и отделился, ей очень не хватало его. Поэтому возможность провести с ним вечер радовала ее в течение дня.

– Ты, дурень седой!.. Мышевед, – отозвалась она.

– Тихо, тихо, девочки! – вмешалась Марина. – Продолжай, Димочка. Я себя уже чувствую ласточкой.

– Ласточка – это нехорошая девочка, – по-отцовски произнес Димочка. – И чайки тоже шалавы. Ты, если хочешь, больше тянешь на курочку. В общем, так, все, что я вам перечислил, это, можно сказать, женские сливки. Потому что чаще всего попадаются кошелки, морковки и кочерыжки.

– О господи! – ужаснулась Соня.

– Тихо, девочки, тихо! – взмахнула руками Марина.

– На последних не буду останавливаться, – великодушно объявил Димочка. – Вам это необязательно. Но что такое мышастость, вам знать не помешает. Потому что уровень мышастости во многом зависит от самой женщины. Короче, он определяется по семибалльной системе. От минус семи до плюс семи. Все, что ниже нуля, это пониженная мышастость. От нуля до плюс двух – средняя мышастость, а выше трех баллов – это уже повышенная мышастость.

– Какая прелесть! – не выдержала Соня.

– Ой, дурень… Ой, дурень! – покачивала головой Эмма, любуясь своим братом.

Марина старалась владеть ситуацией:

– Тихо, девочки, тихо! Димочка, продолжай. Надеюсь, жена твоя была на плюс семь?

– На плюс семь мышей практически не бывает. Иногда, правда, с голодухи мышка может показаться и на плюс восемь. Но это заблуждение. Все наши несчастья начинаются с этого заблуждения.

– Бедные вы наши, – пожалела Димочку Марина.

– Я прошу прощения, – заговорила молчавшая до сих пор Леночка. – Вопрос к доктору относительно мужчин.

– Слушаю, – с готовностью отвечал Димочка.

– Если все женщины – мыши, то, по логике, мужчины – это коты?

– Совершенно так! Леночка, я всегда восторгался твоим умом!

– Ну и как же нам квалифицировать вас, котов?

– Проще простого! Этого вообще не надо делать.

– То есть как?

– Я только скажу тебе, курочка моя, что среди котов встречаются мышееды, мышелюбы и мышастики. Так вот, избегайте первых и последних, потому что первые – это сволочи, а последние… Последние – все равно что помойные коты. От них только неприятности и болезни.

– Ну а ты, конечно, мышелюб!

– Нет-нет, Леночка! – отвечала за Димочку Марина. – Эмма же сказала, он мышевед! Это особая категория, это уже мужчина прошедший и посвященный!

– Да-да, где-то так, – снисходительно согласился Димочка.

– А ум? Ум женщины влияет на ее мышастость? – последовал вопрос от Сони.

– Ум?.. Хм-м… Да… Конечно! Бывает, попадается мышка на пять с половиной или даже на все шесть. Но – пока молчит! Как только заговорила, мышастость ее может упасть до двух. Но это редко бывает. Обычно, когда у курочки повышенная мышастость, ни на что другое внимания не обращаешь.

– А что больше влияет на мышастость, лицо или тело?

– И то и другое. Но, конечно, фигурка прежде всего! Чтобы ножки были длинные и точеные. Узкая кость подчеркивает ее благородство. Длинные пальчики – признак аристократичности. И попка! О-о!.. Попка – это центр мышастости! Тут важно не только иметь красивую попку, но и владеть ею! Потому что мужчина всегда обращает внимание, как женщина движет своей попкой при ходьбе. Как она ею садится. Ну и все такое…

– А глаза? Глаза у женщины – это ведь немаловажная деталь? – спросил вдруг Рома, молодой коллега доктора Димочки.