– Давайте, посмотрим что там, – тут же предложила Светка.

– Уверена, что ничего интересного. Просто… жгут опавшие листья.

– Наташа, разуй глаза, какие опавшие листья – лето на дворе, – ответила Света.

Про листья я просто так сказала. На самом деле мне не хотелось идти в деревню, зачем, если её можно обойти и идти своей дорогой, вместо того, чтобы смотреть, что там горит. Именно это я и собиралась сказать моей маленькой зелёной подруге, но она уже вприпрыжку бежала к деревне. За ней как на привязи шли Лекс и Тиллиус. Что мне оставалась делать?

Деревня встретила нас пустыми дворами, хотя, безусловно, люди здесь жили. Все домики были обнесены оградой, у каждого своё хозяйство: огороды, сады, сараи, во многих дворах бегали куры, брехали собаки. Через какое-то время до нас стали доноситься голоса. Ещё пара дворов и голоса стали слышны явственнее. Люди были чем-то возбуждены, гневные выкрики становились всё громче. Я остановила своих спутников. Ну не по себе мне, когда так кричат.

– Подождите, не будем совать голову в пекло. Надо сначала выяснить, что там происходит.

Мы подошли к ограде последнего перед пожарищем домика и выглянули из-за угла. Картина перед нами предстала живописная. Источником дыма оказался горящий дом, возле него неорганизованной толпой стояли люди, но как ни странно, тушить пожар никто не торопился, хотя в нескольких метрах был колодец. Люди держали в руках кто косы, кто вилы, кто топоры и, глядя в сторону горящего дома, галдели и выкрикивали угрозы. Я вытянула шею, пытаясь хоть что-то разглядеть. Наконец, я увидела на крыльце горящего дома возле самой двери человека. Лица с такого расстояния я рассмотреть не могла.

– Кажется, они не очень мирно настроены по отношению к тому человеку на крыльце, – высказал своё предположение Тиллиус.

– Я бы сказал даже агрессивно, – согласился Лекс.

– Надо его спасти, – заключила Света.

– Ну мы же не знаем кто он, может убийца или что похуже.

– Всё равно – это не дело без суда и следствия наказывать человека таким варварским способом, – поддержала я подругу. Человек я мирный и гуманный, и не люблю, когда на моих глазах размахивают вилами и топорами, пусть даже и в чужую сторону.

– Что предлагаете?

– Ну не нам же идти его спасать, вы же мужчины! – ответила Света.

– Ты предлагаешь идти нам в рукопашную? – осведомился Лекс.

– Ты в рукопашную? – с сомнением посмотрела на него Света. – Стой уж. Нам только твоего трупа не хватало.

Похоже, Лекс оскорбился, видя, что его физические способности ни во что не ставят. Пока мы спорили, людской гнев достиг апогея и жители деревни медленно, но неуклонно двинулись к горящему дому с явным намерением разобраться с его хозяином.

– Похоже, дело дрянь, – высказала я своё мнение. – У нас мало времени.

– Ну сделай же что-нибудь, – ткнула Света Тиллиуса.

– Я? – испуганно захлопал он глазами.

– Ну не я же! Ты маг или кто?!

– Я всего лишь ученик.

– Да ну какая разница! Что ты умеешь?

– Ну… – растерялся Тиллиус. – дождь вызвать могу.

– С шаровыми молниями? – живо спросила Света.

– Н-нет, – от волнения начал заикаться Тиллиус. – Просто дождь.

– Тьфу, – сплюнула Светка, – дождь я и сама вызвать смогу.

Юный маг удивлённо воззрился на неё. За неимением времени я не стала объяснять Тиллиусу, что Света ради красного словца и приврать может. Я сказала приврать? Извините. Света никогда не врёт, Света фантазирует.

– Ну что делать-то будем?

– Надо их отвлечь, а там действуем по обстановке, – решила я.

– Тогда иди ты, копытоногий. Они когда тебя такого увидят, сразу все в обморок попадают, – сказала Светка Лексу.

Наверняка кентавр собирался ответить что-то не менее обидное, но времени для ругани у нас точно нет.

– Нет, Лекс понадобиться, чтобы увезти человека. Я знаю, что ты не лошадь, – поспешила сказать я и добавила с мольбой в голосе, – но он может погибнуть!

Лексу эта идея не понравилась, но он промолчал.

– Света, идти придётся тебе, на гоблина они среагируют быстрее.

– Да, а что делать – то? – занервничала моя подруга.

– Да хоть пляши! – и с этими словами Лекс вытолкал гоблиншу.

Остановившись неподалёку от колодца, Света с сомнением поглядела на нас и пискнула:

– Люди.

Конечно, никто кроме нас, её не услышал.

– Люди! – уже громче крикнула Светка.

Потом осмелела, решительно подошла к колодцу и взобралась на него. Уж не знаю, что она там придумала, но становилось всё интереснее.

– Люди! – крикнула Светка во всю мощь своих лёгких, взмахнула рукой и… свалилась в колодец!

Я даже вскрикнуть не успела, только стояла и тупо смотрела туда, где секунду назад была моя подруга.

– Тону! Ой, тону! Люди! – послышался из колодца захлёбывающийся голос.

Люди несколько секунд ошарашено прислушивались к звукам из колодца, и тут какая-то дородная женщина всплеснула руками и с криком: «Кто-то из ребятни тонет!» ринулась к колодцу. Жители деревни бросились за ней. Как бы-то ни было, но осада возле дома быстро поредела.

– Лекс, твоя очередь.

Упрашивать он себя не заставил. Быстро преодолев расстояние, он подскочил к человеку, который, видимо, ещё никак не мог опомниться. Однако дураком тот не был, недолго мешкая, он достаточно проворно взобрался на кентавра и Лекс по шумок поскакал обратно. Я махнула ему рукой, чтобы он не останавливался, ехал дальше, и сказала Тиллиусу бежать за Лексом, мы со Светкой их догоним. Конечно, побег не остался незамеченным и несколько жителей деревни с вилами наперевес бросились вдогонку за Лексом. Другие же доставали Свету из колодца. Когда они вытащили ведро, которое спускали для спасения утопающего и увидели, что на нём, обхватив его руками и ногами, висит гоблин, вместо ожидаемого ребёнка, чуть от изумления не уронили ведро обратно. К счастью, кто-то во время опомнился, и Светка избежала участи ещё раз искупаться в колодезной воде. Пока насквозь промокшая гоблинша прыгая на одной ноге, вытряхивала воду из ушей, жители деревни с интересом за ней наблюдали. Я же тем временем отчаянно подавала знаки своей подруге, что нам пора уходить, но она напрочь забыла обо мне. Вдруг кто-то грубо схватил меня за плечи.

– А ну вот и попалась! Теперь не убежишь!

И меня бесцеремонно потащили к собравшимся у колодца.

– Люди! Пока вы спасали этого зелёного, оборотень сбежал!

Жители зашумели:

– Как сбежал?

– Не может быть!

– Упустили!

– Ему кентавр помог, а эта с каким-то юнцом была с ними, я видел как она рукой махала, когда побежал вдогонку, – и человек в подтверждение своих слов пихнул меня в спину. – А сейчас она стояла, спрятавшись за углом, и подавала знаки этому зелёному гадёнышу. Все они заодно.

Нас раскрыли! Оправдываться не имело смысла. Я едва заметно кивнула головой Светке и со всей дури двинула локтём в живот державшего меня человека. Он такого поворота событий не ожидал и от неожиданности и боли выпустил меня из рук, и я дала дёру, успев заметить, как Светка, лягнув кого-то в коленку, припустилась за мной. Люди опомнились очень скоро. С криками и бранью они бросились за нами. Скажу честно, никогда я не бегала так быстро. Я, которой учитель по физкультуре по доброте душевной, ставил не твёрдую тройку за кросс, сейчас могла бы с лёгкостью побить мировой рекорд. Да плевать мне на мировой рекорд, сейчас у меня была только одна мысль: не попасть в руки этих разъярённых людей. Света бежала почти на одном уровне со мной, она всегда бегала несравненно лучше меня, а сейчас страх подстрекал её не хуже чем меня и поэтому, несмотря на свои теперешние короткие ножки, Светка бежала со скоростью ветра. Мы бежали, не разбирая дороги, всё время петляя и сворачивая. Вперёд. Вперёд. Поворот налево. Прямо. Направо. Прямо. Опять направо. Времени оборачиваться не было, но надеяться на то, что преследователи от нас отстали, было бы глупо, да и крики за спиной говорили о том, что люди ещё больше раззадорились. Жители бежали за нами, мы от жителей, а от нас, кудахча и хлопая крыльями, во все стороны разбегались куры. Я слышала своё хриплое дыхание, бежать становилось всё труднее, моё нетренированное тело к таким забегам не привыкло. Я скосила глаза в сторону Светки, она бежала, подпрыгивая, стараясь делать шаги как можно больше, только уши колыхались на ветру. Так, вперёд. Прямо. Направо. На одном из перекрёстков мы чуть лицом к лицу не столкнулись с Лексом и его всадником. За ним тоже гналась толпа не меньше нашей. Затормозив буквально на секунду, мы, не сговариваясь, бросились к ближайшему повороту. От сознания, что Лекс с нами бежать стало легче. В голове заработала мысль. Мы выскочили на дорогу. В какое-то мгновение мне показалось, что мы оторвались от преследователей.