— Спасибо.

Он благодарит коротко, но это вызывает у меня целый фейерверк внутри. Прикусываю губу в попытке удержать улыбку, но это лишь притягивает внимание Дэрила к моим губам. Если мы сейчас не прекратим, то завтра нам будет очень неловко.

Прохожусь языком по губам, увлажняя их. Я не вкладывала в это действие никакого смысла, но вижу как тяжело сглатывает Дэрил, ловя взглядом жадно каждое мое движение.

— Пустяки, — на выдохе говорю я. — Будем спасать друг другу жизни, если нужно.

Сокращаю расстояние между нами на несколько сантиметров и не знаю, что делать дальше. Первый шаг сделать чертовски стремно. Чувствую пальцы его второй руки на моём колене. Это уже очень недвусмысленное действие.

И как только мне кажется, что пути назад нет, так в двери начинает кто-то стучать, а затем без разрешения кто-то влетает в комнату. Мы не успеваем отстраниться друг от друга, но оба поворачиваем голову в сторону вошедшего.

И я второй раз за день хочу убить эту блондинку.

Она испугано замирает в дверях, всё ещё сжимая ручку. Переводит взгляд с меня на Дэрила, смотрит на нашу позу и опускает глаза вниз, на его руки.

— Ой, я помешала?

— Неплохо было бы вначале дожидаться разрешения, чтобы войти, — цежу сквозь зубы, чувствуя сжимающиеся пальцы Дэрила на моём колене, в попытке успокоить. Раздраженно выдыхаю и отстраняюсь от Диксона, подымаясь одним движением с кровати. — Принесу тебе поесть.

Это предлог, чтобы уйти с комнаты, где есть Андреа. Я всё еще злюсь на неё и могу наговорить ей ещё больше гадостей, если не уйду.

Спускаюсь по лестнице к кухне и вижу ребят, которые тут же обратили на меня внимание.

— Дэрил в порядке. Я перевязала ему раны и обработала их. Жить будет.

Рик кивает, обнимая меня за плечи. Думает, что я напугана и мне нужна поддержка. Не отталкиваю брата, а лишь льну сильнее, положив голову ему на грудь. Мне кажется, я никогда не смогу наверстать упущенные объятия с ним за эти пол года.

— Ты поступила безрассудно, — злиться на меня Шейн, подходя вплотную и отчитывая как маленького ребёнка. Хмурюсь и вижу, как Рик рефлекторно прижимает меня ближе к себе, отодвигая от Уолша и создавая между нами пространство. — Чем ты думала?

— Головой, — спокойно отвечаю я. Когда рядом Рик, то это действует на меня как умиротворяющий шум моря. — Если бы я его не нашла, он бы умер.

— Мне плевать, кто умирает, если это подвергает твою жизнь риску.

Ауч.

А вот это было зря. Глен замирает с поднятой ложкой, а Мэгги рядом с ним вскидывает в удивлении брови. Я прищуриваюсь пытаясь понять всерьёз ли Шейн, но он выглядит очень уверенным в своих словах.

Я хотела попроситься к Шейну переночевать с ним в палатке, но теперь моя гордость не позволит мне этого сделать.

— Правду говорят, что ты изменился, — холодно отвечаю я, окидывая друга взглядом. — Но знаешь что? Если потребуется, я ещё раз подвергну свою жизнь опасности ради него. Мне не пять лет и я сама несу ответственность за свою жизнь. Меня никто не защищал эти пол года, значит я в этом не нуждаюсь сейчас. Или для этого у меня есть Рик.

Уолш отшатывается от меня, словно я влепила ему пощечину. Мои слова больно бьют его под дых и я прикусываю язык, понимая, что погорячилась. Шейн всегда защищал меня и был моей опорой, а сейчас мои слова звучат так, словно я отказалась от него.

Глейн в излюбленной манере присвистывает и я понимаю, что внесла в жизни этих людей много интересной драмы как в фильмах.

Вздергиваю гордо подбородком показывая, что не отказываюсь от своих слов. Шейн не отводит от меня испытывающего взгляда карих глаз, что-то пытаясь высмотреть во мне.

— Какого хрена, Мэдс? — только спрашивает он, проводя рукой по голове. — Вначале ты избегаешь меня, а теперь отказываешься от многих лет рядом со мной, ради человека, которого знаешь неделю.

Я всё ещё чувствую руку Рика на своем плече и это придает мне уверенности. Все с интересом наблюдают за нами, но у этих людей точно нет секретов друг от друга и Шейну кажется, что мы можем так спокойно обсуждать свои отношения при посторонних.

— Я не отказываюсь от тебя, — я бы хотела сделать шаг по направлению к нему, но рука Рика не дает мне этого сделать. — Но ты должен понимать, что я больше не та девочка, с которой нужно носиться как с фарфоровой куклой. Дэрил спас меня. Я обязана ему до конца своей жизни.

— Он просто не прошел мимо и пообещал подкинуть тебя в более безопасное место.

— Ты не знаешь, о чём ты говоришь, — начинаю злиться я. — Он спас мне жизнь, а затем подарил смысл жизни. И если будет нужно, то я умру за него.

Глен округляет глаза, а Хершел выходит из комнаты, прихватив с собой Бэт, которой явно было интересно, чем всё закончится.

— Черт побери, — грустно смеётся Шейн, щипая свою переносицу и покачивая головой. Рик сильнее сжимает моё плечо, словно зная это состояние лучшего друга. Сейчас Уолш выйдет из себя. Он буквально на грани со взрывом. — Ты себя слышишь? Или он настолько классно трахается, что ты готова рискнуть собой?

Теперь моя очередь отшатываться. Смотрю на Шейна и не верю, что он произнёс это вслух при стольких людях. Колючая обида застревает в горле и я боюсь, что это может превратиться в слёзы.

— Какой же ты гребанный мудак. Думаешь, что чтобы привязаться к человеку, нужно всего лишь потрахаться с ним?

Слышу тяжелое дыхание Рика за своей спиной. Теперь он держится за меня не ради меня, а ради себя самого. Чтобы не убить прямо здесь Шейна. И я точно уверена, что он бы сделал это. Мои кулаки сжаты до такого, что костяшки побелели. Я рада, что этого дерьма не слышит Дэрил.

— Это ты мне скажи, — разводит Шейн в сторону руки и моё сердце падает вниз, когда я понимаю к чему он ведёт. Отказываюсь верить в то, что это тот самый Шейн, который приносил мне шоколадное мороженое по средам и который залечивал мои раны просмотром фильмов, когда какой-то мудак бросил меня на выпускной. — Он трахается лучше, чем я, Мэди?

Из-под ног словно выбивают почву и в ушах стоит звонкий шум. Все молчат и смотрят с таким шоком на Шейна и думают, что им послышалось. Каждый себя чувствует лишним в этой комнате, но уходить слишком поздно. Моё имя из уст Уолша сейчас звучит чертовски неправильно. Внутри всё сводит от такого предательства Шейна, который обещал, что сохранит это в секрете, но рассказал об этом стольким людям. И мне всё равно, что они подумают обо мне, ведь это только моя личная жизнь. Но почему-то мне настолько больно от этого, что я не в силах сделать хоть что-то в свою защиту. Шейн выбил меня из колеи и подорвал моё доверие. Теперь он идёт к черту.

Не успеваю остановить Рика, когда он бросается, чтобы ударить бывшего лучшего друга. Ко мне подходит Мэгги и берет под локоть, уводя с кухни на крыльцо, пока остальные пытаются разнять дерущихся мужчин. Не хочу, чтобы Дэрил узнал о том, что произошло. И я не знаю где мне сегодня ночевать. Вцепляюсь ногтями в ладони, оставляя следы полумесяцев. Это всё похоже на плохую сценку.

— Это было низко с его стороны.

Мэгги пытается поддержать меня, за что я сильно ей благодарна. Я улыбаюсь ей, и она треплет меня по плечу.

— Понятия не имею, что на него нашло. Веришь или нет, но мы с Шейном правда лучшие друзья. Или были ими, до этого дня.

— Рик хорошо ему прописал.

— Если бы я так не растерялась, я бы прописала сильнее.

Мэгги верит на слово и смеется. Вдыхаю ещё несколько раз свежий воздух и вхожу в дом, но нервы всё ещё на пределе. Игнорирую Шейна, который кажется только сейчас осознаёт, что произошло. Накладываю в тарелку еды и выхожу с кухни, задевая плечом Уолша. Рик смотрит на меня, а я смотрю на его разбитую губу.

— Не стоило, — говорю я. — Я бы сама хорошенько вмазала ему.

Всё хорошее настроение улетучилось и я возвращаюсь в свою комнату уже без тени улыбки и слегка нахмурившись. Андреа уже ушла, а Дэрил сразу же улавливает мою смену настроения. Смотрит на меня и молча принимает из моих рук тарелку.