– Слушай, а почему именно в таком виде? – кивнула Таня на картину.

– Не знаю. Так увидела. Можно было еще в рыцарских доспехах. Но я не особо разбираюсь в средневековой моде. К тому же Толя наотрез отказался позировать, так что лицо я писала по фото.

– Больно суровый.

– Нормально.

– Есть планы на выходные? – резко поменяла она тему.

– Пока не знаю. А что?

– Пошли в театр.

– А что Влада не зовешь? – хмыкнула я.

– Понимаешь, постановка, как бы это помягче сказать, не совсем классическая. Думаю, лучше парня не шокировать.

– Это что, того скандального режиссера? Я афишу видела.

– Вот-вот.

Никуда особо не хотелось. Но, с другой стороны, что я буду делать. Торчать в мастерской или сидеть с Маринкой в очередном ресторане. Толя улетает в Дрезден до четверга, так что вариантов у меня немного. Театр так театр.

Постановка оказалась дрянью. Мат через слово, грубость и агрессия. Я не ханжа, но театр у меня всегда ассоциировался с чем-то прекрасным. После спектакля хотелось чувствовать себя окрыленной, а не оплеванной. А тут такое отвращение, словно я не в зале сидела, а в мусорном баке. Казалось, от меня даже пахнет помойкой. Тане я ничего не стала говорить, тем более, что постановка ей, кажется, понравилась. Но зареклась куда-либо ходить, не ознакомившись с материалом и не изучив отзывы самым тщательным образом.

Полдня я валялась в кровати. Получала ни с чем не сравнимое наслаждение просто от самой мысли, что можно никуда не торопиться. Я одна. Маму по старой привычке пригласили судить какой-то танцевальный конкурс. Провинциальный городок. Для них моя мама – звезда. Тем более, ехать в такую глушь мало кто соглашается. Она отбыла еще вчера, вернется в лучшем случае послезавтра. Папа как всегда на работе. Толя в Дрездене.

Вот чудеса, без Толи мне тоскливо, хоть волком вой. Я тороплюсь закончить портрет к его возвращению. Толина дотошность в некоторых вопросах виделась теперь издержкой профессии. Отец требовал по сто раз перепроверять документы. И вовсе он не зануда. Это все глупая Танина идея про самооценку, высказанная под коньячок. С чего я так ухватилась за нее? Многие говорят, что с Толиком мы гармоничная пара. Никогда не ссоримся. Он находит довольно милым и мой вздорный характер, и чудачества.

Летом, когда белые ночи закончились, мы неоднократно встречали рассвет на крыше. Стелили одеяло, ложились голова к голове и молча смотрели, как гаснут звезды, как постепенно розовеет небо. Казалось, стоит только вытянуть руку вперед, и ты схватишь облако. Я не могла сдержать восхищения и лепетала что-то бессвязное. А у Толи были такие счастливые глаза! Эти волшебные минуты неоднократно потом снились мне.

Нет, все-таки мне повезло. Повезло, что я в самый последний момент купила билет на тот «Спасан», что поезд качнуло, и я задела Толика плечом.

Что бы там Таня ни говорила, я самая счастливая на свете. Потому что у меня есть такой замечательный парень. Потому что мне не надо вкалывать по двенадцать часов в сутки за смешную зарплату, жить от получки до получки и одеваться на распродажах. Потому что я могу исполнить любое свое желание, даже сиюминутную прихоть, нисколько не беспокоясь, что мне не хватит денег. Я живу в коттедже, который убирает приходящая домработница, и даже собственный водитель у меня имеется.

Была бы я счастлива, не имей всего этого? А вот об этом лучше не думать, потому как заканчиваются такие размышления плачевно.

Вот наша соседка, Зоя Ивановна, тетя Зоя, как я по детской привычке ее зову, простая медсестра в местной поликлинике. Зарабатывает в месяц столько, сколько я трачу за один день. Она во много раз счастливее многих моих знакомых. У нее большая дружная семья. Со своим мужем, дядей Женей, они прожили уже почти тридцать лет. А он все так же смотрит на нее влюбленными глазами, когда они за ручку идут по поселку после работы. Мне даже немного завидно. Мои собственные родители давно живут каждый своей жизнью.

Пока к нам не устроился Сергей, дядя Женя несколько раз выручал, и подвозил меня в город. Ему ни разу не пришло в голову взять предложенные за проезд деньги. Для него было нормальным просто по-соседски помочь. Машина у него самая простенькая, дети в складчину купили на юбилей. В салоне играет ретро-музыка, наверное, такую слушали в его молодости. Он доволен. Жизнь удалась. А я бы так смогла?

Я попыталась было представить себя через тридцать лет. Мне будет пятьдесят четыре, еще не старая. А рядом верный спутник жизни. Тщетно я напрягала фантазию, ничего не получилось. Так что я махнула рукой на это глупое занятие и, наконец, отлепилась от кровати.

Вот чудо, с кухни доносится музыка. Тяжелый рок. Это что-то новое. Неужели, у нас гости? Быть такого не может.

Снедаемая любопытством, я тихо проскользнула в кухню и замерла как громом пораженная. Сергей в неизменных джинсах и футболке что-то жарит на сковородке, попутно кивая в такт неизвестному мне исполнителю. Рядом лежит смартфон, откуда, собственно, и раздается музыка. Мне видна лишь его спина, и я могу сколь угодно наблюдать за работой мышц, когда он, к примеру, помешивает в сковородке или добавляет приправы. В нем чувствуется мощь, а еще сильное мужское начало. В животе стало щекотно. Некстати вспомнилась Танина шутка про старый шкаф. Из него выпорхнула моль, а Таня сказала, что это бабочки у шкафа в животе. Я фыркнула. Сергей оглянулся. Прищурил глаз и весело мне улыбнулся.

– Не знал, что вы дома. Обедать будете?

– Прямо идеальная картинка из журнала для девушек – хмыкнула я, стараясь скрыть смущение. Думаю, Сергей это понял и нисколько не обиделся.

– Что поделать, холостяцкая жизнь накладывает отпечаток.

– Чем так вкусно пахнет?

– Омлет с сосисками от шеф-повара, – просто ответил он. – А еще в шкафу травки нашел. Надеюсь, вы не против, что я тут рылся на полках?

– Мы же, вроде, на ты.

– Точно. Забыл.

– А папа где?

– На совещании. Сказал, чтоб я его не ждал.

– Вот оно как, – протянула я.

– Так что насчет омлета?

– Давно такого не пробовала.

– Да? А что ты обычно ешь? – спросил Сергей. Самый простой обыденный вопрос вызвал в душе всплеск радости. Я торопливо облизнула пересохшие губы.

– Бутерброд какой-нибудь. У меня мама в прошлом балерина. Она приучила мало есть по утрам.

– Так то по утрам. А сейчас почти обед.

Я не стала разочаровывать водителя и сообщать, что я только встала. Он и так считает меня существом не особо полезным для общества. Нет, вслух он никогда не осмелится высказать подобное, но взгляды в мою сторону бросает снисходительные, а порой и насмешливые.

В общем, я получила тарелку восхитительного пышного омлета и жадно схватилась за вилку.

– Осторожно, горячо, – засмеялся Сергей.

– Плевать. Зато вкусно.

Я подняла вверх большой палец и закатила глаза, демонстрируя восторг. Сергей лишь покачал головой.

– Ой, я же не спросила, кофе хочешь? – спохватилась я.

– А ты умеешь?

– Что там уметь! – я поставила кофеварку на варочную панель – Тебе покрепче или послабее?

– Две ложки.

– Глаза не выскочат?

– Чем крепче, тем лучше. Зато точно за рулем не усну.

– Сергей, почему у меня такое чувство, будто ты все время глумишься? – задумчиво спросила я.

– Что ты! И в мыслях не имел.

Сергей неторопливо поднялся и в два шага оказался рядом. Он просто подал мне чашку, а меня словно окатили кипятком. Дышать стало очень трудно. Я испугалась, что сейчас упаду и вцепилась в столешницу.

Плита зашипела. По кухне пополз горелый запах.

– Кофе убежал – с досадой бросила я, пряча глаза.

– Ничего, как раз на чашку осталось.

Он включил вытяжку на полную мощь и провел по плите посудной губкой. После чего невозмутимо перелил остатки кофе в белую чашку и вернулся за стол.

Глаза щипало, я боялась разреветься. Оттого нарочно долго заваривала вторую порцию. А потом искала сливки в холодильнике.