Стоп. Чего я мучаюсь. Я же художник. Почему бы не создать серию картин на одну тему. А потом продать в интернете. Ага, так прямо все выстроятся в очередь за твоей мазней. А преподавать. Я же могу преподавать. Делиться тем, что я умею лучше всего. Найду сайты по интересам и буду вести мастер-класс.

Окрыленная, я и не заметила, как дорога подошла к концу. Когда я вынырнула из потока грез, оказалось машина стоит на парковке, а Сергей заглушил двигатель и теперь смотрит перед собой, постукивая по рулю.

– Ой, мы уже приехали, – глупо улыбнулась я.

– Давно.

– Вы пойдете со мной?

– Хождение по магазинам не входит в мои обязанности, – спокойно ответил Сергей. – Наберите меня, как закончите, я заберу у вас покупки.

– Не поняла. Это вы мне сейчас нахамили?

– Уточнил круг своих должностных обязанностей. Только и всего.

Чувствуя нарастающее раздражение, я вылетела наружу, от души хлопнув дверцей. В мыслях я уже вертелась в новом платье перед обалдевшим Сергеем. А он! Не входит в мои обязанности. Как же его расшевелить.

Я выбрала несколько вечерних платьев и, гневно сверкая глазами, кинулась в примерочную. Сфотографировала на телефон свои наряды и прислала Сергею. «Мне важно мнение со стороны». Ответ не заставил себя долго ждать. «Бирюзовое. Нет слов», и смайлик. Берем!

Нет, нормальная девушка никогда бы так не поступила. Прислала бы фото Тане, другой подруге Марине, или Толику. Кому скажи, не поверят моим жалким попыткам понравиться водителю. А я всегда была не как все. По дороге заскочила в парфюмерный, купила духи. Приятный аромат прочно ассоциировался у меня с зимой, с холодом. Казалось, он даже согревает в непогоду. Не удержавшись от соблазна, я брызнула на шею и на свитер из флакончика-тестера.

Шопинг занял не более получаса. Из торгового центра я вылетела довольная, чувствуя крылья за спиной. Сергей скучал в машине, листая что-то на смартфоне. Интересно, откуда у простого водилы дорогущий телефон? В кредит, наверное, взял. Впрочем, что мне до того.

– Все, едем домой!

– Уже все? – недоверчиво переспросил он. В глазах читалось: стоило из-за какой-то ерунды переть через весь город.

– Не люблю бесцельно слоняться по магазинам. Выбрала, что хотела, и домой. Смотрите, – я вытащила коробочку духов. – Нравятся? Мои любимые.

– Я не чувствую.

– Да вот же! – я вся подалась вперед, желая продемонстрировать духи. На мгновение наши лица оказались на одном уровне. Его глаза так близко, я вижу в них собственное отражение. Губы чуть приоткрылись. Дыхание обожгло висок. Меня словно обдало горячей волной. Сейчас он меня поцелует!

Сергей поспешно отвел глаза.

– Хронический насморк. Ничего не чувствую, – буркнул он.

Хотелось заорать, расколошматить что-нибудь в машине. Спокойно, не показывай, что тебе обидно. Начальница и подчиненный. Он просто испугался. Запихав духи обратно в пакет, я постаралась беспечно улыбнуться Сергею.

– Тогда просто поверьте на слово, они очень вкусные.

Всю обратную дорогу я не сводила с водителя пристального взгляда. Пришлось даже развернуться вполоборота. Сидеть так очень неудобно, но я терпела. Наконец Сергей не выдержал.

– Анна Александровна, что-то не так?

– Все в порядке, а почему вы спрашиваете? – невинно осведомилась я.

– Вы так смотрите…

– Хочу сдать на права, вот и пытаюсь постичь премудрость всех этих ручек и рычагов. И ради Бога, давайте без отчества и на ты. Чувствую себя училкой.

– Хорошо. Будем на ты. Водить машину легче легкого. Если хочешь, я потом покажу.

– Здорово. Когда?

– Как-нибудь потом. Сейчас дорога скользкая, это может быть опасно.

– Ловлю на слове. А сейчас можешь отвезти меня в какое-нибудь приличное кафе? Голова раскалывается. Умру, если не выпью кофе.

Вскоре Сергей притормозил возле симпатичной вывески.

– Устроит?

– Вполне.

Я выпорхнула на улицу, с удивлением обнаружив, что водитель остался сидеть в машине.

– А ты разве не пойдешь?

– У меня кофе с собой, – хмыкнул он, кивнув на небольшой термос.

– Расслабься, я же тебя не в загс зову, – засмеялась я. Обошла машину и распахнула дверцу с его стороны. – Всего пять минут.

Сергей молча вышел и проследовал в кафе, я бодро потрусила следом. Затем, обалдев от собственной наглости, повисла на его руке.

– Голова кружится, – заявила я в ответ на недоуменный взгляд. – Не упасть бы.

В зале он усадил меня за первый же столик и заказал подошедшему официанту две чашки кофе.

– Не сердись, что я так тебя схватила. Это давление. Сейчас пройдет.

Он впервые посмотрел на меня без былой настороженности.

А потом мы пили кофе из маленьких чашечек. Я жаловалась на питерскую осень, а Сергей говорил, что раньше жил в Новосибирске, и ему нелегко привыкнуть к нашему климату. Уходить не хотелось, и я нарочно по капельке цедила бодрящий напиток.

– В Новосибирске красиво? – спрашивала я.

– Посмотри в интернете, и узнаешь.

– Не хочешь рассказывать?

– Лучше один раз увидеть своими глазами.

– Тебе нравится Петербург?

– Нормально.

– А наш дом?

– Нормально.

– Как тебя в Питер занесло?

– Нужны были деньги, а тут предлагали хорошую работу, – пожал он плечами.

– Кем ты работал?

– На стройке.

– Как водителем стал?

Сергей глубоко вздохнул и отодвинул пустую чашку. Может, проблемы какие, и ему неприятно вспоминать.

– В моей биографии нет ничего интересного. Давай я потом расскажу. Голова прошла?

– Почти.

– Еще кофе хочешь?

– Нет. Открою страшную тайну: готовят его здесь паршиво.

– Согласен. Выдвигаемся?

– Уже? – я принялась вертеть салфетку так и сяк, пока не сложила из нее бабочку. – Нравится? Дарю.

– И что я с ней делать буду? – хмыкнул Сергей. Но бабочку взял и даже сунул в карман.

– Ты прикольный. Мне нравишься, – ухмыльнулась я в ответ.

– Пора ехать. Я должен еще отвезти твоего отца в город, – буркнул Сергей, поднимаясь.

Кажется, лед тронулся.

Таня бегло взглянула на мою птицу счастья и дала следующее задание. Теперь надлежало выписать в столбик все события за день, которые меня порадовали. А в другой столбик, которые огорчили или вызвали раздражение.

– Чувствую, ты собралась диссертацию на мне защищать, – съязвила я. Мы по обыкновению сидели в мастерской и пили сладкий чай. Я бы предпочла чего покрепче, но Тане вечером на работу. Она и забежала-то ко мне на часок.

– Нет, дорогая, не тянешь ты пока на диссертацию. И то, слава Богу, – ответила та.

– Чего это не тяну?

– Радуйся. У людей бывают проблемы, что за год не разгрести. А у тебя всего лишь временные трудности.

– Тань, я так устала…

– От чего? – усмехнулась она.

– От неустроенности. Понимаешь, вот, вроде, все есть, но это не мое. Я сама лично ничегошеньки не достигла. Дом папа построил, диплом он же помог получить. Знаешь, какой конкурс в художке был? Сама бы в жизнь не поступила, если б он репетиторов не оплатил.

– Вспомнила тоже. Когда это было, – усмехнулась Таня. – Ты через раз как напьешься, вспоминаешь. Давай что посвежее.

– И ты туда же. Нет бы, пожалеть.

– Чего жалеть-то? Жалко неизлечимых больных. Детей в детдоме. Брошенных стариков. А ты? Руки-ноги целы, башка соображает. В личной жизни все о кей. По-моему, ты просто маешься от скуки.

– Давай, размазывай, психолог, – я попыталась было изобразить глубокое душевное страдание, но самой стало смешно.

– Есть что новое? – Таня кивнула головой в сторону большой комнаты, где я творила величайшие произведения.

– Пойдем, покажу.

Я с энтузиазмом поднялась, включила свет и жестом фокусника сбросила ткань с наполовину готового Толиного портрета.

– Э-э-э, сильно, – протянула подруга. – Не было бы Влада, я б влюбилась.

– Я тебе влюблюсь!

– Ревнуешь? То-то же.

Я глубоко задумалась. В моем представлении, ревность – это чувство собственничества и боязнь потерять дорогого человека. Боюсь ли я потерять Толю? Он идеально мне подходит. Но если бы что-то произошло, и мы расстались, думаю, убивалась бы я недолго.