– Правильно, – согласилась я. – Когда еще удастся созерцать столько красоты на двадцати квадратных метрах? До дна и стоя!

Минут десять мы болтали о пустяках. Я захмелела и заметно расслабилась.

– А теперь рассказывай, что стряслось, – потребовала Марго.

– Даже не знаю, с чего начать.

– Начни с начала.

– Марго, мне кажется, я круглая дура, – пожаловалась я.

– Серьезно? И давно кажется? – иронично поинтересовалась подруга.

– Не ерничай. И без того паршиво. Вот ты скажи, как узнать, настоящая это любовь или так, увлечение?

– С Толиком, что ли, поругались?

– Нет. Думаю, он не умеет.

– Бывает же, – протянула Маринка, болтая в руке пустой бокал.

Отец ее служил в полиции. Был натурой вспыльчивой и деятельной. Маринка его обожала, и спутников жизни искала похожих характером на отца. На Толю поглядывала с недоумением, а за глаза величала амебой.

– Угу. А твой-то как? Забыла как зовут, – поспешно перебила я. Сейчас ее занесет, будет острить и подкалывать Толю. А я горячиться и защищать.

– Был да сплыл. Забудь.

– Уже?

– Представь себе. Такой же зануда отказался, как твой Толик. У меня от его лекций зубы сводило. Вот представь, пригласила его в гости. Спрашиваю, что приготовить на гарнир. Вот ты бы что ответила?

– Назвала любимый вид гарнира. Скажем, рис.

– Вот и я так же. А этот ударился в рассуждения о пользе и вреде углеводов, довел меня до белого каления. Потом привязался к моим цветочкам. Мол, они поглощают энергию, вредно для здоровья. Сто раз пожалела, что позвала.

Марина принялась в лицах изображать дотошного ухажера, я не выдержала и засмеялась.

– И все же, как, по-твоему, узнать, настоящая любовь или нет? – напомнила я.

– Ну… наверное, если ты любишь, то готова простить человеку все. И то, что мало зарабатывает, и храпит по ночам, и носки всюду разбрасывает…

Мы снова засмеялись. Бутылка пустела.

– Марин, ну вот почему все так несправедливо? У меня есть Толик, замечательный во всех отношениях. Он добрый, заботливый. По идее, мне любая девушка завидовать будет, что у меня есть такой Толик… так чего же мне так тошно?

– Может, просто не твой человек? – задумчиво изрекла Марина.

– А кто тогда мой? Как узнать?

– Ты вот как загнешь какую мысль. А я сиди тут и думай. Чего к Таньке своей с такими вопросами не подкатываешь? Это Танька у вас умная. А мы тут академиев не кончали.

– Да ну, – отмахнулась я. – У тебя все так просто выходит. А она мне все мозги перемешает в голове. Прикинь, дала тут задание, нарисовать свое счастье. Я чуть не свихнулась, пока придумала.

– Ну и что ж ты нарисовала? – пьяно хмыкнула Марина.

– Да птичку какую-то для отмазки. Как ты думаешь, если у мужчины и женщины большая разница в возрасте – это хорошо или плохо?

– Та-ак, ну-ка подробно с этого места. Кто такой? Сколько лет?

– Да нечего особо рассказывать. Зовут Сергей. Он, не сказать, что красавчик, но такой обаятельный! Ростом как я, потрясающая фигура, а глаза… Марго, я тону в них!

– Начало интригующее. Сколько лет, где познакомились?

– Забыла, то ли тридцать три, то ли тридцать четыре.

– А что, нормально. Я так люблю, когда мужчина постарше. Значит, богатый сексуальный опыт. Хотя, тоже не факт. Тому зануде почти сороковник был. Как представлю, что и в кровати он такой же дотошный…

– Я боюсь, – после паузы честно призналась я. – Наверняка он избалован женским вниманием. На таких девки гроздьями вешаются. Да и потом, вдруг для него я – обычная богачка без мозгов.

– Что за мужик-то за такой? Говори толком.

– Наш новый водитель.

– Водитель? С ума сошла? – рявкнула Маринка и так треснула ладонью по столу, что посуда жалобно зазвенела.

– Когда я на него смотрю, колени подгибаются. Он такой… такой…

– Как в сериале для домохозяек, честное слово. Глупо и пошло. Аня, ты меня удивляешь.

– Я сама ничего не понимаю. Вроде, жила себе преспокойно. Никого не трогала. Обычная жизнь как у всех людей. И вдруг он. Знаешь, сначала он мне жутко не понравился. Какой-то весь хмурый, настороженный. Мне кажется, у него недавно случилось горе. И он еще до сих пор от этого горя не оправился. Я даже терялась в его присутствии. Но потом мы как-то быстро нашли общий язык. Такое чувство, будто я знаю этого человека сто лет.

– Хочешь, попрошу папу узнать по своим каналам, что за человек этот твой водитель? – предложила Марго.

– Не надо. Я же не собираюсь за него замуж.

– Тогда в чем дело? Боишься, что мимолетная интрижка испортит отношений с твоим Толей?

– Нет, я не про то.

– А про что?

– Вдруг я ему не нравлюсь…

– Анечка, он у нас кто? Обслуга! Он не посмеет тебе отказать, даже если ты заставишь его отплясывать акробатический рок-н-ролл в голом виде, вставив в задницу цветок! Кто он вообще такой? Пусть своим подружкам и указывает, а ты – хозяйка! – пьяно засмеялась Танька. – Тащи его сюда.

– Не могу. Его нет, – грустно ответила я. Алкоголь затуманил мозг. И, если подруга в пьяном виде жаждет веселья, то я обычно впадаю в меланхолию.

– Как нет? Ты все выдумала? Фух, а я-то испугалась.

– Он уехал с отцом. Как мне узнать… – на глаза навернулись слезы.

– Это потому, что у вас ничего не было. Я знаю, что делать. Ты должна с ним переспать. И тогда водитель сразу перестанет казаться столь интересным. Руки, ноги, ну, и остальные причиндалы. Все как у всех.

– А Толя?

– Здоровый секс не помешает вашей светлой любви, – уверенно заявила Маринка, ставя на пол пустую бутылку. – Откуда он узнает. Или твой водитель настолько глуп, что будет трепаться об этом на всех перекрестках? Как его там зовут?

– Сергей.

– Дрянное имя. Все Сергеи – козлы и сволочи. Проверено опытом.

– Он не такой. Он самый лучший! – не сдавалась я.

– С чего ты решила?

– Интуиция подсказывает. Марго, он будет моим?

– Будет, конечно, если ты прекратишь свои страдания и начнешь операцию по его охмурению.

Мы доедали оливки, когда у Марины заорал звонок.

– Кого принесло? – возмутилась она и, пошатываясь, пошла открывать.

– Это ты? – воскликнула она через пару секунд.

Я высунулась в прихожую. В дверях стоял сухощавый мужчина в лет сорока и, волнуясь, тискал в руках цветочную обертку.

– Мариночка, прости меня, я был не прав! – на одном дыхании выпалил он.

Подруга взвизгнула и повисла на его шее. Одной рукой незнакомец продолжал сжимать букет, а второй крепко прижал Марину к себе.

Затем его взгляд переместился чуть правее, и он растерянно улыбнулся, заметив мое скромное присутствие.

– Я не вовремя?

– Нет-нет, мне уже пора, – торопливо сказала я, бочком протискиваясь к двери.

– Ты не обиделась? – заискивающе спросила Марина, заглядывая в глаза.

– Конечно же, нет. Просто мне пора домой.

– Вызвать такси?

– Не волнуйся, сейчас позвоню своему водителю. Он меня заберет.

– Поздно. Что, если он уже спит?

– Меня не волнует. Он на работе.

– А если он ночует не один?

– Он ночует в нашем доме. Пусть только попробует туда баб привести! – отрезала я, набирая номер. Трубку сняли после третьего гудка.

– Алло?

– Сергей, это Аня. Отец еще на переговорах?

– Нет. Я уже привез Александра Михалыча домой, и сейчас собираюсь пить чай.

– Я у подруги, забери меня. – Я продиктовала адрес. Мигом протрезвевшая Марго не отрывала глаз от любимого. А мне было неприятно чувствовать себя лишней.

– Приятно было познакомиться. – Я постаралась улыбнуться, меня слегка качало. – Ладно, пойду я.

Не обращая внимания на вялые протесты, я вышла на лестницу, спустилась вниз и рухнула на лавочку у подъезда. Если пробок не будет – а их и не должно быть в такое время – водитель доедет за полчаса. Отсюда я легко увижу нашу машину.

Я вытащила смартфон и принялась без цели перелистывать фотографии. На многих изображен Толя. Глубоко внутри заворочалось возмущение. Сижу я тут совсем одна, а Толя неизвестно где. Впрочем, даже и хорошо, что его нет поблизости. Он не одобряет, когда я подшофе. Станет мозг выносить нотациями. Душила зависть. Незнакомый мужчина смотрел на Марину с такой безграничной любовью, как никто никогда не смотрел на меня.