— Валашский князь попал в плен к османам. А с ним вместе и его верный рыжий дружок. Как там его? Аслан? — Лале отторгающе замотал головой, а по щекам потекли горючие слезы.

Мехмед усилил хватку, почти поднял ее за челюсть и силой потащил назад. Он кинул ее на кровать. Лале сжалась в комок, отползая как можно дальше от своей кузена.

— Боишься меня?! — крикнул он, — Правильно делаешь!

— Сегодня я испорчу твою жизнь, маленькая дрянь! — в один прыжок он оказался над Лале, а потом одним рывком сорвал ее спальное платье.

— А по приезде в свою империю я казню твоего мужа! Выродка, который должен был погибнуть в первый же миг, когда я этого пожелал.

— Нет, пожалуйста, Мехмед, — слова звучали невнятно. Захлебывающаяся в собственных слезах Лале, упустила момент, когда монстр оказался со стянутыми шароварами.

— Молчи! Ты не имеешь права разговаривать со мной с того момента, когда предпочла его мне!

Хрупкая Лале сопротивлялась первые минуты, но потом жизненные силы покинули ее. Ей казалось, что она медленно умирает.

========== Глава 7 ==========

События переносятся еще на месяц вперед.

…Тридцать дней и три часа в княжеской комнате Валашского замка. Живет мертвая девушка. Лале старалась не покидать пределов своих четырех стен.

А если она и выходила куда-то, то Александра везде была с ней. Так как девушка не смогла скрыть от подруги своего горя.

Сандра приняла решение следить за ней и оказывать ей моральную поддержку до возвращения ее мужа. Потому что она не была уверена в том, что Лале не сделает с собой что-нибудь, что приведет к летальному исходу событий.

— Напиши ему, — тихо подкралась Александра к Лале.

— Что? — вздрогнула девушка.

— Я не могу писать ему. Это было страшное предательство. Как мне теперь посмотреть в его глаза, когда он возвратится? — молодая княжна снова кинулась в плач. Но слезы резко прервались из-за рвотного порыва. Александра услужливо подставила ведёрко, который так часто пригождается последний месяц.

— Ты же этого не хотела. И я убеждена в том, что Влад поймет все. Для него будет мучительнее, если ты покинешь его, — Лале ничего не ответила. Она вскочила со своего места и ринулась к выходу, при этом захватив что-то с тумбы.

— Лале! — окликнула ее Сандра и побежала за ней. Но не догнала. Княжна скрылась из поля зрения очень быстро.

Девушка кинулась к ближайшим охранникам:

— Ищите княжну! Быстрее! Отправьте как можно больше людей, найдите ее живой! — рослые мужчины кивнули и побежали вглубь замка, чтобы передать приказ остальным.

***

Влад и Аслан все еще находились в этом темном подземелье, окруженные насмешливыми взглядами османских воинов.

Рыжик сидит в самом дальнем углу, подкидывая камешек. Это его любимое занятие в последнее время. А брюнет сидел напротив, облокотившись спиной о стену и уперев локти в колени.

— Сегодня возвращается Мехмед, — сказал Влад.

— Целый месяц никто из моих воинов не может нас спасти! Я боюсь представить, что случилось с Валахией. С Лале, — продолжил он свой монолог.

— Сегодня мы либо умрем, либо… Либо что? Что мы сможем сделать вдвоем против армии осман?! — Князь сорвался почти на крик, но вовремя угомонил свой пыл.

— Триста семьдесят четыре, — сказал Аслан, в последний раз поймав камень. Он откинул свою игрушку в противоположный угол. Но камешек так и не долетел до стены, а остановился посреди темницы.

— Ау! — вдруг ниоткуда не возьмись раздался голос. Совсем незнакомый мужской голос.

— Кто здесь? — Влад и Аслан встали в позицию, чтобы защитить себя, если что.

— Я пришел вам помочь, а вы меня камнями закидываете! — еще раз этот голос, звучащий совсем близко, хотя в округе никого не было.

Но резко воздух в том месте, где остановился камень, пошел голубыми волнами, вырисовывая силуэт.

На глазах друзей начал появляться какой-то человек. Совсем скоро начали проглядываться черты его лица. Пред ними предстал блондин, чертовской внешности. Глаза его были разного цвета.

— Кто ты? — резко и громко спросил Влад.

— Тише, — шыкнул мужчина, — Вам же будет хуже. Я Ноэ Локид. Пришел, чтобы вам помочь.

— Это называется пришел? — нахмурился Аслан. Блондин что-то невнятно сказал и закатил глаза.

— И чем же ты сможешь помочь нам? — спросил Влад.

— Давайте, я для начала расскажу вам, что происходит за пределами вот этого, — Ноэ показал на темницу. Друзья переглянулись и согласились.

— В твоей стране царит хаос. Собственно, это все, что вам нужно знать, — лицо Влада поникло:

— А Лале? Что с ней?

— К сожалению, последний месяц я не следил за ней. Но я пришел именно из-за первой проблемы. Если Османы продолжат свои действия, то всему Миру. Всей Вселенной. В скором времени будет очень худо. А вы те, кто может это предотвратить.

— И как же? — спросил Аслан.

— Я думаю, что вы уже могли предположить, что я не обычный человек, — друзья нахмурились, — Тем не менее я не опасен. Не стоит так смотреть на меня. Я могу наделить вас такими силами, что все станет на свои места.

— И все? Ты просто так наделишь нас необычайной силой не за что?

— Конечно, нет. Вы спасете Мир взамен на это. Но… — мужчина не договорил.

— Что еще за но? — уточнил Аслан.

— Есть шанс, что вас разорвет из-за сильнейшего напора темной магии, — глаза рыжика расширились.

— И еще одно побочное явление, — Ноэ отвел взгляд, — Вы не сможете умереть обычной смертью.

— Что? — смутился Влад.

— Вы будете жить бесконечно, если не найдется человек с осиновым колом, — друзья обескураженно переглянулись.

— Я знаю, что это звучит безумно. Но это действительно поможет спасти весь Мир! Сохранить баланс. Просто скажите, вы готовы принять силы? — серьезно спросил Ноэ Локид.

Влад и Аслан нахмурились, окунаясь в раздумья. Через четверть часа они приняли судьбоносное решение.

— Да, — твердо сказал Валашский князь и взглянул на своего друга.

— Я… Я откажусь, Влад. Может быть это трусость, но… — сказал Аслан. Влад ободряюще положил ладонь на его плечо.

— Ничего страшного, друг. Ты на века останешься самым храбрым львом в моей жизни.

— Кхм-кхм. Нам стоит быстрее провести обряд. Мехмед уже на подходе, — Влад кивнул и сделал шаг навстречу к Ноэ.

Блондин заставил Валашского князя снять верх одежды. А в его руках также магически, как и он сам появилась очень странная печатка, очень напоминающая оскал собаки. Ноэ Локид поставил Влада на колени, да так, чтобы он оказался лицом к восходящему солнцу. Мужчина начал говорить заученные слова. Слова на языке незнакомом и непонятном никому из присутствующих, кроме самого Ноэ. Когда беспрерывная речь блондина закончилась, сталь, из которой была сделана печать, покраснела, словно он нагрел ее. Он прислонил собачий оскал к груди Влада. Раздался душераздирающий крик. Валашского князя затрясло.

— Что с ним? — спросил Аслан.

— Это превращение. Все получилось! Он не отторгнул силу.

Тело Влада начало покрываться серыми пятнами, пока полностью не стало серым и грубым. Одежда натянулась на его теле.

Через некоторое время дрожь перестала бить его, и он поднялся на ноги. Теперь он возвышался над Асланом и Ноэ на две или три головы.

— Что это было? — чужой, незнакомый голос.

— Все получилось, — сказал Ноэ, — Я могу покинуть вас. Вы знаете, что нужно делать дальше. В самый нужный момент я вернусь к вам, — блондин испарился в воздухе.

***

Лале бежала, бежала и бежала. Пока ноги не начали подкашиваться. Казалось, что они сами принесли ее к тайному месту. Потому что до этого момента она не знала, куда бежала.

Ноги донесли ее до небольшого лесочка, который заканчивался обрывом.

В первый раз, когда Лале и Владу удалось сбежать из замка, они нашли это место. На несколько часов оно стало их отдельным миром, но потом им все же пришлось вернуться к исполнению долга.

Девушка села на ствол упавшего дерева и зарылась руками в волосы.