— Времена идут, а ты по-прежнему ничего не знаешь, даром что в Москве учишься.

— Ты слишком жестко разговариваешь с другом, — заметила Лекс.

— Я тебя умоляю, — Марат откинулся на спинку дивана, укладывая руку за спину Лекс. — Его надо держать в чувствах.

— А вот без тебя не разберусь, — съязвил Кир.

— Конечно, зайчик, куда ты без меня.

Ну хоть что-то могло вызвать у Кира улыбку в такой момент. А ведь он в свое время потерял дружбу с Маратом из-за нее. Да, он и сам был виноват, но Полина натворила дел. И все же он простил, понимая, почему она это делала. Они оба гнались за воздушными замками, которых давно не было.

Они оба были несчастливы по-своему и никак не могли все исправить.

— Теклер, ты раньше лопал, как не в себя, что случилось? — спросил Марат, который заметил про себя, что Кир к еде почти не притронулся.

— Не хочется.

— Серьезно? — влез в разговор Ярик, который успел отжать себе бургер Теклера. Раз тот все равно не ел. — Спасибо, я рад, что мне больше достанется.

— Смотри не лопни, — скривился в лице Кир.

Полина до сих пор молчала, лишь изредка кивая в такт шуткам Марата.

— Полик, что по кипишу? — подмигнул девушке Янин.

— Что?

— А, успокойся, ложная тревога. Просто раньше ты кипиш наводила, а сейчас скучная прям.

— Марат, я тебя прошу, — тихо начала Лекс, впиваясь в колено парня под столом.

— Ладно-ладно, я спокоен, — Марат перехватил руку Лекс и крепко сжал, не отпуская. — Нам, может, выдвигаться пора?

— Вас на вокзал проводить? — тут же спросил Кир, который пытался хотя бы к концу встречи прийти в себя и снова побыть довольным и радостным в кругу друзей.

— Мы еще сами прогуляться хотели, не каждый выходной в Москве бываем, все-таки, — ответила Лекс.

— Понимаю, дело хорошее.

— И вы идите погуляйте, — Марат по очереди посмотрел на Кира и Полю, но быстро понял, что его оптимизма тут никто не разделяет. — Хотя бы по отдельности. Загазованный московский воздух, поговаривают, творит чудеса.

— Ага, козлы становятся зайчиками, а стервы добреют, — ухмыльнулся Яр, но кое-кто воспринял сказанное на свой счет. — Так, чур бумажками в меня не бросаться, я никого не имел в виду.

— Марат, нам надо идти, — едва заикнулась Лекс, как парень уже поднялся, а за ним и все остальные. Быстро оделись и друг за другом вышли на улицу.

— Ну что, дурашки, не скучайте тут без меня, я еще приеду, — он по очереди обнял парней на прощание и помахал Полине ручкой. — Ну же, Царевна Несмеяна, улыбнись!

В ответ Поля выдавила из себя подобие улыбки и, бросив невзрачное «пока» всем, поспешила удалиться.

— У меня не хватит терпения, — подкатил глаза к небу Кир, когда понял, что нужно срочно догонять ее.

— Беги, дорогая, беги, — пропел Марат, пританцовывая. — Я не понял, ты все еще здесь? Давай-давай, втопил и помчался.

Кир еще раз вздохнул и побежал за Полиной.

— Сколько он за ней бегает, столько не живут, — глядя ему вслед, сказал Марат.

— Сплюнь, дурак, — тут же выругала его Лекс.

— Чизкейка, ты двумя словами призвала меня совершить акт вандлализма и уронила мою самооценку. Это сильно.

Настала очередь Лекс молиться небесам, как делал Кир минуту назад.

— Господи, как хорошо быть одному, — улыбался Яр, параллельно выискивая в стакане остатки колы. — Эта любовь ваша — такой бред.

— Ой, молчи, и ты доиграешься когда-нибудь, — бросил ему Марат, выдвигаясь за Лекс, которая уже направилась в сторону метро.

— Полин, подожди! — Кир быстро догнал ее, но Шевелёва и не думала тормозить. — Полина! Ну давай хоть провожу!

— Теклер, я уже говорила спасибо за то, что разрешил переночевать у тебя. Больше мне помощь не нужна.

— Полина!

— Кир, ну я же сказала! Все, дальше я сама.

— Так нельзя!

— Как нельзя? Я сама до метро дойду, не потеряюсь.

— Да я знаю, что дойдешь, но…

— Никаких но, — резко развернувшись, почти прокричала Полина. — Все, Кир, оставь меня в покое! Что вообще ты делаешь? Рыцаря какого-то из себя строишь! Давай помогу, давай покажу, давай докажу. Ты разве такой? Давно правильным заделался? Это все театр ради меня, да?

— Полина, я не строю из себя никого, я хочу, чтобы ты знала, что я могу быть лучше.

Девушка зажмурилась и быстро растерла лицо ладонями.

— Лучше? Кому нужно твое «лучше», Теклер? Раньше ты нравился мне больше.

Сказав это, она опять двинулась прочь.

— Что? — Кир резко дернулся с места, в два шага догнав ее. — Что ты сказала? Я тебе нравился? А как же твои слова «это была случайность»? Вот так, Полин? Что же ты пряталась от меня после выпускного, как от чумы?

Полина кончиками пальцев дотронулась до губ, словно не могла поверить, что сказала это минуту назад.

— Кир, я имела в виду другое.

— Ну так объясни.

— Понимаешь, в тот день я хотела отомстить Марату…

— Использовала меня, да?

— Но мне тогда действительно этого хотелось.

И снова она сказала что-то лишнее. Правду. Ей усиленно казалось, что правда сейчас была лишней.

— Полин, а у тебя все в голове хорошо? — не выдержал Теклер и обрушился на неё с криками. — Спать со мной ради мести? Или все-таки хотелось? Зачем ты это сделала, а?

— Это было давно, Кир.

— Да-да, знаю, давно и неправда, и вообще один раз и тебе не понравилось. Ладно, плевать на тот день. Ну было и было. Но все-таки нравился, да? Не все потеряно? Значит, нравится тебе, когда я веду себя, как последний засранец? Так не проблема, По, я готов быть кем угодно.

Полине очень хотелось сесть куда-нибудь, почва под ногами терялась, но скамеек рядом не было, а падать в объятия Кира казалось странным.

— Ты, может, и готов, а я нет. Понимаешь, Теклер, мне ничего не нужно!

— От меня?

— От кого угодно! Я одна! Одна по жизни, пойми уже!

Затянув шарф потуже, Полина вновь попыталась уйти от этого разговора. Шарф напоминал теперь узел, который она никак не могла разрубить.

— Одна? Хочешь сорок кошек завести к старости?

— Да хоть пятьдесят! Кир, сейчас не то время…

Да сколько можно разговаривать, бегая друг за другом? Сколько можно убегать от него? Если Кир вообще когда-либо понимал, что такое злость… Нет, не понимал! А вот сейчас хотелось умереть от этого чувства.

— Полина, время всегда будет не то! А я люблю тебя, даже если в неправильное время! Да черт, Полина! Я не могу больше!

Развернувшись, он ушёл в другую сторону.

А Полина успела поймать чувство дежавю. Он ушёл, как тогда в баре. Ушел, оставив её одну. Но она же этого и хотела.

Или не этого?..

Когда его спина скрылась в шумной московской толпе, казалось, что это навсегда.

Кир молчал и держался несколько дней. Чувствовал себя странно, словно его поместили обратно в вакуум, где он прожил весь прошлый год. Он только-только из него вылез, и вот опять.

Отказаться и сдаться было проще простого. Послать все нахрен и не вспоминать. Он бы и смог, если бы только не те ее слова.

Нравился.

Он ей нравился.

Пусть она даже себе в этом не готова признаваться, пусть признание против воли вырвалось. Киру было достаточно и этого.

И то, что она осталась у него, сам факт, что вообще ему рассказала о своих проблемах в ту ночь. Ведь могла же вернуться в квартиру и не приходить к нему. Но она пришла, поверила, что он поможет.

«Никто не нужен, я сама», — как же бесила эта фраза. Если бы «сама», до такого явно бы не дошло. Кир не относился к числу тех, кого волновало что-либо постороннее. Иногда он даже считал себя законченным пофигистом. Проблема лишь в том, что Полина посторонней для него уже давно не была.

Поэтому он выдержал лишь неделю. Теперь он знал, кого трепать, чтобы выудить информацию, и строчил Лекс столько сообщений, что Марат мог бы ревновать, если бы не знал причины. Как подобраться к Полине? Как ее удивить? Что сделать, чтобы не прогоняла?