Одета девушка в длинное трикотажное платье, тёмно-красного цвета. Из всего образа выделяется кольцо, надетое на безымянный палец правой руки. Большой бриллиант, в обрамлении белого золота.

— Это Илина, моя жена, — представил её Эдвин, — а это…

— Твоя сестра, Серена, — продолжила за него…Илина, — очень приятно, — протянула руку, но я её проигнорировала.

— На Императорском балу я представлю свою жену, — видя моё игнорирование супруги, недовольно поджал губы, — что с Линой? Где она?

— Не переживай, о ней есть кому позаботится, раз ты так занят, — действительно, теперь у сестры есть красноволосый защитник.

— Серена, я…, - он двинулся в мою сторону, но я выставила руку вперёд.

— Не стоит оправдываться перед глупой блондинкой, которая думает только о розовых платьицах, — грустно усмехнулась, — я так понимаю вы к отцу, чтобы показать сюрприз, — посмотрела в сторону девушки, которая кивнула, — ну тогда, удачи, она вам понадобится.

И не обращая внимания, развернулась и направилась в общежитие. Догонять меня никто не стал. Брат слишком хорошо меня знает, поэтому не стал трогать, когда я злая.

Не стала переодевать форму, к которой сильно привыкла, но взяла с собой небольшое чёрное платье и туфли, на всякий случай, и ночную сорочку. И отправилась к сестре, в загородный дом родителей близнецов.

Селина была не одна, в компании будущей свекрови она нашлась в столовой. Мать близнецов сегодня одета в бордовое приталенное платье, в тон ему лодочки на шпильке. Волосы собраны в высокую причёску, которую дополняет бордовый ободок. Сестра одета в лёгкий светлый сарафан, а волосы заплетены в косу.

— Серена, — женщина слегка приобняла меня, — деточка, ты, как раз вовремя, мы только сели завтракать.

— Здравствуйте, — поприветствовала её.

— Садись, поешь с нами, — против этого предложения я ничего не имела, поэтому села за стол, слуги быстро принесли ещё одни приборы, — ты совсем исхудала, — сказала леди, подкладывая мне ещё пирога.

— Спасибо, но я столько не съем, — попыталась вежливо отказаться.

— Стройность, конечно, в моде, но нельзя себя лишать такого удовольствия, как сладкое, — конечно, оборотни не бывают полными, сколько бы не ели.

— Переедать тоже вредно, — а пирог оказался очень вкусным, — Лина, это ты готовила? — спросила у сестры.

— Да, Селина такая хозяюшка, — похвалила сестру женщина, — Клейду, очень повезло. Ладно, девочки, допивайте чай, а я вас жду в гостиной.

— Куда это она нас ждёт? — повернулась к сестре, как только женщина покинула комнату.

— Императорский бал через два дня, ты помнишь?

Если честно, то я совсем забыла про это событие. Императорский бал — мероприятие, которое проводится каждый год. Все уважаемые семьи империи приглашаются в императорский дворец. Это повод показать себя в свете. Для молодых девушек шанс найти богатого мужа или мужчину, который будет её содержать. Для кого-то вывести в свет свою супругу, на которую тратится слишком много денежных средств. В общем, цель посещения этого бала у каждого своя, но быть приглашённым туда — большая честь. Наша семья, естественно, всегда посещала данное мероприятие.

Три года назад…

В этом году мой первый императорский бал. Волнуюсь ли я? Нет, я уверенна, что буду неотразима. Своё платье я закала ещё за полгода до данного события.

Верх платья выполнен из тонкого кружева, лилового цвета и украшен цветами. Дальше идёт пышная юбка из плотной ткани, которая тоже украшена цветами. Нежное платье подчёркивает мою юность и лёгкость.

— Ты великолепна, — я покрутилась перед братом, — боюсь, придётся отбиваться от твоих поклонников.

— Я иду на бал, как невеста Клейда, — не дождавшись моего ответа продолжила сестра, — но мне нужно платье, поэтому сегодня леди Алита пригласила свою портниху, которая и сошьёт платье. Пожалуйста, Рене, не бросай меня, я от страха на этом бала в обморок упаду, это в лучшем случае, — сделала большие глава и сложила руки.

— Хорошо, не брошу старшую сестру на растерзание знати, — хмыкнула, — только у меня платья нет.

— Это не проблема, — в столовой опять появилась мать близнецов, — Марика просто волшебница, она сошьёт вам платья. Но, вообще, девочки это не серьёзно, к таким событиям нужно готовится заранее. А теперь если вы закончили с едой, то пора, Марика с девочками уже ждёт.

Посмотрела на недоеденный пирог и обречённо вздохнула. Раньше выбор платья и подготовка к балу было самым интересным время препровождения для меня, а теперь кажется, что меня ждёт какая-то пытка.

Мы перенеслись в городской дом семьи близнецов, в котором нас уже ждали портнихи.

Немолодая, но красивая женщина, вместе со своими помощницами, которые одеты в одинаковые чёрные платьица с белыми воротниками, встретили нас в небольшой гостиной. Сама женщина одета в обтягивающее серое платье, а на голове повязан тёмно-фиолетовый тюрбан. Уши украшают длинные серьги с сияющими камнями, а руки большие перстни, которые, с лёгкостью, можно использовать, как кастет.

— Алита, дорогая, — поднялась с дивана и обняла маму близнецов, — а это, я так понимаю и есть твоя невестка, которой нужна моя помощь, — посмотрела на нас с сестрой, — но кто из них?

— Селина Айсдел, невеста Клейда, — указала на притихшую сестру, — а это Серена, её сестра, и ей тоже нужно платье для бала.

— Какой у вас интересный наряд, Серена, — она изучающе посмотрела на мою форму.

— Такой наряд есть у каждого адепта боевого факультета, — пожала плечами.

— А почему вы в это одеты, — она обвела пальцем мою одежду.

— Серена обучается на этом факультете, — поморщилась леди Алита.

— Да, что ты говоришь, — она повернулась ко мне, — как интересно, — прихлопнула в ладоши, — девушка-воин, мне нравится. А теперь все за дело, будем обдумывать ваши наряды. Мира, Лора, — позвала помощниц, — покажите девочкам каталоги. Полистайте, посмотрите, если уже есть мысли по поводу платья, то говорите.

Мыслей у нас не было, поэтому мы сели на диван и начали рассматривать каталоги с платьями. Спустя, примерно, полчаса меня уже начало тошнить от нарядов, а нужного образа я так и не увидела.

Посмотрела на сестру, которая, видимо, тоже уже устала рассматривать пышные юбки платьев. Отложив толстый каталог, посмотрела на женщин, которые тихонечко что-то между собой обсуждали.

— Ничего не выбрала? — спросила у Лины.

— Нет, — устало вздохнула, — всё красиво.

— Давай вместе думать, — предложила, — тебе нужно светлое платье, которое будет подчёркивать твой статус невесты. Мне нравится вот это платье, только выбрать другую ткань, чтобы сделать его более лёгким.

— Хорошая идея, верхние юбки можно пошить из шифона, а не из парчи, получится более невесомое платье, — задумчиво проговорила портниха.

— Лиф так и оставим, кружево всегда смотрится достойно, — предложила я.

— Шифон украсим золотым рисунком, — она взяла листок и карандаш и начала рисовать, — получится, примерно, вот так.

Мне набросок платья понравился, как и всем присутствующим. Дальше пошло более детальное обсуждения всех деталей. После мыы решили сделать небольшой перерыв и выпить кофе.

— Девочки, как я мечтаю вернуться в свою молодость, чтобы снова порхать на балах в роскошных платьях, — воодушевлёно пропела леди Марика.

— Да, это так замечательно, все девушки в красивых платьях…, - поддержала её мысль мама близнецов, но я её уже не слушала.

ВСЕ В ПЛАТЬЯХ, гулом раздаётся у меня в голове. А ведь, действительно, абсолютно все девушки будут в платьях. Не важно какого оно цвета, фасона, длины, или ещё чего-то, но это будет платье.

А я не хочу быть, как все. Да, мне нужно выделяться из толпы. Нужно, что все взгляды были прикованы ко мне. Я должна быть в центре внимания.