Рикард быстро шагнул вперёд и присел на корточки возле Гильема. Его взгляд был полон торжества и жгучей ненависти, красивое лицо кривила улыбка. Потерявший дар речи от ужаса король увидел, как из мрака позади колдуна один за другим выныривают страшные кони. Их движения были полны смертоносной грации, с оскаленных клыков капала слюна, провалы глаз сверкали голодным огнём. Монстры кружили около хозяина, порыкивая и смачно облизывая огромные пасти.

– Ты всерьёз думал, что я оставлю тебя в живых? – жестоко рассмеялся Рикард, и Гильем снова затрясся. – Твоя судьба была предрешена ещё тогда, двадцать лет назад, когда я выбрался из этой проклятой пропасти. Неважно, как бы ты поступил сегодня, моя жажда мести никуда не исчезла бы. – Рикард говорил увлеченно, не замечая, что откуда-то издалека, приближаясь с каждой секундой, доносился цокот конских копыт. – Ты нажил себе врага, когда предал клятву, так получи по заслугам, – просто добавил Рикард и, выпрямившись, поднял правую руку. – Прощай, Гильем.

– Нет! – Гильем бросился вперёд, порываясь схватить Рикарда за ноги. Тот еле успел отпрянуть. – Прошу, не надо! Я же всё сделал правильно, и я раскаялся, честно! Иди во дворец, всего секунда – и трон твой. Ни жена, ни дочь, ни один чародей – тебя никто не сможет остановить. Убей их всех, если хочешь, забери престол – но сохрани мне жизнь, прошу! Умоляю, Рикард! Не убивай меня! – Не выдержав, бывший король Румии зажмурился, чувствуя, как взлетает над ним окутанная магией ладонь.

Цокот копыт уже раздавался совсем близко и невыносимо отзывался в ушах. Гильем скорчился в ожидании удара, прикрыв зачем-то голову. Подождал несколько секунд. Удара не последовало. Ещё немного выждав, Гильем боязливо открыл один глаз, потом второй. Увиденное заставило его нервно вздрогнуть. Рикард сидел, склонившись над ним, и на его лице читалось стойкое отвращение.

– Как же ты жалок, – будто выплюнул маг и презрительно скривился. – Почему я должен тратить на такого червяка, как ты, хоть каплю своей магии? Ты не заслуживаешь того, чтобы я пачкал в твоей крови свои руки.

Рикард резко выпрямился и, не успел Гильем опомниться, бросил через плечо:

– Вперёд.

Кони сорвались с места мгновенно. Гильем страшно закричал и попытался вскочить, но не успел. Рикард молча стоял в двух шагах, и его лицо было непривычно бесстрастно. Лишь тогда, когда верные звери вернулись к нему, раздражённо порыкивая, юноша выдохнул – длинно, с облегчением – и запрокинул голову к звёздному небу. Ветер трепал белые пряди, а на лице мага играла легкая улыбка.

– Наконец-то, – прошептал Рикард и настороженно оглянулся.

Невидимые всадники были уже на подходе. Юноша повернулся к своим монстрам и резко бросил:

– Идём. Попробуем исправить то, что натворил этот олух.

Лёгкий ветерок пробежал по улице, на которой теперь никого не было. Мостовая перед старым домом опустела, и потревоженные криками жилища снова погрузились в тишину.

Спустя мгновение Рикард появился у окружающей королевский сад стены. Придирчиво осмотрел величественное строение.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.