Не зная, чем себя занять, я лежала на краю кровати, болтая ногой.

В мыслях крутилась сегодняшняя внезапная встреча.

«Я была так рада их увидеть».

«Интересно, они уже собираются или еще нет?».

«А когда я пойму, что они в безопасности?».

«А что, если их не выпустят из страны?».

«Их могут не выпустить из страны́?!».

От этих вопросов пухла голова.

С каждой минутой, паника начинала пробираться под кожу.

Я спрыгнула с кровати, похлопав себя по щекам.

«А ну, соберись!».

***

Поскольку я не знала, чем заняться, я решила посетить ту самую библиотеку, о которой рассказывала мне Тара.

Служанки, стоявшие, как статуи, даже с неким воодушевлением согласились проводить.

Все же лучше, чем неподвижно стоять по полдня.

До библиотеки мы добирались от силы минут десять.

Как только двери открылись, у меня отвисла челюсть:

Передо мной возвышалась куполообразная комната, с большим просторным залом. В центре стояло несколько столов, стульев и три больших кремовых дивана. Книжные полки же располагались по периметру комнаты. Они в три этажа замыкали друг друга кругами.

Честно, я думала увидеть библиотеку, похожую на нашу, из моего мира. Где в ряд стояли полки с забитыми доверху книгами, где пыли было больше, чем света, и где восседала злобная библиотекарша с квадратными очками в толстой оправе.

Здесь же было все наоборот: света было так много, что казалось, комната сияет. Воздух был чист и свеж, словно тут только что проветрили, а навстречу мне вышла не смертиподобная старуха, а добродушный старичок под полтора метра ростом, в зеленом кардигане и с маленьким окуляром на глазу.

Почти лысый старичок подошел к нам:

- Добро пожаловать, хранительница, я - королевский библиотекарь Кантор. Вам что-нибудь подсказать?

Я задумалась, но потом быстро ответила:

- Да, можете дать мне книгу, которая расскажет о нем? – Я вытянула кристалл перед библиотекарем.

Старичок замешкался, подбирая правильные слова:

- Эм-м, понимаете, хранительница, королева запретила мне давать вам книги, связанные с кристаллом.

- Почему? – Спросила я оскорбленно.

- Простите, мне не известен ответ на этот вопрос. – Печально ответил дедушка. – Может, я предложу вам что-то другое?

«Зато я знаю ответ… Ее величеству неудобно и страшно, если я узнаю немного больше о кулоне. Неужели она чувствует опасность?».

- Так что, вам что-нибудь предложить? – Повторил библиотекарь, прокашлявшись.

- А? Да-да, конечно! – Вынырнув из мыслей, сказала я.

***

Кантор провел меня к стеллажу с разными романами.

«Мама, наверное, с ума бы сошла от такого количества неизвестных ей произведений».

- Ну что ж, хранительница, я оставлю вас и вернусь на свой пост.

Я благодарно кивнула:

- Большое вам спасибо.

Я выбрала книгу наугад, она была не шибко большой, но и не маленькой. Переплет был кожаным с золотыми вставками.

«Здесь даже книги золотые…».

Время потекло быстрее.

Эта книга была похожа на библию. Только создателем была некая Прамать. Погрузившись в текст, я на время выпала из реальности.

***

Я была настолько поглощена книгой, что не заметила, как ко мне подошла одна из служанок.

- Простите, - окликнул меня девичий голос, - хранительница Ена, вас ожидает хранитель Теллур.

Не поднимая глаз, я напряглась:

- Зачем? У нас с ним не была назначена встреча. – Мой голос был холоден.

Меня раздражало, что я должна была, подобно маленькой собачке бежать к ним на ковер по малейшей прихоти.

- Скажите ему, что я занята. Ступай.

- Но хранительница…

Я подняла голову, думая накричать на служанку, потревожив тем самым священную тишину зала, как перед моими глазами встал довольно знакомый образ.

- Пария? – Удивленно спросила я. – Пария, это ты?

Девушка замешкалась, а потом кивнула:

- Да, хранительница.

- Боже мой, - подскочила я, - я так рада тебя видеть! – От внезапно накатившего счастья я крепко ее обняла.

- Х-хранительница, вам нельзя так делать… Я же паж…

- Плевать мне на это! Я так рада видеть знакомое лицо!

Я оторвалась от девчушки и посмотрела на нее.

Она была немного сконфужена, но ее лицо тронула легкая тень улыбки.

- Хранительница, я очень благодарна вам за радушие, но не стоит так больше делать… Теллур…, извините, мой господин этого не поймет.

- Ладно, но при условии, что, когда никого не будет рядом, ты будешь называть меня просто по имени, хорошо?

- Да, хранительница Ена.

Я обернулась на пустой зал, а потом помотала указательным пальцем перед Парией:

- Здесь никого нет. – Прошептала я, широко улыбнувшись.

- Простите, Ена.

- Эх, научить бы тебя еще на «ты» обращаться, цены бы тебе не было. – С наигранной грустью, ответила я. – Так что с твоим, как ты его назвала, господином? Что с ним?

- Не знаю, он сказал, чтобы я вас привела к нему. Причину он не назвал, прошу прощения.

- Ладно, пошли. – Сказала я, откладывая книгу. – Заметь, если бы здесь была другая служанка, я бы и пальцем не пошевелила.

- Спасибо вам большое, хран…, Ена. – Она виновато улыбнулась, заломив пальцы.

- Королевский библиотекарь Кантор, - позвала я старичка, - я ненадолго отлучусь, не убирайте книгу, хорошо?

Из-за небольшой стойки выглянул дедушка:

- Да, хранительница. – Кивнул он. – Рад, что вам понравилось.

Я улыбнулась и вышла из библиотеки.

***

- С тобой хорошо обращаются? А кормят нормально? Теллур не распускает руки?!

- Ена, - хихикнула девчушка, вам негоже о таком прислугу спрашивать.

- Для начала, ты не прислуга, ты – человек.

- Нет, - хмыкнула Пария, - в том и дело, я не человек, я – прислуга.

- И для тебя кусок хлеба – благодать, да? – С сарказмом спросила я, копируя слова ее «господина».

- Именно так. – Серьезно ответила она.

- Теллуру пора устроить хорошую взбучку!

- Ена! Не стоит… Не стоит этого делать!

- Почему? Боишься, что у меня силенок не хватит?

- Да… Нет, не только…

- Ну ты уж определись. – Улыбнулась я.

***

Мы шли через неизвестный мне коридор. Как и в остальных уголках дворца, здесь пестрила роскошь, приевшаяся уже на второй день. Везде все блистало, переливалось и благоухало. Каждая вещь несла в себе небывалую ценность и богатство, но уюта и тепла в них не было. Пустышки, как и сами хозяева замка.

- Пария, - едва слышно сказала я, - а что стало с прошлым правителем?

- Простите, но я мало что об этом знаю. Как-то наставница рассказала, как нынешняя королева, в первый же день своего правления, приказала сжечь все, что принадлежало королевской семье Траверсов.

- Жестоко… - Нахмурилась я.

- Считалось, что вещи сошедших с ума могли навлечь беду. Но знаете, хранительница, - тихо прошептала она, - поговаривают, что во дворце сохранился один единственный портрет их семьи.

- И где же он? – Спросила я, удивленно обернувшись.

- Никто не знает. Возможно, где-то в подземелье. – Пария пожала костлявыми плечами.

- Понятно… Грустно это все. – Я грузно выдохнула, ударив ладонями по бедрам.

- Да, - кивнула та, - многие слуги говорят, что при правлении прежней династии, жизнь во дворце была спокойнее и безопаснее.

- Может скоро все изменится.

На это у Парии не нашлось ответа. Девушка лишь грустно улыбнулась.

***

Стоило мне подойти к покоям Теллура, желудок свело. Всегда, когда я приходила к кому-нибудь из верхушки, происходило что-то крайне неприятное.

- Пария, ты со мной? – Обернулась я на девушку, стоящую рядом.

- Простите, но ни за что… - В ее голосе послышался неподдельный страх.

«Что он с вами делает?».

- Ладно, можешь идти. – Сказала я, махнув ей рукой. – Только не исчезай, хорошо? Можешь спросить придворную даму, она укажет дорогу к моей комнате. Всегда буду тебе рада.

Пария по привычке поклонилась: