На сегодня назначена церемония, и я не мог не надеть костюм, который, казалось, чертовски подходил к моей новой внешности, вот только был до ужаса неудобен. Я бы лучше надел брюки или форму академии…

— Ты выглядишь необычно в этом костюме и… Никак не могу привыкнуть к твоей новой внешности… — смущённо улыбнулась Эстер, пряча взгляд.

— Если тебе больше нравятся брюнеты, я могу покраситься… Без проблем, — пожимаю я плечами, думая о том, что в лавке Хэлвика наверняка найдётся что-нибудь интересное.

К слову, этого гоблина простили за продажу зелий и пособничество Люциферу, потому что его вынудили сделать это, но Хэлвика поставили на особенный контроль. Теперь каждую его поставку тщательно проверяют, как и внимательно наблюдают за его лавкой: кто приходит, кто уходит и что покупает…

— Нет! Ты мне очень нравишься любым, — моя девочка покраснела, а меня почему-то задели её слова.

Конечно, у нас не было времени для того, чтобы признаться друг другу в любви, но я всё же надеялся, что чувства между нами нечто большее, чем просто симпатия. Я рассчитывал, как минимум, на любовь до конца жизни… Хотя в идеале было бы встретиться перерождёнными после смерти в иных мирах.

— Эстер, прежде чем мы выйдем туда, я хотел бы кое-что тебе сказать… — я подошёл к ней и взял за руки, заглядывая прямо в глаза.

— Кьер, тебе следовало бы отрепетировать речь… Ты ведь приготовил речь? — принялась убалтывать меня малышка.

— Речь? Даже не думал об этом… Я хотел сказать тебе, что был полным дураком, когда пытался отказаться от тебя… Я хотел сбежать и начать путешествовать по миру, но я никогда не был бы счастлив там. Я люблю тебя, малышка!

Она приоткрыла рот, чтобы сказать что-то в ответ, но в комнату вошёл мистер Родриксон. В отличие от меня, ректор не выбивался из привычного образа, потому что постоянно ходил в костюме… Если только надел вместо сине-голубой жилетки синий пиджак. Но и в нём он выглядел вполне себе ничего.

— Кьер, Эстер, пора выходить! — кивнул он в сторону торжественного зала, где уже собрались правители всех рас.

Я не услышал ответного признания, но Эстер взяла меня за руку и улыбнулась. И я радовался этому.

А едва вышел вместе с ней в зал коронации, сжал её руку сильнее и ощутил страх, который сковывал с самого начала, с того момента, как мистер Родриксон сказал, что я должен буду стать правителем.

— Я не готовил речь, — начал я. Немного осмелев, отпустил руку Эстер и вышел вперёд. Представители всех рас сидели за столами, расставленными вдоль стен. Это был тронный зал моего отца. Место, где уже давно не было столько гостей. — Я должен сказать вам, что не рос, как наследный принц. Я рос среди тех, кого считают чернью. Меня всегда считали чернью, да я и сам не считал иначе. Я не думал, что когда-то смогу вернуться к тому, кем родился. Я не хотел этого. Не гнался за властью, но ради мира! Настоящего мира! — на последней фразе я сделал акцент. — Я сделаю то, что должен: я займу этот трон и буду оберегать ваше спокойствие. Вместе мы сможем добиться того, чего не добились наши родители! Все расы… — я подумал о демонах, которых мы закрыли в Айдене и поправился: — практически все… Как бы прискорбно не было это признать, доверять демонам нельзя. Они посеяли в сердцах многих из нас смуту, столкнули ангелов и драконов много лет назад, обернув всё так, словно крылатые белоснежные создания убили правителя… Однако теперь демоны заперты за границами территории Айдена. У нас есть шанс объединиться вместе. Вопрос в том, готовы ли все мы начать на самом деле доверять друг другу? Готовы ли снять запреты на перелёты и обращения других рас на своих территориях. Готовы ли на самом деле стать друг для друга друзьями?

Я замолчал, и на несколько секунд повисла напряжённая тишина. Молчание, которое заставило меня внутренне сжаться от страха, что всё и правда провалится. Но тишина нарушилась, когда поднялся на ноги правитель ангелов и поднял свой кубок.

— Я согласен с решением единого короля!

— Я тоже! — последовал глава гоблинов.

Один за другим правители всех рас присоединялись к союзу. Я радовался этому моменту, но сильнее радовался тому, что моя малышка рядом со мной, поддерживает и помогает бороться со страхами.

— Я рад, что этот миг наступил! — произнёс Родриксон, приближаясь ко мне с магическим договором, подписанным всеми расами. — Я много циклов мечтал, когда, наконец, смогу объявить Кьера, Золотого дракона, нашим единым правителем. И вот моя мечта осуществилась.

Во взгляде мистера Родриксона блеснула слеза. Слишком сентиментальный момент, я и сам боялся расплакаться от нахлынувших эмоций.

Я встал на колено и склонил голову, позволяя названному отцу одеть мне корону. Это трогательно и волнительно, но я желал, чтобы и мою королеву сразу приняли, поэтому едва Родриксон завершил, я обернулся в её сторону. На глазах малышки застыли слёзы. Я встал на ноги и обвёл взглядом всех присутствующих.

— Я хотел бы обратиться к той драконице, которая разрушила моё проклятие и заставила поверить в себя. Это радужный дракон, девушка, благодаря которой нам удалось лишить Люцифера сил… Эстер…

Она сделала несколько несмелых шагов в мою сторону и улыбнулась. Я обнял её за талию одной рукой, а второй достал из кармана и сжал в руке кольцо, которое хотел надеть на её палец, но не решался, ведь она так и не сказала заветные слова.

— Я тоже тебя люблю, — встала на носочки и прошептала мне на ухо Эстер.

В этот момент у меня из головы вылетели все слова и единственная речь, которую я готовил, чтобы произвести на Эстер впечатление. Я протянул ей раскрытую ладонь, на которой лежало обручальное кольцо династии Золотых драконов.

— Ты станешь моей королевой? — задал я вопрос дрожащим голосом, чувствуя, что вместе со мной замерли все присутствующие, в ожидании её ответа.

***

Я взяла кольцо из руки Кьера, сотрясаясь от неожиданности, и надела на безымянный палец левой руки. Внутри столько эмоций бушевало, что я не могла рта раскрыть. Я даже не знала, что тут можно ещё сказать. Просто кивала и чувствовала, как слёзы обжигают щёки.

— Да здравствуют наши правители! — воскликнули в один голос все присутствующие в зале и подняли бокалы, а маги принялись поздравлять нас вспышками света и взрывами небольших фейерверков.

В эту же ночь мы с Кьером прошли через тот самый процесс, который он однажды назвал инициацией…

Спустя пятьдесят дней (одно новолуние)

Мы с Кьером стали мужем и женой. У драконов, как оказалось, не принято устраивать праздничные церемонии, но, так или иначе, я была полукровкой, а он единым правителем всех рас, царём, поэтому мы просто не могли отказать себе в такой слабости, как празднование того, что стали настоящей семьёй.

Мама уже пришла в себя и почти восстановилась благодаря целебной магии. Она много времени проводила с мистером Родриксоном, который и сам ожил, благодаря ей. Честно, я была бы даже рада, получись у них что-то серьёзное, потому что за тринадцать циклов, которые мама пробыла в темнице Люцифера, она разучилась радоваться, а рядом с ректором расцветала — видимо, любовь к драконам заложена у нас с ней в крови. И мистер Родриксон заслужил счастья, потому что обладал громадным сердцем и светлейшей душой.

Зейн перебрался в Айрис, где теперь жили не только драконы и гоблины, но и остальные расы. Мы больше не боялись друг друга, и это было прекрасно. Ангелам пока доверяли слабо, потому что они легко подвергались демоническому внушению, но пока Люцифер находился в Айдене, никому ничто не угрожало.

Эми начала потихонечку восстанавливаться. Магия помогла ей взять полный контроль над своим разумом, который был порабощён до этого момента Люцифером, и пережить потерю мужа. Она предпочла остаться в поместье, а после лечения решила взять на себя заботу о малышках-полукровках из приюта, который мы строили на границе. Я убедила Кьера, что это важно — уделить особое внимание полукровкам, особенно тем, кто остался без родителей. Они не должны чувствовать себя изгоями общества, они должны оставаться его частью. И тот факт, что они не хуже остальных, следует прививать с самого детства. Кроме того, мне удалось добиться разрешения обучаться полукровкам там, где они захотят.