— Как тебе удалось выжить? — вдруг спросила я, не дожидаясь ответа на предыдущий вопрос.

— Люцифер не убивает тех, кто может пригодиться ему… А о том, что ты особенная я знала всегда. Любой ребёнок особенный для своих родителей… Просто я не была уверена, что Золотого дракона удалось сохранить в живых, и теперь рада, что всё получилось. У нашего мира есть шанс на выживание… Если Золотой дракон восстанет…

— Он не восстанет, потому что я помешал инициации, — оглушил голос Люцифера, и я напряжённо сжала руки, готовясь к тому, что снова будет больно.

— Что ты с ним сделал? — вырвался с губ злостный крик, и я с ненавистью посмотрела на врага.

Он не мог убить Кьера… Я бы почувствовала… Я не могла его потерять… Как же я виновата перед ним, что просто взяла и сбежала…

— С Золотым драконом? Хмм… Пока ничего, но я оторву его чёрную башку, если ты не будешь сотрудничать со мной! — хихикнул Люцифер, а затем приблизился и склонил голову набок, заглядывая мне прямо в глаза. — Ты проведёшь обряд поиска своего отца, потому что пока ты не сделаешь этого, мой помощник будет по маленькой порции вытягивать остатки жизни у твоей матери прямо на твоих глазах…

Я не успела никак отреагировать, лишь с ужасом прижалась к стене и чуть не закричала, когда перед мамой нечто чёрное и безобразное, стоящее на четвереньках. Это существо напоминало животное… Без глаз, но со ртом, наполненным острыми зубами. Из его рта капала вязкая слюна, которая шипела, капая на землю. Я никогда раньше не видела ничего подобного, и теперь хотела броситься на тварь, чтобы прикрыть маму и не позволить к ней приблизиться. Сердце с силой билось в груди, и мы с Люцифером смотрели друг другу в глаза.

Часть 53. Кьер

Маги открыли портал, пусть удалось сделать это не сразу. Мы с ректором переглянулись. Воины были готовы броситься в бой, следовало просто дать им команду, и для меня это было непривычно. Я никогда не хотел, чтобы мне подчинялись. Вот только… Многое изменилось с исчезновением Эстер. Даже цвет моих волос — спасибо, что хоть блондином не стал, похожим на серебряного ублюдка Достана.

— Для кого-то этот бой может оказаться последним, — произнёс я. — Не могу обещать, что все вернутся, даже сам могу остаться там, потому что буду рваться в самое пекло, а не прятаться за вашими спинами! Прикрывайте друг друга! Объединитесь! Так будет легче!

Я понимал, что несу какую-то ахинею, моя речь вряд ли была способна подбодрить, но я сказал то, что лилось от сердца. Зейн выступил вперёд и склонил голову:

— Я готов отдать жизнь за Единого!

Конечно, я понимал, что в его словах есть доля лжи… Готов отдать жизнь он был за Эстер, потому что мы оба понимали, что долго она там не протянет. Вот только дела до отношения ангела ко мне лично не было.

Все остальные повторили за ним и по залу пронёсся гул. Мистер Родриксон улыбнулся уголками губ, но я видел тоску в его взгляде. Кто-то из нас мог не вернуться обратно. Окинув взором стены родной академии, я кивнул и первым вошёл в портал.

Оказавшись по ту сторону мира, я практически сразу почувствовал отторжение. Зловонный запах ударил в нос, забравшись глубоко в лёгкие.

Обитель Люцифера очень сильно напомнила мне нашу академию, вот только в худшей вариации. Все стены были покрыты плесенью и какой-то мерзкой слизью. Я поморщился. Убедившись в том, что практически все прошли через портал, и отыскав взглядом ректора, я огляделся.

Куда идти дальше?

— Пойдёмте за мной! Я знаю, куда идти. Ангельское чутьё! — скомандовал Рон.

Я не доверял ему и уже начал жалеть, что, вообще, согласился взять его с нами. От этого ангела подставы можно ждать в любую секунду. Рон двигался вперёд настолько уверенно, словно уже пару раз бывал в этом месте и успел изучит его. И меня это напрягало.

Поравнявшись с Зейном, я посмотрел на него и кивнул в сторону его отца:

— У тебя тоже есть это ангельское чутьё? — спросил я у него.

— Нет, но у каждого ангела свой дар, — нахмурился Зейн и поспешил дальше.

Когда мы оказались в логове Люцифера, метка снова начала действовать. Лёгкая пульсация говорила о том, что малышка ещё жива, вот только… Следовало поднажать немного, потому что она находилась в опасности. Я собственной шкурой ощущал испуг своей девочки и боялся сам. Боялся, что может оказаться поздно.

Пустота зала напрягала тишиной. Нас никто не встречал, и мне стало ещё сильнее казаться, что Рон ведёт нас прямиком в ловушку. Вот только около витиеватой лестницы мы столкнулись с адскими псами. Чёрные создания без глаз и носа, но с огромной пастью в половину лица всегда вызывали внутри страх. Они не видели, но чувствовали нас. И точно знали, кто мы и с какой целью пришли сюда. Псы бросились в бой с противным визгом, поэтому пришлось отбиваться, вспоминая навыки боевой магии, которой меня когда-то обучали. Вот только сейчас заклинания получались совсем иными, я мог метать огонь, и это было, конечно, круто, но получалось не всегда, поэтому пришлось достать клинок из ножен. Клинок из ангельской стали, которыми нас всех наделили ангелы. Только это оружие способно уничтожить демонические отродья. Я начал размахивать им, полосуя глотки псов, и те с визгом падали на пол, корчась в предсмертных судорогах.

— Где Рон? — спросил я, едва мы разобрались с псами.

Родриксон начал оглядываться, Зейн покосился на меня, а из-за поворота выглянул бывший опекун Эстер.

— Давайте поторопимся, нам следует как можно быстрее отыскать радужного дракона, — сказал он с нотками циничности в голосе.

Вот только я всё равно выдохнул спокойно. Пока этот подозрительный ангел находился в поле моего зрения, я мог немного расслабиться. Он не навредит Эстер в моём присутствии, потому что в ином случае я просто вспорю ему брюхо и выпущу кишки.

Дальше нас ждал привет похуже. На втором этаже толпились пожиратели смерти и они тянули свои длинные костлявые руки, стараясь схватить нас. Стоило мерзким отродьям заметить золотой блеск моих глаз, как они тут же расступились.

«Никто не захочет связываться с Золотым драконом. Истинным правителем. Царём, который объединит все народы и подчинит их себе», — вспомнил я слова Родриксона и решил, что убивать их не имеет смысла, ведь они сами пропустили дальше.

— Ты серьёзно, Кьер? Они захватят нас в кольцо и уничтожат! — возмутился Рон моим решением оставить пожирателей жить.

— Тогда, может, никому не будем давать шанс? Особенно тем, кто под влиянием магии хотел убить беззащитную девушку?

Рон сощурился, с ненавистью глядя на меня, а я поспешил дальше.

Рука слипалась от чёрной слизи, которая являлась подобием крови у демонов. Мне хотелось найти малышку, смыть с себя всю эту грязь, взять девочку в охапку и уснуть рядом с ней. Просто отключиться. Так устал за последние сутки. Обращение в Золотого дракона сильно подкосило, а ещё я чувствовал, как малышка восстанавливается благодаря мне. И я, конечно же, только радовался этому, но не знал, дотяну ли до схватки с Люцифером. Она активно вытягивала мою силу, словно была маленькой, но очень голодной пиявкой.

На третьем этаже было подозрительно тихо. Казалось, что на каждом шагу поджидает какая-то ловушка, но ничего не было, однако, дальше пришлось столкнуться с архидемонами. Эти ребята, больше похожие на быков с человеческими искажёнными лицами, подчиняться мне точно не планировали.

— Ну привет, — присвистнул я и вскинул правую бровь, игриво глядя на одного из них. — В другой ситуации пожал бы тебе руку, но сейчас, пожалуй, отрежу её.

Я взмахнул клинком, но противник опередил, больно полоснув по груди когтями-лезвиями. Он разорвал ткань рубашки и пронзил плоть. Начало слегка жечь, но в целом было терпимо.

— Ау-у-уч! — возмутился я, устремляя в него магическую стрелу изо льда.

Мне даже лёд подвластен был. Ну ничего себе! Я порадовался этому умению и хотел провернуть подобное ещё раз, но ничего не вышло.

«Яд архидемона смертелен для дракона! Так погиб твой отец!» — услышал я размывающийся голос в голове, который то растягивался, то быстро тараторил.