Но внутри меня живет некая сущность, вечно считающая мой рабочий стаж в годах, месяцах и даже, днях. Я называю ее «моей внутренней старушкой». Эта сущность, радостно потирала руки, когда заканчивался один отрывной календарь и торжественно помещался на стену следующий, новенький и пухлый. А когда я, проработав тридцать календарных лет, получила в отделе кадров красное пенсионное удостоверение с грустной пометкой , свидетельствующей о том, что пенсию, я заработала « по старости»,то моя «внутренняя старушка» веселилась от души. Кстати, заглушая, плач моей женской природы.
Настал период, когда я могла реально подумать о возможности окончания рабочего периода. Теперь я сама могла решать : продолжать мне трудиться далее или в один прекрасный день пойти на пенсию. Мои ровесницы делали все возможное и невозможное, чтобы остаться на работе, они проявляли повышенный уровень активности в предпенсионный период, давая всем окружающим понять, что они еще , якобы, «ого-го, какие молодушки!», и «рано нам трубить отбой!» .
Встретив своих бывших одноклассниц на улице, я теперь, слышала одни и те же рассказы про наглых молодых сотрудницах, днем и ночью мечтающих подсидеть их на рабочем месте, а то, и , вовсе (о, ужас!), «сплавить на пенсию». Я , молча слушала, эти вопли, раздающиеся, из-под осветленных челок и окрашенных прядок.
Мне было жаль их. Мои ровесницы отчаянно боролись со старостью, придавая своему облику «моложавость». Я делала сочувственное выражение лица, удивляясь про себя их бесполезным усилиям. Нет более бессмысленной борьбы, чем борьба с природой! У всего в этом мире есть начало и конец. Не надо отрицать конец. Конец может означать начало другой, новой жизни.
Слово «пенсия» я совсем не отождествляла со словом «старость».Напротив, пенсия представлялась мне периодом времени, когда я уже ничего не буду должна родному государству, детям, родственникам , а также прочему окружению. Это слово внутри меня означало что-то вроде желанного душевного покоя и благополучия. А еще слово «пенсия» было в моем понимании, тождественно слову «свобода». И оттого, сладким и желанным. Отчетливо понимая, что это счастье надо заслужить, я стала заранее готовиться к новой жизни.
Посоветовавшись с мужем, взяла кредит и купила маленький участок земли. Земли необработанной, болотистой, зато в тихом месте, где не развернулось интенсивное строительство. При этом, совсем недалеко от областного центра. Вокруг только дачные летние домики, весь небосклон перед тобой, солнышко светит тебе целый день, не заслоненное высокими соседскими стенами.
Через пару лет мы с мужем приехали на это место, и чуть не утонули в глубоких лужах, из которых по существу и состоял весь участок. Бывшие хозяева получили его еще в девяностые годы, по так называемому « бартеру». Колхоз, которому принадлежала земля, обанкротился и рассчитался со своими работниками делянками пахотной земли, закрыв , тем самым задолженность по заработной плате.
Долгое время новые хозяева не уделяли внимания своей недвижимости. Двадцать с лишним лет участок стоял без хозяйской заботливой руки. Соседи за эти годы навозили тонны земли и гравия на свои делянки, а этот заброшенный превратился в сплошную застойную яму, куда весенняя вода, согласно закону тяготения, устремлялась потоками. К тому же, выяснилось, что нужных документов, позволяющих составить договор купли-продажи, еще не было. На оформление ушло почти девять месяцев.
И вот мы прибыли на место нового жительства. Оставив машину на дороге, мы с мужем, долго осматривали свои нового владения. Я стояла в высоких резиновых сапогах в этом озерце болотистой жижи, и размышляла. Вот здесь у нас будет дом, а здесь поставим баньку, а , вон там выстроим курятник…
С тех пор прошло восемь лет, заполненных ежедневным кропотливым трудом. Мы с мужем забыли, про такое понятие, как «отпуск». Равнодушно проезжали мимо красивых супермаркетов, заваленных товарами, игнорировали всякие соблазны, типа « путешествий в разные страны» и «круизов на теплоходе». Одев на ноги калоши, повязав на голову ситцевый платочек, я с утра вставала к садовой тачке. Заходила в нашу, наспех, построенную времянку, только в темноте.
Спали на топчане, сколоченном из горбыля. После дождей, под полом стояла вода. Ее быстрое течение было видно через широкие расщелины между грубых половых досок. Топчан был высоко приподнят над черновым полом на случай наводнения . Утром надо было вставать с большой осторожностью, предварительно проверив, нет ли под нами, лужи.
Зимой обогревались от печки-буржуйки, ступали по полу в валенках и сидели за столом, забравшись на стул с ногами. Сильно дуло из-под, пола. Все удобства были во дворе, в дощатый туалет ходили ночью с фонарем . Матерчатые перчатки покупали пачками, они не выдерживали трудового напора и рвались через день. Руки потрескались от постоянного соприкосновения с землей. Мой маникюрный набор стоял на столике без дела и давно покрылся пылью, поскольку ногти как таковые практически отсутствовали, не успевая отрастать, тут же и ломались.
Летом осот вырастал в человеческий рост, приходилось рубить его топором. Вручную, вырвать не хватало сил. Через три года, освободив от сорняков часть участка, я вбила туда четыре деревянных колышка, слегка отступила и сказала мужу: Вот здесь, будет стоять наш новый дом! Он смотрел и верил , такой несгибаемый напор был в моих словах.
Павел всегда был готов поддержать мои начинания. Приезжали знакомые, приятели, ходили по участку, перешагивая груды стройматериалов, только качали головой. В их глазах читалась ирония. А я, уставшая за день, засыпала и видела во сне, как хожу по светлой комнате с высокими потолками, в легком домашнем халатике и босиком. На широких подоконниках стоят красивые цветы, а на мягком диване в гостиной дремлет наш старенький кот Федот…
***
И, вот, все это – есть. На месте грязной лужицы – добротный дом, отсвечивающий сайдингом цвета «розовый фламинго» и белоснежными обналичниками. Такой, который, виделся в моих давних снах. Розовый дом моей мечты. На окнах стоят керамические горшки с разноцветной геранью, на мягком диване спит кот Федот. Даже есть своя баня. Своя собственная, бревенчатая банька, построенная по проекту Павла. Я люблю, выйдя из бани, немного постоять под открытым небом. Снег поскрипывает под валенками, вечернее небо усыпано мерцающими звездами.
Туманная луна неярко и приятно светит надо мной. Снежные сугробы искрятся и сияют всеми цветами радуги, словно, кто-то рассыпал вокруг несметное число самоцветов. Дышится легко и привольно. Тишина совсем не давящая, вольная, доступная только в таких удаленных уголках, как наша деревенька. В отсутствии соседей и шумных магистральных дорог, мы находили одни только прелести.
Муж следит за нашим маленьким хозяйством, обеспечивает дом водой и теплом, а я исполняю свои женские обязанности по наведению уюта, чистоты , готовлю пищу. Наши дети давно выросли и жили в городе. У них были свои семьи и свои заботы, а мы с мужем научились жить вдвоем, размеренно и неспешно.
Один раз в неделю, в основном, по вторникам, мы выезжаем за продуктами на нашем стареньком автомобиле. Один раз в месяц, заезжаем в сбербанк за пенсией. Там же, делаем необходимые платежи. В остальное время хлопочем на своем небольшом земельном участке, окруженном металлическим забором. Наш дневной распорядок, выверен до минут и тщательно соблюдается. Состояние здоровья обязывает.
У нас с Павлом не менее полусотни диагнозов на двоих. Завтракаем мы ровно в девять часов, обедаем в два часа дня, а ужинаем в восемь вечера. К такому распорядку, я была приучена еще бабушкой в далеком детстве и привнесла это правило в свою семью. К тому моменту, когда мы садимся завтракать, муж успевает накормить сторожевых собак, несколько домашних курочек с петухом, гусей и любимого старого кота Федота. Завтракаем мы, медленно, не торопясь, посматривая на висящий в кухне, телевизор. Обсуждаем утренние новости.
