- Мой учитель и друг, - говорю.

- Я не это имел в виду, - произносит Эррих, но уже более мягко, - Ты имеешь представление, чем я занимаюсь?

- Ты шпион. И химера.

В ответ слышу стон. Такой протяжный. Как у отца бывает, когда я сильно туплю в каких-то вопросах. В тех, в которых не собираюсь разбираться, как бы он не настаивал. Вот, например, зачем мне знать все самые древние и влиятельные рода главных империй и королевств?! А этих серых кардиналов и прочее, прочее?! Мне и так у мамы в академии хватает учебного материала. Дома я только отдыхаю. А отец полагает, что я ленивая и глупенькая. Он ведь не в курсе, что его дочь с пяти лет магию изучает.

- Малявка, - говорит друг, - ты хоть собственное имя не собираешься скрывать?!

- Конечно! - отвечаю.

Эррих довольно улыбается.

- Собираюсь!

Улыбка мигом поблекла. На лице проступило упрямое выражение. Будет отговаривать.

И началось.

- Принцессу Эмбер Лалиамину, - и перечисление моих титулов, - примут в любой академии. Тебя будут беречь, холить и лелеять. Потому как...

- Потому как химеры надеются получить свой артефакт. А дед и так в гневе, - закончила я.

- Верно. Но если ты поступишь под чужим именем, тебе придется несладко. В академии действует закон сильнейшего. Понимаешь?

- В магии? Или только физическая сила? - уточняю.

- Продолжала заниматься? - вдруг успокоился Эррихандер.

- Конечно!

И он устроил мне экзамен. Три часа, гад, издевался. Не давал продохнуть. То мои щиты на прочность проверял. То по всем знаниям прошелся. Еще и отжиматься заставил. Триста раз. Ха! Я магистру Георгиршашу однажды три полигона разнесла, экспериментируя с открытием порталом. Не мое это, признаю. Так вот, он меня после этого все семь лет истязал на своих занятиях по физической подготовке и выживанию в любой среде. Так что какие-то триста отжиманий для меня не проблема.

Что очень удивило Эрриха.

- Ну, выживешь в любом случае, - наконец, выдал он.

- Но? - поняла я.

- Держись подальше от нашего принца. Рионей... Лучше тебе с ним не пресекаться. Нет! Малявка, и думать не смей! Знаю я этот твой взгляд! Нет, нет и еще раз нет! Никакой академии Горраха! Турх, Лалиамина, он тебя с потрохами съест. И не подавится!

Очередной протяжный стон. Отец так же стонет, когда понимает, что я в разы  упрямее его и мамы  вместе взятых. И что переубедить меня в некоторых вопросах просто нереально.

- Ну, хорошо! - услышала я наконец то, чего добивалась, - Будет тебе академия! Только со мной в придачу. Давно пора взять отпуск. А так, за тобой присмотрю на первых порах. Недели три-четыре, думаю, будет достаточно.

Отлично. Месяц буду паинькой. Эррихандер успокоится и опять погрязнет в своих шпионских делах. Ему уже будет не до меня.

Вот тогда я и займусь тобой, Рионей! Я терпеливая, когда надо. И могу подождать. Тем более, это того стоит. Никто не смеет безнаказанно нарушать покой Эмбер Лалиамины!

- Что тебе известно об академии Горраха? - спрашивает Эррих.

Он уже задавал этот вопрос. Теперь же решил уточнить, насколько все плачевно, судя по всему.

- В основном там обучаются химеры, - отвечаю, - И действует закон сильнейшего. Выходные надо заслужить. Каникулы, как таковые, отсутствуют.

Вообще, химеры в наших мирах считаются самой сильной и наиболее одаренной магически расой. Против них никто не выступает. Их все опасаются. Никто не желает связываться с представителями этой расы. А еще, им никто не отказывает. Кроме моего деда. Это раз. И я что-то слышала о том, что мой отец, Его Высочество принц Арридриартеш в свое время лицом наследного принца химер сосчитал все неровности в одной из пещер на Великих Играх, еще до моего рождения. В общем, как мне дед тогда объяснил, химеры просто считаются самыми сильными и опасными, что драконам на руку. Нас не так сильно боятся. И страшилки все достаются химерам. Драконы же, в противовес, благородные и милые создания, если верить людской молве.

Так вот, отец тогда маму приревновал. Родители не были тогда еще женаты. Но принцу химер досталось так, что он выбыл из соревнований. Первый из сотни лучших студентов. В общем, опозорил не только свой род, но и расу. С того времени между драконами и химерами напряженные отношения. Те после поражения своего Высочества у нас что-то украли. Дед озверел и похитил какую-то ценность, принадлежащую химерам. Еще одну. Потом еще. В ответ на их пакости драконы мстили с размахом.

И вот недавно стало известно, что у химер новый Наследник. Говорят, силен, умен, все ему беспрекословно подчиняются, а дед Император нарадоваться не может. Но Наследник молодой еще. То ли в военной академии обучается, то ли уже служит где-то. Кто именно из пяти принцев является этим самым Наследником, неизвестно. Но явно не Рионей, что радует. Он младший из братьев. Так что его имя можно смело вычеркнуть из списка.

Просто Наследник, это та категория, с которой мне лучше не связываться. Политические игры, раз. Скандал, конечно, я переживу. Драконы мамочку обожают, отца до дрожи боятся, так что мне все простят. Но вот дед Император может опять заставить меня читать сто один том выживания во дворце. Вернее, сам проследит, чтобы я все изучила. В прошлый раз меня пронесло, дед поверил.

- Деда, я все изучила, что нужно было, - сказала я, когда он поинтересовался, как прошли две недели у него в гостях, пока он делами занимался и не мог уделить мне достаточно времени.

Конечно, я имела в виду книги из тайного хранилища Императора, а не нудный сто один том о правилах выживания во дворцовом террариуме. Но дед услышал то, что хотел. Это всегда срабатывает в отношении Его и родителя. Только мамочку так просто не провести. Она меня лучше всех знает.

Хотя, если бы мама только могла догадаться, что я уже чувствую себя, как дома, в тайной библиотеке академии, только для преподавателей, где собраны самые опасные книги. Ох, мне бы тогда досталось! Точно в пансионат к старейшим драконицам под присмотр отправила бы!

Но оттуда я почерпнула столько крайне занимательных заклинаний. Согласна, опасных и очень часто незаконных. Но насколько они помогают в трудных ситуациях! То самое заклинание невидимости, например.

- Все правильно. В академию принимают всех. Закон сильнейшего позволяет каждому студенту пользоваться магией с первого дня обучения. Смогла себя защитить, молодец. Нет, надеваешь зеленую форму. Зеленых не трогают. Только шутят. Это позволено, без причинения вреда, конечно же. Шутки специфические. Например, все, кто носит зеленую форму, становятся зелеными. Кожа, волосы, глаза.

Обалдеть! Нет, зеленый мне не к лицу!

- Распределение идет по уровню знаний, умений и по тому, как себя покажешь на практике. Новичкам в академии нечего делать. Вернее, они сразу становятся зелеными и ходят в таком вот образе несколько лет, пока не обретут нужные знания и умения. Но, сама понимаешь, это дно.

Конечно! Я не для того пятнадцать лет училась, чтобы зеленого человека изображать.

Тем более, на глазах у принца химер!

-Тебя могут прямо у ворот встретить каким-то интересным заклинанием. Что касается девушек, то это часто любовная магия.

- На меня не действует, - информирую Эрриха, - Меня эльфы не единожды пытались обаять с помощью любовной магии.

- Погоди! - воскликнул Эррихандер, - ты имеешь в виду тот случай, когда восемь из десяти дипломатов Империи ушастых в один день женились на орках?!

- Ну, да! Мне тогда едва восемнадцать исполнилось. Маскарад был. Я надела костюм, о котором никто не знал. В пространственном кармане хранила. Служанка меня до этого нарядила в другое платье. Когда она ушла, я быстро вернулась к себе и переоделась. Сменила даже прическу и аромат, чтобы никто не узнал.