Такое чувство, что не будь здесь химеры, и меня бы с ложечки кормили эти драко-няни! Дядя был бы первым в очереди.
Так что принцу повезло. Я сыта, благодаря ему, и это тоже учитываю. Иначе нервный тик был бы ему обеспечен на оба глаза еще с начала нашего разговора. А так, я добрая. Дозированно шарахаю его “приятными” новостями. Чтобы мог прийти в себя до того, как я очередную историю придумаю.
Дракон ушел. Нет, не сразу. Предложил сначала:
- Может тебе...э-э-э-э-э-э.... колыбельную спеть?!
Уставилась на него во все глаза. Нет, а чего я, собственно, хотела, учитывая, что меня тут молоком и кашами кормить предлагают?!
- Я лучше засыпаю в тишине, - отвечаю боязливо.
Вспоминаю один момент. Императорский дворец. Сад. Я лежала на плетеной кровати, наслаждаясь тишиной и покоем. Сбежала от нянь, которые пытались уложить меня на дневной сон. Мне уже двенадцать было, что бы вы понимали!
И вот, Император нашел внучку, не желающую ложиться спать. Капризничает ребенок, вещала няня.
И дед решил меня усыпить. Колыбельной.
Сначала сбежали груссы, домашние животные, напоминающие земных котов. Потом слуги скрылись, старательно делая вид, что это они не уши прикрывают, а прически поправляют. Все одновременно, да. Сначала сад опустел. Потом первый этаж дворца. Начали резко закрываться все окна. Даже на чердке!
Я же не могла магию использовать, дед бы заметил. Так что пришлось страдать, пока не додумалась притвориться, что уснула.
- Вы еще пойте, Ваше Величество! Иначе малышка проснется! Бедный ребенок, у матери она вообще днем не спит. А вы так быстро ее усыпили. Повторите завтра? - отомстила мне няня за кое-какие невинные шалости.
Натравила на меня деда, с его воем, который никто в здравом уме не назвал бы колыбельной. Но кто бы сказал об этом Императору? Дед привык быть громким. Чтобы слышали так далеко, как только возможно. И в пении он не изменял этой привычке.
Но благодаря тем “приятным” колыбельным, я нашла в императорской библиотеке заклинание тишины, звуковой полог и даже сферу покоя, что вообще, высшая магия. И стоило деду только показаться в саду, чтобы усыпить ребенка своим пением, как я притворялась спящей. А на столике лежал артефакт, мамин подарок. Понять его свойства никто не мог. Но эта вещица была неплохим прикрытием для моей магии на протяжении многих лет.
Так вот, предложение колыбельной от дяди, и я сбегаю к источнику. Возвращаюсь, в пещере никого. Возле входа дежурные, вдруг ребенку что-то понадобится. Или заплачет во сне!
Но едва ложусь на импровизированное ложе из меховых шкур, как слышу зов.
Брат. Аннэр!
- Лали! Я здесь, сестренка! Не бойся, все будет хорошо!
Сажусь. Пожалуйста, пусть мне это почудилось! Ну как?! Каким образом он меня нашел?! Что за невезение!
- Где ты?! -спрашиваю, стараясь не скрипеть зубами.
- В академии Горраха, - слышу.
Выдыхаю. Отлично! Главное, чтобы сюда не сунулся. А для этого у меня кое-что припасено. Знать слабости братьев, чтобы воспользоваться ими в нужный момент, это святое.
- Аннэр, мама меня отпустила! Ты же не хочешь пойти против нас обеих? - спрашиваю братца, надеясь, что не придется заранее воспользоваться планом Б.
- Лали! - воскликнул брат раздраженно, - Ты с ума сошла! Отец в ярости. Дед рвет и мечет. Эринер, вообще, отправил на твои поиски всех своих... Не важно, в общем.
Э, нет! И важно. И интересно. И нечестно! Братья тоже весьма юные по драконьим обычаям. Но уже и отучились. И работают. А все потому, что старший в двадцать два своего дракона выпустил. Средний на год позже.
А, став на крыло, любой дракон может считаться взрослым. Только у чистокровных это после первой сотни лет происходит. У девушек же, даже полукровок, как я, вообще в сто пять-сто пятьдесят лет. В зависимости от энергетической силы и уровня магии. Так что я на такой вариант стать совершеннолетней не рассчитываю даже.
Так вот, братья помогают отцу и деду в управлении Драконьей Империей. Эринер даже какую-то важную и секретную должность занимает. Отец им гордится. Дед нарадоваться не может. Мама не в курсе. Я тоже. Что очень обидно. Нет, нам, конечно, вешают лапшу на уши. Но мы с мамочкой обиделись и даже не интересуемся больше тайнами мужской половины нашей семьи. У нас своих секретов хватает!
- Аннэр, мама все организовала. Думаешь, она отпустила бы меня сюда одну, без присмотра?!
Надеюсь убедить брата свалить по-хорошему. Еще одной няньки мне не хватало! Хотя, Аннэр еще ничего, с ним можно договориться.
- Лали, отец недоступен. Но как только он...
- Они с мамой на острове. Сам понимаешь, это несколько дней, как минимум, - перебила брата.
- Вот эти несколько дней тебе...
- Бла-бла-бла! Аннэр, не порти мне игру! - возмутилась я.
- Ты где?! - дошло до него.
Средний брат умный. Очень даже. Его не провести так легко и просто. Но есть у меня несколько идей.
Рассказала все, как есть. С Аннэром только это сработает. Почувствует ложь, и все, ни о каких договоренностях и мечтать не придется. Сам сюда явится и заберет меня прямо домой. А там запрет и все, прощай свобода. Далее отец и дед приставят своих телохранителей. Дюжину, не менее. И лет восемьдесят я буду...
Нет уж! Лучше уж расскажу всю правду. Вернее, ту часть, которая мне только на пользу в этой ситуации. Про магию.
- Лали! Ну, Лали! Ну ты! Почему скрывала? Я бы научил! Помог! - говорит брат.
- Лали! Как ты могла скрывать от отца?! А дед? Он в курсе?
- Лали, с химерами нельзя играть в игры! Ты маленькая еще. А они взрослые. И умные. Я хотел сказать, ты ребенок, а они... Ну, не обижайся! Соррох! Лали!
Хорошо! Твоя взяла! Что дед сделал?! Но, дорогая, тебе только двадцать. До ста еще много времени. Конечно, никакой свадьбы до совершеннолетия.
Что с тобой? Зубы скрипят, Лали! Что ты ела? Сырое мясо пробовала? Тебе срочно нужно к целителю!
Что? Раздражаю? Лали, ты ребенок! Ты...
- А я Имаю хотела сюда забрать, - прерываю брата на полуслове, - В академию.
Большая любовь брата. Моя лучшая подруга. И единственная слаботь Аннэра.
- Ты же знаешь, тетя Лила Розовые Реснички считает дочь ребенком. Хотя магистр Георгиршаш давно бы отправил Имаю в академию. Их раса, между прочим, к сорока уже потомством обзаводится. И то, что тетя Лила ведет себя с дочерью, как с малышкой...
- Она и есть малышка... девушка... несовершеннолетняя...
Похоже, брат себе довольно часто повторяет эти слова.
- А я слышала, что отец подруги уже собирается заключать договор о помолвке. И брачном обряде, - поведала братцу.
Вообще, бедная Имая. Ей сорок. В двадцать пять у представительниц ее расы по отцовской линии как раз время брачных игр наступает. А мать драконица все еще воспитывает девушку, как ребенка. Кружевные платьица. Банты. Кашки те самые, которые Имая молча проглатывает. А потом ночами ест мясо на кухне.
Отец, хоть и понимает, что дочь уже взрослая, против жены не пойдет. Так что я решила помочь подруге, раз. И заключить договор с влюбленным в нее моим же братцем, два.
- Какой договор о помолвке? Какой брачный обряд? Кто посмел? - яростно восклицает Аннэр.
Я была права. Брат проглотил наживку. Теперь осталось всего ничего. Обсудить условия. Сейчас. И стребовать с Аннэра магическую клятву.
Уверена, он сейчас в таком состоянии, что согласится на все мои условия. Брат уже давно считает Имаю своей. И ждет ее совершеннолетия по драконьим обычаям. Еще шестьдесят лет ждал бы! А так, благодаря мне, сможет проводить с возлюбленной время в академии, куда я ее собираюсь похитить. От мамы дракоши. Отец, магистр Георгиршаш, думаю, против не будет. Надеюсь! Иначе и мне, и братцу никто и ничто не поможет от мести этого чудища.
В общем, помощь братцу я предложила. Теперь очередь за главным.
- Имая появится в академии в течении десяти дней. Даю слово! А теперь, Аннэр, мои условия, - говорю, ощущая по ментальному каналу связи, насколько ошарашен братец моей наглостью.
