– Никто, господин лейтенант – мужчина бросил взгляд на замершего орка. – Никому и в голову не пришло, что выживет именно он.

– Ну, тогда прими мои поздравления. Сигнальный костёр твой, потом приведёшь второго для допроса. Исполняй.

– Есть.

Когда дверь закрылась лейтенант посмотрел на мага и нахмурился.

– Ирония в том, что этот бродяга не знает. Главный сплетник не в курсе новостей.

– Кто-нибудь проболтается, ещё до вечера, держу пари.

Шутливый тон мага начинал раздражать лейтенанта.

– Это всё не важно, совет повесит на меня двадцать пять трупов. Я не представляю, как отмыть такую карму – о бессмертии можно забыть… – Командир гарнизона форта Болотный лейтенант Астий Март ходил по комнате и гневно сжимал кулаки.

– Это не твоя вина, письмо опоздало. К тому же мы точно не знаем сколько погибло. Может ещё кто-то выжил – Маг сам слабо верил в то, что говорил. И про выживших, и про то, кого сделают крайним. Чудо, что хоть один вернулся, но самое удивительное, что это Язык.

– Я мог не так рьяно выполнять приказ, если бы захотел; я мог отложить показательную казнь, я…много чего не сделал. А твой магистр был прав, поздравляю. – Лейтенант остановился на полуслове и вышел из комнаты.

***

– Зеленомордый, вставай. Пошли. – Пожилой немногословный десятник попытался пнуть задремавшего гоблина, но тот в последнюю секунду вскочил сам выхватив палку из мешка, на котором спал. Бешено озираясь по сторонам, гоблин готовился отразить атаку или напасть самому.

– Пошли, – десятника эта реакция ничуть не впечатлила, либо он не подал виду.

Судя по солнцу прошло не больше часа, но солдат тренировавшихся у ворот больше не было. Подняв все свои вещи Карх последовал за угрюмым проводником. В противовес солнечному дню, внутри каменных стен было освежающе прохладно. Его привели куда-то на второй этаж к массивной двери обитой железными скобами. Постучав, для приличия, и не дожидаясь ответа десятник вошёл внутрь. Не получив никаких указаний, гоблин просто последовал за ним.

– Господин Магистр…

– Спасибо, Дагус, дальше я сам. – Маг мягко, но бесцеремонно перебил служаку.

– Но…

– Он не похож на отродье, то, что он не в ополчении формальность, не волнуйся. – Десятник забрал заплечный мешок и сумку с кольями, молча отдал их магу, приложил кулак к груди и вышел, не сказав ни слова.

Магистр Аннети достал небольшую тетрадку. Точнее несколько листов бумаги сшитых нитками в обложке из тонкой кожи, рисунок Карх не разглядел. Взял со стола маленький ножик и стал подтачивать перо.

– Садись, – он указал гоблину на табурет напротив стола. – Меня зовут Таввир Аннети магистр защитной и общей магии, саппорт, как говорите вы, бродяги. – Хитрая улыбка. – Можешь обращаться ко мне Магистр Аннети или Господин Магистр. Кто ты и откуда?

– Я появился в лесу у болот около полугода назад…

– Это хорошо, что ты не отрицаешь свою принадлежность к бродягам, то есть авантюристам, – маг с довольной улыбкой что-то начал записывать, – продолжай.

– Меня зовут Карх, – Сказав это вслух, он понял, что больше ничего про себя сказать и не может. Пауза затягивалась.

– Раса, уровень, класс, основные характеристики? – Маг решил помочь замолчавшему гостю. Однако, услышав эти хорошо знакомые игрокам слова, Карх едва не раскрыл рот от изумления. Непись спрашивал его игровые характеристики, причём делал этот так буднично и бюрократично, что становилось странно и неуютно.

Открыв панель со своим описанием, гоблин постарался перенять спокойную манеру мага.

– Гоблин, браконьер-отшельник восьмого уровня.

– О-о-о, неплохо-неплохо. Где привязка, на каком алтаре воскресаешь?

– Не знаю, я ещё ни разу не умирал. – Настало время магу удивляться, вопреки воле хозяина, его брови поползли вверх.

– Невероятно, что же у тебя в характеристиках и навыках.

– Все по шесть, ловкость семь. – Магистр Аннети, опять посмотрел на гоблина с недоверием и разочарованием от такого банального набора. – Прокачены: «экзотическое оружие» до двух, «подвижность» и «без щита». Взял я «травник», «скорняк» и «ловушки». – Походу перечисления своих навыков Карх заметил, как лицо мага покидало воодушевление с которым он начал общение. – Открыты…

– Открытые навыки можешь не перечислять6. Тем более, что я не смогу сейчас проверить твои слова. Хватит и того, что ты уже рассказал о себе. Пусть жрецы сами с тобой разбираются – Магистр закрыл тетрадь. – Взять ремесленную специальность не посещая города, даже три…Хотя я слышал и о более бездарно потраченном опыте и, даже, очках навыков. О чём я говорю? Вы, бродяги умудряетесь интеллект опустить до пяти, у тебя хотя бы характеристики нормальные…

Я не знаю, зачем кому-то занижать свои параметры, но, если выясниться, что ты меня обманул, тебя оштрафуют. Обычно все пытаются преувеличить свои достоинства. Хе-хе-хе. – К магу снова возвращалось хорошее настроение. – Как же ты дорос до своего уровня, тебе кто-то помогал? – Карх покачал головой.

– Нет, я был один.

Чародей не поверил последним словам гоблина, но промолчал. Он уже предупредил по поводу лжи.

Таввир Аннети мельком глянул на вещи гоблина и усмехнувшись встал из-за стола.

– Пошли, можешь забрать свою…экипировку. – Уже закрывая дверь оружейной-допросной, маг задал ещё один вопрос, – А где ты встретился с нашим разведчиком?

– Вчера вечером он вышел к моему костру, а где – не знаю. Недалеко от болот.

***

Выйдя в коридор, Карх понял насколько в комнате было теплее. Но замёрзнуть он не успел, пройдя буквально несколько десятков шагов они снова вошли в точно такую же массивную и крепкую дверь. В новом помещении, оказавшемся казармой, пол был выстлан досками.

Не смотря на размеры, свободного места почти не было. Три десятка кроватей и четыре больших стола условно делили зал между собой на две неравные части.

Из того прохода, которым они попали сюда в двери на противоположной половине деловито сновало несколько человек носящих мешки с припасами. Только они почему-то выносили их (судя по запаху и пару) из кухни, и сносили куда-то вниз. На громкий крик мага «старший», выбежал солдат в фартуке и косынке вместо доспехов.

– Старший наряда, десятник Басор.

– Ульрим, – маг не являлся военнослужащим, поэтому мог обращаться к не офицерам без звания и по имени, – присмотри за нашим гостем. Обед сегодня будет чуть раньше и накройте дополнительно ещё на двух человек, – легкая улыбка от своего каламбура появилась и тут же исчезла.

– Будет исполнено, меня уже предупредили, магистр. Приложив руку к груди солдат поклонился одной головой, оставив спину идеально прямой.

– Хорошо. – Другого ответа маг и не ждал, поэтому сдав гоблина с рук на руки тут же ушёл.

– Давай сюда своё барахло, да не бойся вернут его тебе. А сам иди туда и не мешай.

Снова расставшись с вещами, Карх пошёл к дальней стене, на которую ему указали и обнаружил на одной из кроватей спящего Скора. Зелёная гора мускулов (по сравнению с ним) свернулась на постели и беззаботно сопела.

Гоблин подошёл к спящему так близко, как только мог и внимательно вгляделся в черты лица своего знакомого.

– Как же ты выжил? – Даже после сказанных слов орк не проснулся. Тогда Карх сел на соседнюю кровать (деревянные нары накрытые соломенным матрасом) и прикрыл глаза.

Опасность. Гоблин резко вскочил на ноги и пока мозг сбрасывал последние обрывки дрёмы рука сорвала с пояса кистень и попыталась отбить нападение.

Человек кравшийся к двум зеленокожим нелюдям едва не попрощался с челюстью. Биток разминулся с зубами лишь слегка задев губу.

– Ах ты жаба зубатая! Да я тебя, убью, тварь… – солдат был в ярости. Испытанное чувство потрясения и хохот товарищей, подбивших его на это дело лишь подогревали ситуацию.

– Заткнулись все, обед уже начался – десятник Бит говорил редко, но к его словам присушивались. – Ты проиграл, Ульрим.