– Я понимаю, ты знаменитость и прочее, мне нравится ваша музыка и ваш стиль, но перестань меня трогать!

Джастин кивал и обещал самому себе больше так не поступать, но все обещания исчезали, как тень ночью, когда парень вновь хотел прикоснуться и не мог с этим справиться.

– Перестань, а иначе я поврежу тебе руки, – улыбаясь, тихо предупредила девушка. – И тебе будет нечем играть.

– Ты этого не сделаешь, – кокетливо шепнул в ответ парень. – Если я не смогу играть, то и "Блэк Бэнда" никакого не будет.

– Тогда я сделаю что-нибудь с твоими ногами, чтобы ты не таскался за мной.

– Какая ты злючая! – игриво добавил Джастин, наслаждаясь холодным характером собеседницы.

На парня и девушку продолжали смотреть присутствующие в комнате отдыха.

– Милый, у вас появился новый участник группы? – отбросив огненные волосы назад, спросила Бетти, окинув Катрину недовольным взглядом. – Рейн, ты же знаешь, что я думаю насчет девушек в вашей группе. Особенно таких странных.

– Бетти, – солист Блэк Бэнда укоризненно взглянул на свою даму и попытался заставить её замолчать. – Поговорим позже, хорошо?

– Где я тебя могла видеть? – подошла ближе к Бетти и её парню Катрина. – Точно! В журнале. Ты новая девушка Рейна.

– Верно, – сладко протянула Бетти, получая полное удовольствие от сказанных Катриной слов.

– Актриса, значит. Эмма, – девушка обернулась к подруге, – напомни мне не смотреть с ней фильмы.

Эмма сконфуженно кивнула.

– Тори, а ты куда собралась? Мы еще не всё осмотрели.

– Уже поздно, у меня завтра встреча, ты знаешь, – спокойно отвечала Виктория, стремясь поскорее покинуть зал. – Было приятно познакомиться.

– Смешно, – усмехнулся Рейн и отвел глаза в сторону.

Его саркастичная фраза заставила уходящую девушку обернуться.

– Что прости?

– Тебе было так приятно с нами познакомиться, что ты уже уходишь? – парень медленно подходил к остановившейся на полпути к выходу Виктории, оставив свою ошеломленную возлюбленную позади.

– Я же сказала, что у меня завтра встреча. Я хочу выспаться.

– Что ты делаешь, Рейн? – звучал где-то недовольный писклявый голос Бетти. – Пусть уходит, если хочет.

Но Рейн продолжал держать пристальный взгляд на лице девушки. Смотря на них, у окружающих создавалось впечатление, что они обладают телепатической связью, поэтому и Виктория, и солист "Блэк Бэнда" так долго молчали, не отрывая друг от друга глаз.

– Останешься?

– Нет.

И они продолжали глядеть друг на друга, будто никого больше и не было рядом.

– Рейн, да какая тебе разница? – возникала Бетти, но была успешно проигнорирована.

– Тори, – обратился к девушке менеджер, подойдя ближе, – ты можешь идти, а можешь посмотреть на студию звукозаписи. Там хиты становятся явью. Это увлекательно. И не будем терять больше времени.

– Студия…– единственное, что проникло в замутненное сознание девушки, вылетело из ее уст. Она оторвала взгляд от притягивающих чем-то к себе, как магнит, глаз парня и провела ладонью по голове, приходя в себя. – Хорошо, я посмотрю вашу студию, а потом уйду.

– И мы тоже, – подхватила Эмма. – Уже правда очень поздно.

– Вот и отлично! – вновь повеселел менеджер. – Тогда прошу за мной!

Мистер Лестер энергично направился в сторону студии, но тут же остановился.

– Забыл! Сначала попрошу вас всех, дорогие гости, оставить телефон здесь, в комнате отдыха. Ребята из "Блэк Бэнда" это знают. Телефоны в студии, где работают микрофоны и различные музыкальные приборы, очень сильно влияют на их звук и состояние. Мы привыкли всегда оставлять их в зале.

Каждый из присутствующих без вопросов послушался менеджера и положил телефон на письменный стол, где лежали тексты песен.

Студия звукозаписи, где участники группы создавали хиты под чутким руководством мистера Джона Лестера, была не менее просторной, чем комната отдыха. Единственное, в ней отсутствовали окна, поэтому весь свет исходил от немалого числа лампочек на потолке, сильно бьющих в глаза. Студия походила на маленькую сцену из-за сверкающих по бокам прожекторов. Здесь музыкальных инструментов было в разы больше, нежели в нише, где ребята были до этого. Внутри студии также находилась еще одна относительно небольшая комната, хотя Виктории показалось, что там может спокойно уместиться большой здоровый слон.

– Аквариум, – менеджер указал на эту застекленную комнату. – Да, мы называем это место так.

– Раз это аквариум, то почему там нет воды? – на полном серьёзе спросила Эмма, осматривая за стеклом комнату. – И рыб…

– Какая ты смешная! – по-доброму хохотал Дарси, подойдя к девушке. – Знаешь, мне по душе твой юмор.

Эмма смутилась и захихикала в ответ, а затем в недоумении встала рядом с Катриной.

– Какой юмор? – шепнула девушка подруге. – Я же серьёзно спросила.

Катрина безобидно усмехнулась.

– Чтобы записать песню на компьютер, – начал рассказывать Дарси, – мы проигрываем её в аквариуме. Стены здесь оборудованы специальным звукоизоляционным материалом, поэтому, зайдя внутрь, вы не будете слышать то, что говорят вам за пределами аквариума.

– Но если вы скажете что-нибудь в микрофон, то мы вас здесь услышим, – добавил Рейн. – Микрофон подключен к аппаратуре.

– Милый, – обратилась к своему парню Бетти, – может ты споёшь что-нибудь для меня? Продемонстрируешь.

– Бетти, я думаю, не стоит, – натянуто улыбался Рейн.

– Любимый, ну пожалуйста. Ради меня. Ты же меня любишь?

– Бетти! – строго осадил девушку парень. – Девчонки, может кто-то из вас хочет попробовать?

Менеджер поддержал идею солиста группы.

– Да-да, хорошая мысль. Можете попробовать что-то спеть.

Неловкое молчание на некоторое время повисло в воздухе. Виктория знала, что её подруги, при всём своём желании и своей любви к "Блэк Бэнду", не согласятся зайти в аквариум. Эмму страшили подобные помещения с толстыми звукоизоляционными стенами, Катрина просто терпеть не могла слышать свой голос со стороны.

– Давайте я попробую! – решительно сказала Виктория и направилась к аквариуму. – А что? – добавила она, поймав на себе шокированные взгляды. – Я люблю музыку.

Виктория зашла в аквариум и, подойдя к стойке с микрофоном, сняла оттуда наушники и примерила их на себя. Ей было абсолютно комфортно в таком виде, и все взгляды были прикованы к ней.

– Тори! Тори! Приве-е-ет! – Эмма хихикала и махала подруге.

– Как это работает? – спрашивала девушка, осматривая микрофон.

– Что она говорит? – недоумевала Эмма. – Эй, Тори! Посмотри сюда!

– Она не слышит, – пояснил Рейн. – Сейчас я помогу ей разобраться.

Парень, выбравшись из крепких обьятий своей девушки, которая вцепилась в него, словно краб клешнями в добычу, зашёл в аквариум.

– Эй, милый, оставь это! – прозвучал недовольный голос Бетти за его спиной.

Виктория продолжала снимать и надевать на себя наушники, пытаясь убедиться, слышит ли она себя или нет.

– Привет, привет, – повторяла она в микрофон. – Алло…

– Он выключен, – неожиданно для девушки произнес только что вошедший Рейн.

– Ты напугал меня.

– Здесь нет ничего сложного, – парень снял микрофон со стойки, притянул к нему лежащий неподалёку на полу провод, и подсоединил.

– Очень важно держать правильное расстояние от микрофона, – обьяснял Рейн, поставив музыкальный прибор обратно на стойку. – Посмотри, я нахожусь близко к нему, едва могу прикоснуться губами, но все же здесь есть некое расстояние.

Парень показывал то, о чем говорил, на собственном примере.

– Попробуй.

Девушка, встав с обратной стороны, приблизилась к микрофону на столь же близкое расстояние.

– Так, звук становится более громким, но при этом сохраняет чистоту.

Виктория вновь встретилась глазами с солистом группы. И снова парню и девушке стало казаться, что вокруг них больше нет никого, несмотря на то, что за стеклом аквариума за ними наблюдали остальные ребята.