Август в маленьком английском городке Смоллвиль выдался ветреным и прохладным. Но для жителей этого чудесного места погода не была преградой хорошему настроению. Каждый любил согреться и настроиться на день с помощью кофе и какой-нибудь ватрушки из всеми любимой пекарни, принадлежащей семье Диффи. В ней любой посетитель ощущал тепло и уют, на душе становилось спокойно, всем нравился даже воздух в пекарне, он был пропитан сладким ароматом сдобных булочек.

Летом работать в пекарне мистеру и миссис Диффи помогала их дочь – Виктория, девятнадцатилетняя студентка. Из-за этой девушки пекарню посещал едва ли не весь Смоллвиль – до чего она была приветлива и обаятельна.

– Пожалуйста, ваши круассаны, – Виктория, улыбаясь, передала коробку с изделием в руки покупателю. – Приятного аппетита!

Очередной покупатель ушел довольным, девушка была этому рада, она меньше всего хотела подвести родителей с их семейным делом.

– Дочь, помоги мне сделать пересчет мешков с мукой, их только что доставили, – из кухонной двери вышла миссис Диффи, ее почти не было видно из-за кучи тряпочных мешков. Виктория всегда удивлялась силе своей мамы.

– Да, конечно!

Девушка энергично разложила мешки и стала сверять их количество с тем, что написано в документе.

– Ты чего такая? – поинтересовалась мама.

– Какая? – улыбаясь все шире отвечала Виктория.

– Слишком счастливая. Я знаю, тебе никогда не нравились пересчеты. Что произошло?

– Ничего особенного, – сдержанно отвечала девушка, стараясь скрыть свои блестящие от радости карие глаза.

– Что такое играет по радио? – миссис Диффи обратила внимание на звучащую в пекарне музыку. – Похоже на ту известную группу, которую ты не выносишь.

– Неправда, мама! Я просто не понимаю, чем так прославились эти ребята. Почему из-за них у всех едет крыша?

– Но в этот раз ты не выключила радио, – продолжала мама, пытаясь разузнать, в чем причина такого хорошего расположения духа у ее дочери. – Ах! Кажется, я поняла.

Виктория загадочно посмотрела на мать.

– Снова письмо от того парня?

Девушка сначала помедлила с ответом, а потом глубоко вздохнула.

– Ничего-то от тебя не скроешь.

– Я поражаюсь тому, что вы до сих пор поддерживаете общение. В последний раз вы виделись, когда вам было по пять лет…

– Мы познакомились в песочнице на детской площадке, – мечтательно вспоминала Виктория. – Но он уехал. Я же тебе говорила, мам, что его родители, как и он сейчас, постоянно в разъездах. Это мы в Смоллвиле живем круглосуточно! А он… каждое письмо из разных городов или стран шлет. И все на один и тот же адрес. А я свои письма каждый раз на новые посылаю.

– Знаю я эту историю. Романтично так, – с улыбкой протянула миссис Диффи, а потом обратила внимание на открывающуюся в пекарню дверь. – Смотри-ка, и девчонки твои тут как тут.

– Это я их позвала, нужно кое-что обсудить.

– Не забудь закончить с мукой, – добавила мама и вернулась обратно на кухню.

В заведение зашли две одинаково красивые, но одновременно такие непохожие девушки. Одна чуть ли не прыгала на месте, держа в руках молодежный журнал и иногда прислоняя его к губам, другая вела себя более сдержанно, выглядела строго и серьезно, черные очки на переносице подчеркивали ее глаза, и взгляд становился неуязвимым.

– Тори! Тори! – восклицала первая девушка, подбежав к стойке. – Мы чуть не сгорели от любопытства.

– Она чуть не сгорела, – спокойно добавила вторая девушка, медленно подойдя к первой. – Я терпеливо ждала.

– Мы бежали сюда со всех ног после твоего звонка!

– Она бежала, мне пришлось догонять…

Виктория слушала своих подруг и смеялась.

– И мы бы пришли раньше, если бы не остановились у ларька с журналами, – сказала девушка с черными очками и укоризненно посмотрела на подругу.

– Эмма, ты опять купила очередной журнал "Блэк Бэнда"? – Виктория удивленно посмотрела на подругу, а затем вздохнула. – Они же такие примитивные!

– Каждому – свое, Тори, – отвечала Эмма, любуясь обложкой журнала, на которой красовалась музыкальная группа "Блэк Бэнд". – К нам в Смоллвиль они все равно никогда не приедут…

– Держу пари, они и не слышали никогда об этом городе, – усмехнулась вторая девушка, Катрина.

– Так что пусть у меня будут хотя бы их фотографии! – вздохнула Эмма, не сводя глаз с картинки. – Тут есть что-нибудь сладенькое?

Виктория протянула подруге шоколадный кекс.

– Девчонки, я вас не за тем позвала, – сказала она, опомнившись. – У меня такая новость! Вы сойдете с ума.

Подруги с любопытством уставились на девушку. Виктория выдерживала паузу, интригуя девчонок все больше.

– Помните Остина?

– Этот тот, с кем ты уже несколько лет общаешься письмами, – призадумавшись, ответила Катрина. – Вот вы странные. Про существование мобильников не слышали?

Эмма засмеялась, а Виктория, улыбаясь, закатила глаза.

– Это наша с ним традиция, девочки. Но не суть. Дело в том, что он прислал мне очередное письмо, в этот раз из Парижа.

– Из Парижа? – в унисон переспросили Эмма и Катрина.

– Да… С раннего возраста, как нас разлучили в детстве, он путешествует. Сначала с семьей, а теперь у него своя работа. Сколько я писем получила!

– Глядишь, так и со всего мира марки насобираешь, – мечтательно протянула Эмма, смотря куда-то вдаль. – Счастливая ты, Тори! Вот бы и мне встретить принца…

– А зачем? По-моему, ты уже влюблена в журналы про "Блэк Бэнд" и шоколадные кексы! – усмехнулась над подругой Катрина и получила в ответ укоризненный взгляд.

– В этот раз письмо особенное, – продолжала делиться новостью девушка. – Он прислал билет. Хочет, чтобы я приехала.

– Что? – изумилась Катрина, а Эмма завизжала и запрыгала на месте. – Тори, это потрясающе! Вы наконец увидитесь.

– Особенно прекрасно, что это Париж, – пританцовывая, добавила Эмма. – Париж – это же город любви!

– Любовь – это ерунда, – отмахнулась Катрина. – А вот увидеть человека, с которым столько лет обмениваешься письмами, Тори, это действительно интересно. Ты вообще знаешь, как он выглядит? Не пыталась найти о нем что-нибудь в интернете?

– Ни за что, – Виктория отрицательно покачала головой, передвигая мешки с мукой в сторону. – У нас с ним такое особенное общение, по-моему, это волшебно. Не хочется портить загадочность интернетом и всеми его возможностями. Но в этот раз он оставил свой номер телефона в письме, чтобы таким образом связаться со мной и встретить меня в Париже.

Девушка положила документ со счетами в ящик, передвинула последний мешок с мукой и привела себя в порядок, сняв фартук и распустив волнистые блестящие темные волосы.

– Мам! – воскликнула Виктория, обернувшись в сторону кухни. – Я заканчиваю смену.

– Хорошо, дорогая! – послышалось в ответ.

Виктория кивнула подругам, и девчонки все вместе стали подниматься по лестнице, ведущей прямо в квартиру семьи Диффи. В своей спальне девушка принялась разбирать гардероб, чтобы понять, какие вещи ей предстоит взять в поездку.

– Когда ты уезжаешь? – поинтересовалась Катрина, лежа на кровати подруги. Её голова смешно свисала с постели. Эмма сидела рядом, поддерживая разговор и листая журнал.

– Завтра.

– Уже? А как же работа?

– Не волнуйся, Катрина. Я договорюсь с мамой, это будет несложно. Я хочу устроить Остину сюрприз.

– О чем ты говоришь? – посмеялась Катрина. – Это ведь он прислал тебе билет.

– Да-а, – мечтательно вздохнула Эмма, оторвавшись от журнала. – Как настоящий сказочный принц.

– Эмма, это в какой сказке принц присылает принцессе билет на самолет? – озадачилась Катрина, рассмешив тем самым Викторию и заставив Эмму погрузиться в размышления.