– Ладно, я еще раз схожу вниз за едой, – вздохнула Катрина, поднимаясь с роскошного белоснежного дивана. – Опять стоять в этих киллометровых очередях…

Виктория успела схватить подругу за руку и посадить обратно.

– Не нужно никуда ходить. Тот незнакомец пообещал, что нам принесут ужин в номер.

– И ты ему веришь? – Катрина косо взглянула на подругу.

– Он попросил персонала отеля это сделать. Эмма! – девушка обернулась к подруге, которая беспрерывно говорила что-то в розовый телефон, стоя у окна и накручивая на палец тюль. – Что ты там делаешь?

– Тише, – зашипела в ответ Эмма и вернулась к разговору. – Да, мы тут впервые, и для нас правда это очень важно!

Виктория дружелюбно закатила глаза и улыбнулась, а затем отвлеклась на только что присланное на телефон сообщение.

– Кто там? Остин? – с надеждой спросила Катрина.

– Нет, – на выдохе ответила Виктория, слегка погрустнев. – Это мама пишет. Спрашивает про Париж.

– А время уже девятый час…

– Надеюсь, он прочитает раньше, чем закончится этот день. Не понимаю, почему он не отвечает? Где его телефон? Что происходит?

Голос девушки звучал тоскливо и жалобно. Она с надеждой в глазах смотрела на потухающий дисплей телефона.

– Хотела устроить сюрприз! Конечно! Хороший сюрприз получается…

– Попробуй ему позвонить, Тори.

– Думаешь?

В номер постучали, а затем на пороге появилась милая женщина в фартуке – обслуживающий персонал. Она катила тележку прямо на кухню, и по комнате разносился аромат свежих булочек и необычайно аппетитных блюд.

– Горячий ужин на имя Тори, – произнесла женщина и переставила тарелки с тележки на стол. – Приятного аппетита!

– Ну наконец-то! – воскликнула Катрина и помчалась на кухню. – Спасибо вам!

Миловидная дама одарила сияющей улыбкой и, покатив тележку обратно, покинула номер.

– Давай, Тори, звони и не теряй времени.

– Думаешь, если позвоню поздно, то он уже точно не ответит? – нерешительно говорила Виктория, не сводя глаз с телефона.

– Нет, просто потом еда остынет. Эмма, ты идешь?

Эмма, закончив диалог по телефону, вернулась к девочкам в самом своем неестественном виде. Она, тихо усевшись за стол, долго поправляла салфетку и не поднимала расстроенных глаз.

– Все плохо, – печально произнесла она. – Катрина, кажется, мы не идем на концерт "Блэк Бэнда".

– Что? Почему? – Катрина едва не подавилась булочкой.

– Я долго уговаривала папу достать нам билеты, но он сказал, что я отвлекаю его по пустякам. Он сейчас, конечно, в другой стране по своим делам. Ну и что, что у него глубокая ночь? Не соглашусь, что "Блэк Бэнд" – это пустяк.

– Это пустяк, девочки, – кивнула уверенно Виктория, оторвавшись от телефона, и поймала на себе укоризненные взгляды подруг. – Я имею в виду, билеты – это пустяк. Тот незнакомец в качестве извинений подарил мне парочку.

Виктория пошарила в карманах и вытащила оттуда два билета на концерт, а затем протянула изумленным подругам.

– Сходите, повеселитесь.

– Тори! Не может быть! – воскликнула Эмма, и огоньки вновь загорелись в ее глазах. – Дай я тебя обниму! Ты лучшая!

– Обед устроила, билеты подарила, – улыбалась Катрина, присоединившись к дружеским объятьям. – А ты разве не идешь? Тут только два билета.

– Я надеюсь на встречу с Остином. Сейчас же позвоню ему и все уточню.

Виктория взволнованно нажала нужную кнопку на дисплее и, тяжело вздохнув, прислонила телефон к уху. За девушкой, словно группа поддержки, сопереживающе наблюдали её подруги. Пошли гудки, и от них у Виктории намного чаще забилось сердце и закололо в боку. Девушка уже обдумывала, что скажет, когда услышит "Алло" на том конце провода, но спустя долгое время гудки всё ещё продолжались.

– Он не берёт трубку, – заключила, слегка опечалившись, Виктория. – Наверное, ему неинтересно.

– Глупости, – отрицала Катрина, разговаривая с набитым ртом. – Скорее всего телефон сейчас не с ним, он ведь не знает, что ты приехала, оттого и не следит за присланными сообщениями и входящими звонками.

– Да, согласна с Катриной, – кивнула Эмма. – Перезвонишь ему позже, а теперь сядь за столой и попробуй эти замечательные эклеры!

Лицо Виктории смягчилось, она безмятежно улыбнулась, посмотрев на уплетающих еду подруг.

***

Без десяти девять в холле "Сент-Луи" было жуткое столпотворение. Все шумели, визжали, хлопали в ладоши в ожидании концерта "Блэк Бэнда", который вот-вот должен был начаться на одной из площадок отеля. Однако холл по сравнению с уличной территорией был не так уж и заполнен. Все эти люди, прижатые к окнам и дверям здания, горячо желали попасть на концерт группы и увидеть своих кумиров. Людей было настолько много, что, чтобы запустить на площадку каждого, требовалось время.

В этой толпе находились довольная Катрина в черном костюме из кожи с визжащей и прыгающей на своих маленьких розовых туфельках с блестящими камнями Эммой (она еще не увидела участников "Блэк Бэнда" вживую, но уже репетировала, насколько громко будет кричать, когда это произойдет). А рядом с подругами стояла Виктория, которая явно была не в восторге от толпящихся людей.

– Девчонки, может я пойду? – устало протянула она. – Тут слишком много фанатов, боюсь, я сойду с ума.

– Нет, Тори, ну пожалуйста, проводи нас до площадки! – умоляюще произнесла Эмма. – Жаль, что ты не идешь.

– Ты перезвонила Остину? – спросила Катрина.

Виктория молча кивнула и опустила глаза.

– Ясно…

– Мы не можем оставить подругу одну, Катрина! – заявила Эмма. – Тори, хочешь мы останемся с тобой?

– Да, – поддержала Катрина. – Мы всё же в Париже! Найдем замену "Блэк Бэнду". Мне, честно говоря, в этом костюме уже душновато. Слишком много людей.

– Девочки. не выдумывайте! Вы мечтаете увидеть этих своих клоунов в черных пиджаках, так не отказывайтесь от мечты из-за меня.

Катрина и Эмма, умиляясь, обняли подругу так, насколько в толпе это было сделать возможно. Спустя несколько минут девушки уже оказались у входа на площадку, где у посетителей проверяли наличие билетов.

– Хорошо вам отдохнуть! – искренне пожелала Виктория подругам, и те, показав охране свои билеты, прошли через красный бархатный канат, ограждающий помещение.

– Тори? – до девушки донёсся знакомый голос. Она почти сразу догадалась, кому он принадлежит.

– Незнакомец…

Тот парень, с которым Виктория столкнулась перед ужином, уже стоял за ограждением, прямо за только что вошедшими Эммой и Катриной. Подруги обернулись в ту сторону, куда смотрела Виктория. И, когда они заметили парня, к которому их подруга обращалась, они изменились в лице и не смогли больше издать никакого звука.

– Ты всё-таки не идешь на концерт? – спросил загадочно незнакомец.

– Как видишь, я отдала билеты подругам, как и обещала.

Эмма и Катрина ошарашенно посмотрели друг на друга.

– То есть ты действительно не в восторге от группы? Мне на минуту показалось тогда, что подруги – это лишь прикрытие.

– Ты прав, тебе показалось, – невозмутимо продолжила Виктория, ей совсем не хотелось говорить с этим парнем. – Я думаю, что не нужно мне стоять тут у порога и говорить о пустом, тут еще много людей, кто не прошел на площадку. Мне пора. Удачи, девочки!

Но девочки почему-то молчали и не сдвигались с места.

– Постой! – воскликнул тот парень, и Виктория непонимающе обернулась. – Некрасиво бросать подруг. Есть у меня еще один билетик… Но он особенный.

Парень вновь залез в карман и достал украшенный золотистыми узорами билет.

– Откуда их у тебя столько? – удивилась девушка. – Ты их воруешь?

Парень засмеялся.

– Этот билет последний, остальные распроданы. Он предоставляет возможность не только посетить концерт, но и отправиться на экскурсию по "Блэк Бэнду". Познакомишься с их миром ближе.

– Ты же в курсе, что экскурсия меня только отталкивает оттого, чтобы взять билет?