Гарри открыл было рот, чтобы возразить, но решил всё-таки дослушать про маму. Если Лили со Снейпом — вот ужас — дружили, как они с Гермионой, то, наверное, ему бы тоже было не всё равно, с кем она станет встречаться. Наверное. Но Крам был классным. Да и Гермиона бы не выбрала кого попало.

— Вышло так, что в то время я примкнул к Тёмному Лорду, — Снейп заговорил совсем глухо, и Гарри пришлось прислушаться, чтобы не пропустить ни слова. — После выпуска из Хогвартса прошло некоторое время. Шла магическая война. И Мой Лорд решил отправить меня следить за Дамблдором. Мне нужно было попасть на должность помощника зельевара при школе. Я отправился на собеседование, которое Дамблдор проводил в пабе «Кабанья голова» в Хогсмиде. Передо мной на собеседовании была профессор Трелони, — раздался тяжёлый выдох. — И Трелони сказала пророчество. «Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда. Рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца… и Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы… И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой… Тот, кто достаточно могуществен, чтобы победить Тёмного Лорда, родится на исходе седьмого месяца…»

— Пророчество? — растерянно переспросил Гарри.

— Тогда я не придал этому значения, — продолжил Снейп. — И, кажется, до конца не дослушал, ведь у меня было другое задание, но я его провалил: Дамблдор отказал мне в должности. А Тёмный Лорд, просмотрев мои воспоминания о собеседовании, внезапно проникся этим пророчеством и стал искать тех, кто бросал ему вызов и родил ребёнка на исходе седьмого месяца. К моему ужасу, подходящими ему показались Лонгботтомы и… Поттеры.

На Гарри налетел порыв ветра, заставив сердце сжаться. Пророчество. Значит, только поэтому?.. Значит…

— Я встретился с Лили и предупредил её. Я умолял её уехать. Спрятаться от сумасшедшего, который стал бредить ребёнком. Но у её муженька, конечно, были дела поважней: сражения с Пожирателями, весёлые сборища в Ордене Феникса, друзья, которые уверили, что скроют Фиделиусом их дом и никакой Волдеморт не найдёт. Мерлин, как же я ненавижу Джеймса Поттера за это! Это была его обязанность — хранить и защищать её! — сдавленно прорычал Снейп, явно сжав кулаки.

Гарри словно приморозило к земле. Рёбра сдавило тисками. Он не мог даже двинуться с места или глубоко вдохнуть. Вспомнились некоторые рассказы Сириуса.

— Я виделся с Лили ещё, пытался её убедить, но всё было тщетно. Она хотела поддерживать чёртова Поттера в его борьбе. Но… она попросила, на тот случай, если что-то… случится с ней… позаботиться о её сыне… Защитить его от Тёмного Лорда. И я… согласился на это. Я был готов на всё. Непреложный обет должен закрепить третий маг. И я рассчитывал… Я думал… Этим магом стал Дамблдор. Благодаря Лили я смог с ним тайно встретиться и всё рассказал… И он пообещал, что попробует помочь. И закрепил тот непреложный обет.

— Значит, вы должны были защищать меня от Тёмного Лорда? — прошептал Гарри.

— Да, — глухо ответил Снейп. — Той ночью… Я умолял его оставить в живых Лили. Я просился с ним, желая ударить в спину и уничтожить его, но… Он пошёл один. Я отправил патронуса Дамблдору, а сам опоздал всего на… Я опоздал. Она была уже мертва.

— И что было дальше?

— Дальше? — Снейп растерянно замер. — Появился Дамблдор. Сказал, что спрячет тебя… Приказал ждать его возле Хогвартса… Мне было… всё равно, что со мной будет. Я думал, что меня ждёт Азкабан, но директор отдал мне должность декана Слизерина и штатного профессора зельеварения вместо ушедшего на пенсию Слагхорна.

Снейп покачнулся, встряхиваясь как пёс, и сделал шаг в сторону домов преподавателей.

— Нам нужно найти Крауча.

— Подождите! — остановил его Гарри. Его внезапно осенило и он начал припоминать все свои приключения. — Значит… Вы… В Хогвартсе… Вы всё время защищали меня? От Волдеморта? На первом курсе вы рыскали возле Пушка и угрожали Квиррелу… На втором курсе с василиском… и на третьем… вы думали, что Сириус… Вы ненавидели моего отца… А Дамблдор всегда напоминал вам… О… О.

— Непреложный обет действовал до вашего совершеннолетия, — тихо ответил Снейп, не глядя на него, а затем снова пошёл, только очень медленно. — Не знаю, но почему-то Дамблдор выбрал именно такую формулировку клятвы. И с момента, как случилось та знаменательная «вспышка света», сделавшая вас… таким, перед Магией вы стали взрослым.

— Значит, я освободил вас от нежелательных обязанностей, — хмыкнул Гарри. — Которые угрожали вашей жизни вдобавок. Ха… с моими приключениями вы каждый раз были на волоске, сэр.

— Не сомневаюсь, — в тон ему ответил Снейп. — Но я вас страховал… И… как мне кажется, это были лишь репетиции, которые режиссировал нам обоим известный светлый маг. Будучи столько лет рядом… Я сомневаюсь… Во многом. Что касается моего желания или нежелания, не вам об этом судить. Как показал этот год в новом месте, вдали от всякого рода манипуляций и вмешательства, вы всё же больше её сын, чем сын Джеймса Поттера.

— Ну не одни глаза достались, как все говорят, — весело фыркнул Гарри, не ожидая от Снейпа почти что комплиментов. — Про моих родителей никто не… не знаю, все отделывались общими словами. Даже мистер и миссис Уизли, хотя были их друзьями… но…

Снейп презрительно скривил рот.

— Молли Уизли старше твоих родителей на добрый десяток лет, когда мы поступили на первый курс Хогвартса, она уже нянчилась с первым из семи их детей. Как ты думаешь, они могли быть друзьями?

Гарри только оторопело моргнул. Но… как же?..

— Лили была очень красивой и яркой девушкой. Однокурсницы ей завидовали, особенно после того, как богатенький любимчик директора Поттер, которому сходили все шалости, начал осыпать её подарками и красиво ухаживать, — в голосе Снейпа звучала желчь, — так что у Лили не было подруг в школе. Разве что приятельницы. А после она вышла замуж за Поттера и забеременела, и он оставил её в четырёх стенах в Годриковой Лощине, играя в тайное общество и приключаясь с друзьями. Лили, может, на пару собраний и сходила в Орден Феникса, ещё до беременности… и то все решили, что и она «бросала вызов». Она была очень умна и интересовалась магией и магическим миром гораздо больше окружающих, она много придумывала и изобретала, была очень доброй и сострадательной. Она была искренней и немного наивной. Она умерла, когда ей было двадцать. Почти ничего не успела. Ничего толком не увидела… Салем бы ей понравился.

— Да, наверное, — вздохнул Гарри. В груди появилось тянущее чувство. — И раз уж… Ну, мы так хорошо поговорили… И вы друг моей мамы, хотя и ненавидите моего отца… В общем, я просто хотел сказать спасибо… Что помните её. Я хотел узнать о ней больше. Как вы думаете, понравилась бы ей Куэс? — и затаил дыхание от смущения и того, зачем вообще это ляпнул Снейпу.

— Думаю, да, понравилась бы, — ответил тот. — Мисс Ваблатски очень необычная и интересная особа. Они с Лили в чём-то похожи.

— Она… моя девушка, — с гордостью выпятил грудь Гарри. Да, ему хотелось похвастать. Пусть и Снейпу.

— Кхм… Поздравляю, Гарри, — как будто тоже испытывая неловкость, пробормотал Снейп, к тому же назвав его «Гарри»! А потом покашлял, словно прочищая горло: — Мы на месте.

Внимание! В данной главе присутствует сцена сексуального характера, которую можно охарактеризовать как "жёсткий петтинг"! Начало и конец будут обозначены значком 💞 Напоминаю, что все участники этой сцены достигли совершеннолетия, а общий рейтинг не превышает 16+, но кому не хочется, могут не читать.

С Краучем вышло до нелепого просто. Гарри показалось, что даже проще, чем когда он огрел этого «Пожирателя» Ступефаем в Больничном крыле Хогвартса. Больше переживал, готовился, а на деле оказалось, что школьный друг Снейпа серьёзно поехал крышей, с трудом понимал, что происходит, и явно неадекватно воспринимал реальность.