— Может, у него что-то с памятью? — предположила Гермиона после первого урока, на который Гарри собирался, как на плаху: внутренне обмирая.

В новой школе он вроде бы неплохо влился в коллектив, состоящий на две трети из девчонок, познакомился с пятью парнями со своего курса, а Снейп мог всё испортить! Как начал бы «мистерпоттеркать» и цедить сквозь зубы, говорить про Хогвартс, Турнир, про «нашу сбежавшую знаменитость» или комментировать каждое его движение и что он всё делает неправильно, и ребята в новой школе тут же перестали бы общаться или начались бы сплетни — и всё по новой!

Но урок прошёл ровно. Снейп в сторону Гарри не смотрел, ну, то есть смотрел, но не более, чем на остальных, а Гермиону даже похвалил за знание чар первой помощи. Потом Снейп провёл письменный опрос, довольно лёгкий, и Гермиона тоже это подтвердила. Гарри был уверен, что справился минимум на «Выше ожидаемого» (E — Exceeds Expectations).

— Или это просто полный однофамилец и тёзка нашего Снейпа с такой же рожей, но типа «добрый близнец»? — предположил Гарри после того ознакомительного урока.

— Ага, а злой, значит, Снейп в Хогвартсе?

— Ну да.

Впрочем, похоже, это был всё же тот самый Снейп. Результаты опроса тот выдал в начале урока и Гарри получил «A -» (Acceptable), то есть «Удовлетворительно», да ещё и с минусом, хотя он думал, что всё написал. Главное, ни одной помарки или комментария, кроме одной с дополнением этими знакомыми до скрежета зубов зелёными чернилами и бисерным почерком, а всё равно только «А-»!

Умиротворяющий бальзам вроде бы вполне получился, по критериям всё совпадало. Снейп пару раз подходил, покружил, но только кивнул, а Брюсу Уокеру, с которым из парней Гарри познакомился первым, что-то даже подсказал, как чего резать у корня валерианы и что после толчёного лунного камня надо помешать три раза против часовой стрелки, сбавить огонь в горелке, варить семь минут. А потом снова подошёл и сказал не забыть добавить две капли сиропа чемерицы. Вроде как и не Снейп вовсе!

— Что получил за опрос? — спросила Гермиона после урока.

— Удовлетворительно, — буркнул Гарри, всё ещё раздумывая над странным поведением Снейпа. Что тот делает в Салемской Академии?! Почему так себя ведёт?! Чего не язвит?

— Удовлетворительно? Покажи! — удивилась Гермиона и захихикала, посмотрев на его лист.

— Что?!

— Гарри, ты разве забыл, что здесь другая система отметок? Тут же всего пять букв в порядке алфавита с плюсами и минусами: «А» это «О» (Outstanding) — «Превосходно», «В» — это «Е» (Exceeds Expectations) «Выше ожидаемого», «С» это «А» (Acceptable) — Удовлетворительно. А плохие отметки это «D» и «E» вместо наших «P» (Poor) — «Слабо», «D» (Dreadful) — «Отвратительно», — только она вот и совпадает. Ну и «T» (Troll) — «Тролль».

— О, то есть… Снейп что, мне «Превосходно» поставил? — моргнул Гарри. Про оценки, которых на первой неделе ему ещё не ставили, он совершенно забыл.

— Получается, так, — улыбнулась Гермиона. — Кстати, я думаю, что здесь зелья были гораздо слабее, чем в Хогвартсе, многие себя как будто очень неуверенно чувствуют. Да и Нэнси, с которой я сижу на нумерологии, сказала, что в прошлом году у них сменилось три профессора зельеварения.

— Три?

— Ага, одна в декрет ушла… досрочно, у неё пары и запахи зелий вызывали тошноту, хотя вроде бы должна была дольше работать. Пожилая профессор на замене стала бабушкой и резко уехала куда-то в Нью-Йорк. А третий преподаватель был мужчиной, там случилась какая-то история со старшекурсницей и вроде его то ли выгнали, то ли заставили жениться, и они уехали из Салема.

— Что, местная проклятая должность, что ли? — хмыкнул Гарри.

— Да, похоже… — кивнула Гермиона. — Я тоже про это подумала. Хотя у них точно никого не проклинали, особенно должности. Но зельеварение важная дисциплина как в Академии, так и в Институте, а Снейп и там преподаёт.

— Да, Куэс говорила, — рассеянно кивнул Гарри. — Всё же это очень странно… Что ему тут нужно, как думаешь?

— Ну… Может, это просто совпадение? — не слишком уверенно предположила Гермиона, накручивая на палец локон.

— Угу, сама в это веришь?

— Ну, а как он узнал, что ты поступишь именно сюда?

— Не знаю, — Гарри покачал головой, — ну, а куда ещё? Может, МакГонагалл в «Ильверморни» отправили, а его — сюда.

— Ну, а почему профессор тогда ничего тебе не сказал? Даже вид сделал, что нас и знать не знает, — провокационно спросила Гермиона, и Гарри надулся. Он же чувствовал, что Снейп явился по его душу, но просто тот явно что-то задумал!

— Надо за ним проследить! — решил Гарри.

— Мерлин! Опять?! — патетично возвела очи горе подруга. — У тебя просто… Синдром героя. Вот что! Ты не можешь без приключений, тайн и расследований, Гарри!

— О чём спорите? — к ним подошла Куэс. Ох, и как же она была хороша даже в этой школьной мантии!

— Гарри хочет следить за профессором Снейпом, — ответила Гермиона. — Он не верит, что это просто совпадение, что он — здесь.

— Я тоже не верю в такие совпадения, — кивнула Куэс, — но, может, он этого и ждёт? Чтобы Гарри поступил так, как сделал бы обычно?

— О… — Гарри удивлённо замер. Взрослые всегда легко им манипулировали, потому что он был предсказуем и… управляем. Может ли Снейп воспользоваться этим? Вызвать интерес своим нетипичным поведением и… как-то подкараулить? Да конечно! Это же Снейп! — Значит… Пусть сам… Ну как бы проявляет себя?

Куэс задумчиво кивнула.

— Да, стоит приглядеться, но не надо торопиться.

* * *

Учёба постепенно вошла в свою колею. Гарри ни с кем не враждовал, поддерживал приятельские отношения с парнями и девчонками своего курса, правда, не всех успел выучить, но это не особо мешало. У Гермионы была хорошая память на лица в том числе, и она иногда подсказывала и уточняла, кто есть кто с их параллели. Как такового разделения на факультеты в Академии не было, предметы и вовсе были по классам. С кем-то из учеников они пересекались чаще, с кем-то реже. Например, с Гермионой они разделялись только на гербологии, трансфигурации и прорицании — кстати, Гарри оказался единственным парнем на этом предмете, и профессор Кэбот была очень интересная пожилая ведьма, которая сказала, что у Гарри точно есть дар третьего глаза и его можно развить. И уроки оказались гораздо интересней, чем у Трелони, которая только и предсказывала, что его смерть и всякие жути. Они изучали разные гадания и делали упор на карты Таро — они оказались тоже очень интересными и правда многое говорили. К примеру, расклад, который Гарри сделал на Куэс, говорил, что та была воином, который боролся с демонами, и через смерть попала в затруднительное положение, объединившись с ребёнком. Далее расклад закрывала карта времени, и профессор Кэбот сказала, что это означает, что будущее неопределённо, зависит от многих факторов, либо что-то изменится лишь спустя долгое время. Но Гарри это тоже устраивало. Ему нужно было время, чтобы вырасти и завоевать Куэс. Тем более, по предсказаниям её бабушки, они смогут разделиться не скоро. А девять-десять лет — это огромный срок.

* * *

Виктор Крам, кстати, правда устроился в институт и Академию кем-то вроде «играющего тренера» по квиддичу. И, несмотря на то, что факультетов как таковых в Салемской Академии не имелось, тем не менее команд было целых шесть! А при институте — три, но иногда они приглашали к себе и сильных игроков из Академии. Так что Гарри, когда в середине сентября начались тренировки, пригласили в команду «Чёрная Роза» — по названию двух домов «Чёрной Лилии» и «Белой Розы», а также в «Лигу лилии», которая была организована выпускницами тех же домов, которые учились в институте.

В итоге после местного школьного чемпионата команда школы выступала на отборочных Чемпионатов по квиддичу и несколько раз проходила даже отборочные и участвовала в Чемпионате. Гарри было даже жаль, что в прошлом году он был только на финале и не видел отборы. Но то, что школьная команда играла наравне с профессиональными спортсменами, было очень необычно. А в этот раз они заполучили Крама.