Ира, врач-травматолог, оказывала первую помощь и отдавала администраторам короткие четкие указания. Я не ожидала от этой хрупкой блондинки такой твердости. Вот, что значит увидеть человека за работой.

Женя Истомина, бледная, как мел, громко разговаривала по телефону с калифорнийской полицией. Но первыми на место происшествия прибыли парамедики. Они уложили Никитина на каталку и увезли. Было видно, что Афанасий напуган, но он изо всех сил бодрился и даже пытался шутить. Ире разрешили поехать с ним. Что ж, это справедливо. Дворнягин тоже запрыгнул в машину. Женя и Ася остались решать вопросы на месте. Все-таки они — отличная команда. Понимают друг друга с полуслова. Никаких споров. Все четко и слаженно.

Трудно было осознать, что у меня на глазах подстрелили мужчину, с которым я всего несколько дней назад целовалась, и который, впервые за много лет, заставил меня испытать сильнейшие эмоции.

И вот теперь Никитин на операционном столе.

В тот момент я даже не думала о том, что шоу могут закрыть.

Все мысли крутились вокруг Афанасия и того, что с ним сейчас происходит. Только бы выжил! У него ведь маленькая дочка, как у меня. Девочка, которая уже потеряла мать. А теперь ранен отец Златы… За что ей такое?

Администраторы сновали туда-сюда. Многие девочки плакали.

Мое сердце стучало так громко, что я его слышала.

Потом место происшествия оцепили.

— Участницы, все по машинам! — скомандовала наконец Женя, руководитель проекта. — Сейчас вас отвезут обратно в особняк, и вы будете сидеть в своих спальнях тихо-тихо, как мышки. Чуть позже придут полицейские и опросят вас. Всем ясно?

Мы послушно закивали.

Я направилось было к машине и тут совершенно ясно поняла смысл книжного выражения "от страха у нее отнялись ноги". Мои конечности не то чтобы совсем отнялись, но как-то немного занемели и плохо слушались.

Вот ты живешь в красивой сказке и вдруг один щелчок, и жизнь меняется.

Всего один глухой щелчок.

И вот врачи борятся за жизнь Никитина и даже все деньги мира не могут ему сейчас помочь, только руки хирурга.

Щелк.

И маленькая девочка может потерять единственного родителя.

Щелк. Щелк. Щелк.

Я смотрела на калифорнийские пейзажи за окном лимузина, но они меня больше не радовали.

Теперь весь этот голливудский гламур выглядел нелепой декорацией.

А Никитин… Я вспомнила наше свидание после бала-маскарада. Он был настоящим. И действительно произвел на меня сильное впечатление. Не как интересный человек или приятный собеседник, хотя этого тоже не отнять.

Нет.

Мне впервые за долгое время нравится мужчина.

И прямо сейчас он может умереть.

***

Нас практически заперли в двух просторных спальнях, как пленниц. У дверей каждой комнаты дежурили администраторы. Камеры включены.

— Я не поняла, они подозревают кого-то из нас? — дернула плечами Каролина. — Но мы все время были на виду… — протянула Оля.

— Не думаю, что нас подозревают, — вздохнула Юля. — Но среди нас может быть ценный свидетель.

— Думаю, если бы кто-то видел стрелка, он уже сказал бы об этом.

Черноволосая Эвелина молча закрывала жалюзи на панорамных окнах.

— Ты думаешь, нам тоже что-то грозит? — взволнованно спросила Каролина.

— Сейчас мы все узнаем, — пообещала Эвелина.

И тут до меня дошло.

— Эээ… Ты же не собираешься?

Дело в том, что Эвелина Хакимова — ведущая программы "Тайны магии" на Тринадцатом канале. Медиум, экстрасенс, гадалка.

С самого начала проекта она вела себя скромно. В конфликты не вступала, с другими девушками общалась мало, указания редакторов выполняла четко. Даже на картах таро никому погадать не предлагала.

И вот вдруг, в экстремальной ситуации.

Окна задернуты, в спальне полная темнота.

Еще несколько минут, и вот мы уже можем видеть друг друга в свете свечей.

А вот из обычной, ничем не примечательной дорожной сумки на свет появляется хрустальный шар и старинные карты.

— То есть ты настоящая колдунья? — выдохнула Каролина. — А то я уже начала сомневаться.

— Я медиум. И экстрасенс, — ничуть не обиделась Эвелина.

— А можно спросить? Как ты выбрала такую профессию? — поинтересовалась Юля.

— Да я не выбирала. У меня высшее линвистической образование, как и у Вики. Я переводчик. Долго работала в крупной логистической компании. У меня дар, передается по женской линии в нашей семье. Но я раньше несерьезно к этому относилась. Использовала в основном на экзаменах.

— Гипнотизировала преподов? — хмыкнула я.

— Не. В основном предсказывала подружкам, какой билет они вытянут. Ни разу, кстати, не ошиблась. Потом ко мне стали все чаще обращатьсяпо серьезным вопросам. И я просто чувствовала, понимаете, что когда помогаю людям, тогда чувствую прилив энергии, и силы у меня есть, и все получается. А от основной работы устаю чудовищно. Рассказала бабушке своей. Та и говорит — признание у тебя. Но каждый человек сам решать должен, по доброй воле, чем ему заниматься.

— И ты бросила работу в логистике?

— Не сразу. Сначала стала регулярно вести приемы, потом сняла офис. Потом были интервью и комментарии по разным темам на центральных каналах. Мои предсказания всегда сбывались. Ну а потом мне позвонили с Тринадцатого канала и предложили сделать авторскую программу.

— Смотри уже скорее, что там! — нервничала Каролина.

Эвелин принялась водить руками над шаром и что-то при этом бормотала. Мы старались ей не мешать. в конце концов, у каждого своя работа.

Потом она несколько раз раскладывала свои странные карты и тоже что-то шептала себе под нос.

— Все, — наконец заявила она.

— Не томи! — взмолилась Юля. — Что ты увидела? Выживет он?

— Выживет, — махнула рукой Эвелина. — Он уже в порядке. Духе говорят, ничего страшного. Просто попугать хотели. Предупреждение. Но это не самое интересное.

— Он хороший человек. Но не тот, за кого себя выдает.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

***

Потом нас по одной вызовали администраторы. Полицейские задавали стандартные вопросы — где стояла, что видела. После беседы — обратно в спальню. Все также, под конвоем администратора.

Вечером к нам зашла Женя и сообщила, что ранение было легким, рану зашили, а сам Никитин чувствует себя хорошо и передает нам привет.

Я облегченно вздохнула.

Прекрасно, что Злата не потеряет папу.

И я счастлива, что увижу Афанасия снова.

Но все же в него стреляли. Кто и почему?

Глава 14

На следующее утро администраторы проводили нас в столовую на завтрак. Накануне всю еду подавали в спальни, покидать их запрещалось.

Истомина, Земляникина, Комаровский и Дворнягин тоже были здесь. А вот операторов на этот раз видно не было.

— Я хочу поблагодарить вас всех за мужество и выдержку. Все вы достойно держались в экстремальных условиях, — серьезно сказала Женя.

— Отдельное спасибо Ирине, — добавил Олег. — Вот уж кто не растерялся.

— Это моя работа, вообще-то, — сказала Ира. — Как твоя — создавать шоу. Я врач.

— В любом случае, нам очень повезло, что ты оказалась среди участниц.

— Я понимаю, что всех вас сейчас интересует судьба шоу. Останемся мы или поедем домой, — продолжала Истомина. — На канале провели совещание и согласовали его со следственным комитетом. Решение принято и мы… мы остаемся здесь. И продолжим съемки.

— Шоу маст гоу он, — без тени улыбки резюмировал Дворнягин. — Шоу должно продолжаться.

Было видно, что происходящее напугало даже невозмутимого режиссера.

— А можно уехать домой по собственному желанию? — поинтересовалась Наташа.

— Можно, если ты готова выплатить сумму неустойки, прописанную в контракте, — кивнула Женя.

— Там неустойка прописана?

— Читать надо было, что подписываешь, — хмыкнула Каролина.

— Хочу вас немного успокоить, — подал голос Комаровский. — Руководство канала приняло решение серьезно усилить охрану. Меры будут приняты, и очень существенные. Поверьте, мы все хотим жить не меньше вашего. У меня трое детей, у Аси двое. Мы не хотим умирать. И если проявим осторожность, ничего плохого случиться не должно. К тому же, полиция Лос-Анджелеса берет это дело на особый контроль.