— Я просто хочу, чтобы ты выжил, — Рошель непроизвольно поморщилась, — Хочу быть с тобой рядом, — Она вновь подняла на него глаза, наполненные сожалением, — Тогда… — она запнулась, — Ну, тогда…- девушка перевела дыхание, — В общем, я была готова загипнотизировать их обоих… Эрвина и Ханджи, и просто сбежать с ними. И сейчас я тоже хочу сбежать. И если бы я только могла повлиять на тебя, в этот раз я бы этим точно воспользовалась, — брюнетка едва слышно заскулила поддаваясь накрывающей истерике.

Леви ничего не ответил. Он лишь крепче прижал к себе содрогающуюся в слезах вампиршу и запустил руку ей волосы, бережно перебирая их. Он не осуждал ее. Более того, он прекрасно ее понимал. И, быть может, окажись он на ее месте и имел такое же влияние на обычных людей, в нем бы зародились подобные мысли.

— Но кое-что я все-таки могу сделать и против твоей воли, — обреченно произнесла девушка.

— Обратить меня? — его вопрос звучал без удивления, на что Рошель молча кивнула, — Я на самом деле думал об этом, — признался мужчина, — Но ты говорила процесс может тянуться до нескольких дней, а у нас…

— Нет времени, — почти болезненным тоном закончила девушка, — Такое я тоже уже слышала.

— Ладно, успокойся. Мы что-нибудь придумаем.

— Ты можешь мне пообещать, что с тобой ничего не случится? Потому что, черт подери, Леви, я не умру сразу, как только твое сердце остановится. Мое угасание может продлиться до нескольких недель. И я не хочу вновь переживать все это. Я просто не выдержу. Мне, блять, страшно! — ее голос дрожал, руки дрожали и все тело трясло от осознания происходящего. Будто только сейчас пелена влюбленности рассеялась и в дверь постучались отчаяние и безысходность.

— Назад дороги нет, — спокойно, но уверенно произнес мужчина, — Мы должны попытаться, — он невозмутимо пожал плечами, — Умирать я не собираюсь. Да и ты не позволишь этому произойти.

========== Последний приказ [2] ==========

Как и все присутствующие на борту, за исключением Оньянкапона, что его пилотировал, Рошель никогда не летала на самолете. Более того, она не могла себе этого даже представить. В свое время Ханджи прожужжала ей все уши о разнообразных средствах передвижения, акцентируя внимание именно на самолетах, что впоследствии и спровоцировало у девушки дикое желание опробовать данный способ. Однако сейчас, из-за давящего со всех сторон напряжения, насладиться полетом, быть может, первым и последним в своей жизни, было невозможно. Но Ханджи бы смогла. Эта женщина с легкостью абстрагировалась от внешних и внутренних раздражителей, когда перед глазами маячило то, что могло похитить ее внимание.

Девушка смотрела на неуверенные и полные сомнений лица своих товарищей и понимала, что более безумной идеи, чем та, на которую они все решились, не согласился бы ни один здравомыслящий человек. Апогей безумства и глупости. По правде говоря, Рошель не верила в успех этой операции от слова совсем. Возможно, если бы здесь был Эрвин… Будто читая мысли, Леви подошел к ней и, скрестив на груди руки, окинул взглядом, рассматривая сверху вниз:

— Дай ему шанс, — наклонившись ближе, сказал мужчина, — Арлерт достоин своего звания. Ты спала несколько лет. Многое изменилось. Он изменился.

— Максимально слабая замена Эрвина, — девушка покачала головой, — Скажи, Леви, что требуется от меня? Точнее, чего вы от меня ожидаете? Потому что я не стану слепо следовать его приказам.

— В таком случае координируй свои действия сама, — холодно произнес он, — Раз повлиять на это все равно никто не может, делай то, что считаешь нужным.

— Мне страшно, — прошептала она, поднимая глаза.

— Ну, еще бы, — он невозмутимо пожал плечами, — Покажи мне тут того, кому сейчас не страшно.

— Ты выглядишь вполне себе уверенным, — Рошель выдавила из себя болезненную улыбку, — Наверное, я только благодаря тебе я еще и держусь.

— Самоконтроль-вещь полезная, — Леви потрепал ее голову, взъерошив волосы.

— А план отступления? — опомнилась девушка, — В случае неудачи, как нам быть? — но он ничего не ответил. Очевидно, что никакого плана не было и в помине.

Рошель глубоко вздохнула и обхватила руками согнутые в коленях ноги, пряча свое лицо. Она закрыла глаза и представила, что снова находится на базе разведчиков, где они с капитаном остановились несколько дней назад. Девушка вообразила, что вокруг нее не алюминиевые стенки самолета, а теплый согревающий камин с потрескивающими в огне поленьями, а под ногами мягкая медвежья шкура и уютный диван, что так удобно подпирает спину. И на какое-то мгновение стало действительно легче и спокойнее.

— Сядь рядом, — попросила брюнетка, притягивая Леви за рукав кофты. И он покорно опустился.

— Только избавь меня от розовых соплей, с предсмертными признаниями в любви, — он нахмурил брови и отвернулся в сторону, потому что взгляд Рошель показался ему слишком уж нежным и сентиментальным. Но девушка рассмеялась.

— Нет, — она быстро подавила в себе эмоции, — Я тебе уже призналась однажды. И с того момента совершенно ничего не изменилось.

— В Марли. Пять лет назад, — хмуро добавил Леви.

— Все-то ты помнишь, — кивнула она.

— У нас остается мало топлива, — донесся голос Оньянкапона из-за штурвала, — Успели заправить только полбака.

— До форта хватит? — обеспокоенно спрашивает Армин.

— Да, — потирая лоб, отвечает мужчина, — Я довезу вас.

— Давайте еще раз обсудим план, — блондин развернулся к остальным.

Он опустился на корточки в проходе между пассажирскими сидениями и вытащил из-за пазухи карандаш, после чего провел по полу длинную изогнутую линию, очерчивая контур:

— Пик, — обратился он к марлийской девушке, — Ты видела Прародителя. Он выглядел так?

— Да, — кивнула она, — Можно? — она протянула руку за карандашом, после чего дополнила рисунок, — Я его особо не разглядывала, но по сути, это охренительно большая куча ходячих костей.

— По идее, контролирующее его тело должно находиться в основании черепа, — предположил Аккерман, — Но это не точно. Если вспомнить титана молотоборца, то Эрен может находиться где угодно.

— В общем, — подытожил Арлерт, — Где находится тело, мы не знаем.

— Можно просто разрушить все твоим превращением, — Пик перевела взгляд на Армина, — Как ты когда-то разрушил наш порт в Либерио, — не без укора проговорила она.

— Верно, — поддержал Армин, — Это самый эффективный способ. Но только если переговоры с Эреном зайдут в тупик, и другого способа не останется.

— Не стоит зацикливаться на крайнем случае, — вмешался Леви, — Если Эрен управляет им через Зика, то попробуем убить в начале его. Я сделаю это сам, только помогите отыскать тело.

В какой-то момент все присутствующие, за исключением Оньянкапона и самой Рошель, затихли, синхронно искажаясь одной и той же гримасой отчаяния.

— Что случилось? — прошептала вампирша, тревожно заглядывая в холодные серые глаза своего капитана.

— Похоже, надежда на переговоры накрылась, — констатировал мужчина, усваивая слова Эрена, что минутой ранее раздавались в сознании всех элдийцев.

Рошель прислонилась лбом к стеклу иллюминатора и с ужасом оценила расползающееся у кромки воды пекло, следствием которого были сотни Колоссальных титанов, окруженных густыми облаками пара, что источали их горячие тела. Самолет резко тряхнуло в воздухе, и девушка со всей силы схватилась за сидение, вжимаясь в него всем телом.

— Боюсь, что двигатель выходит из строя! — прокричал Оньянкапон.

— Мы готовы прыгать, — сказал Арлерт.

— Прыгать? — без слов, лишь одними губами произнесла брюнетка, переводя испуганный взгляд на Леви.

— Не бойся, — он сжал ее руку, прекрасно понимая, что Рошель переживает вовсе не за себя, — Ты отлично справляешься с УМП, а с новой моделью все стало в разы удобней, — на что девушка вновь покачала головой и тяжко вздохнула.

— Я доставлю вас как можно ближе к Прародителю и совершу экстренную посадку, — проинформировал Оньянкапон, — Будьте готовы к моей команде!