— Но знаешь что, Кимберли, я не буду разгадывать тебя и задавать тебе противные вопросы, которые я планировал сначала.

— С чего вдруг такая щедрость? — уже добавив в слог немного яда, спрашиваю я.

— Потому что я хочу узнавать все твои тайны постепенно, а не следовать вопроснику дяди. Хочу, чтобы ты рассказывала то, что дозволишь знать сама. Я думаю, мы не должны вмешиваться в бизнес… а то, что мой дядя считает тебя пешкой в игре Брауна, вредит всем нам.

— Ты забавный, — ухмыляюсь я.

— А еще остроумен, красив, богат, умен…

— Прямо анкета для брачного агентства, — смеюсь я.

— Согласись, она неплохая, — улыбается парень. — Может, хочешь выпить?

Мой телефон начинает звонить прежде, чем я успеваю дать ответ. На экране высвечивается "Аарон", неужели времени уже слишком много… но я не хочу уходить сейчас! Извини, Аарон, но я не смогу прийти… Через минуту приходит СМС, а потом еще звонок. Вот же настырный!

— Извини, мне нужно ответить, — я выхожу из сада, оставив Нолана в одиночестве.

Нажимаю на зеленую трубку телефона и слышу на другом конце дрожащий голос.

— Когда ты подойдешь? — спрашивает Аарон, постукивая зубами.

— Аарон, прости, но я не могу прийти, — прохожу вглубь коридора, — Мне никак не сбежать, контролируют со всех сторон.

Так неприятно ему врать, но это лучше, чем сказать такую правду — «хочу остаться и побыть еще пару минут с красавчиком».

— Может, тогда завтра встретимся?

— Да, конечно, завтра, — я выключаю телефон.

На душе остался мерзкий осадок, словно горечь во рту. Но мои сожаления прерывает странный, еле слышный смех девушки. Я аккуратно иду на звук, заворачиваю за угол и вижу картину, которую бы не хотела видеть: Крис прижал к стенке Ребекку, но она явно не против. Руки парня проскользнули к ней под желтую юбку, а губы безжалостно впились в хрупкую шею.

— Ох, черт! — выругалась девушка едва заметив меня. Она мигом отдернула платье, толкнула Криса, сделав вид, что он наглец и взял, что хотел против ее воли. И толкнув меня, убежала в банкетный зал.

— Ты еще более отвратительный, чем я думала! — я посмотрела в его пустые голубые глаза, пытаясь найти в них хоть долю стыда, но это опрометчиво.

Не могу на него смотреть, нужно уходить. Но Крис, по-видимому, против, он схватил меня за запястье и прижал к той же самой стенке, где пару минут назад занимался любовными утехами с дочкой хозяина дома.

— Что же ты все время у меня на пути, — в его глазах явная ярость, — Ты что, думаешь, я буду терпеть твои тупые комментарии в свой адрес? — парень еще сильней вдавил меня в стенку. Так, что я почувствовала лопатками всю твердость стены.

— Отпусти, а то тебе же хуже станет!

— И что ты сделаешь, ненормальная? Пожалуешься родителям, так я не боюсь мистера Брауна.

— Скажу Джону о Мел в доме по ночам, а потом и самой ей о твоих похождениях налево! — заявляю я, освободившись из лап черноволосого.

— И это все? — усмехается парень.

Крис приближается к моему лицу слишком близко, так, что я чувствую его дыхание.

— Знаешь, если бы я дорожил тем, что Мелисса раздвигает ноги по каждому моему зову, я бы был осторожней, — шепчет парень, — Ты же не думала, что глупая девчонка вызовет у меня привязанность? — ехидная улыбка не слезает ни на секунду. — Ты же не настолько тупа, Ким?

Парень уходит, оставляя меня в этом проклятом углу. Как можно быть настолько ужасным? Издеваться над чувствами людей, наслаждаясь этим! Так не может продолжаться! Нужно решать эту проблему, немедленно!

8 глава "Гордость превыше всего"

Так отвратительно ощущать собственное поражение. Горечь обиды встает комом в горле и мешает сделать вдох, заставляя сдерживать все порывы, которые хотят привести к освобождению. Моя глупая попытка «надышаться кислородом», прижав резким словом Криса к стенке, оказалась бесполезней счета песчинок с подошвы. А эти глаза? Эти голубые глаза заполнены пустотой и обжигающим гневом, которые приправляются мерзкими словечками, добавляя остроты разговорам.

Наконец, я решаюсь выйти из этого угла, делаю глубокий вдох, натягиваю маску непринужденности и направляюсь в банкетный зал. Останавливаюсь перед входом, поправляю подол платья и легкой походкой подплываю к гостям этого дома. Такой манящий бокал шампанского, так и просится угодить с подноса официанта в мои руки. Позволить забыться, упокоить нервы… Нет, нельзя расслабляться! Нельзя прогибаться под собственным эгоизмом проблем, нужно подумать и о Джоне с Барбарой, они не заслужили еще одного чокнутого подростка. Не стоит давать волю своим эмоциям, нужно справиться.

— Кимберли, а я тебя уже потерял, — Нолан подошел ко мне со спины и вручил бокал с красной жидкостью.

— Извини, это было невежливо, — улыбнулась я, пригубив напиток. — Гранатовый сок? — моему изумлению не было предела, ведь я была уверена, что это вино или что покрепче.

— Детям спиртное нельзя, — подмигнул парень.

— Я не ребенок, — заупрямилась в ответ.

— Тебе всего пятнадцать, — Нолан подозвал «мальчика на побегушках», взял бокал игристого вина и выпил до дна.

Отлично, Ким! Мало того, что парень, который так вонзился в твое естество, просто приставлен собственным дядей к тебе, так еще он считает тебя ребенком! Браво, Уильямс!

— Ты ненамного меня старше, — ну уж нет, я не позволю видеть в себе маленькую девочку, только не ему.

— Мне девятнадцать, Кимми.

— Говоришь так, словно тебе уже давно за сорок.

— А ты говоришь так, будто хочешь убедить меня, что ты не малолетка и можешь стать моей девушкой, — от этой фразы напиток кровавого цвета выплескивается из моего рта наружу прямо в лицо парня.

— Извини, — защебетала я, схватив салфетку со стола. Подала идеально сложенный треугольником кусочек ткани в руки парня.

Нолан провел салфеткой по лицу, оно совсем не выражает эмоций. Что же я наделала? Теперь попадет не только мне, но и Джону. Как я вообще умудрилась «попасть в цель»? Красавчик выше меня на целую голову.

— Нолан! — окликнула Ребекка, которая еще пару минут назад тонула в объятиях Криса. — Мой отец ждет тебя в своем кабинете, и умойся, красный — не твой цвет, — парень молча скрылся в толпе, оставив нас с кудряшкой один на один.

Она искоса взглянула на меня, поправила свои золотистые прядки и с неким недовольством осмотрела мою персону.

— Надеюсь, у тебя не слишком длинный язык и плохое зрение, — выпалила Ребекка.

— Что, прости? — изумляюсь полному отсутствию тактичности в этой с виду милой девушке.

— Забудь о том, что видела в коридоре меня с Брауном, а то тебе же хуже будет!

— Хочешь честно? — внутри меня как будто что-то взрывается и мне уже становится все равно, кто и о чем подумает. Я не позволю какой-то девице, считающей, что мир крутится только вокруг нее, угрожать мне. — Мне наплевать на то, что ты позволяешь задирать свою юбку кому попало, мне это неинтересно!

Я просто отхожу от этой дерзкой девчонки и быстрым шагом покидаю банкет, вырываюсь на улицу и вдыхаю свежий воздух.

Как же я устала от этого фальшивого праздника. Здесь одни лицемеры и хамы в сопровождении двуличных тварей! Мои ноги просто взвывают от боли, причиненной каблуками. Я скидываю туфли и выбрасываю их куда подальше. Надоело! Надоело притворяться, я не хочу причинять боль никому, но и себя я тоже втаптывать в грязь не хочу. Будь что будет! И даже если Блэк решит, что Джон взял надо мной опекунство ради того, чтобы общественность увидела, «какой он хороший, раз взял сиротку на воспитание», то пусть так и считает, главное, я знаю правду! А остальное уже неважно, мне нечего скрывать.

— Мисс Уильямс, — молоденький официант позвал меня, — Мистер Блэк просит вас вернуться и почтить его своим очарованием. Я взглянула на свои босые ноги, поправила платье и с гордым видом вернулась в роскошный зал. Семейство Браун и Блэк в своих полных составах мило ворковали, отвлекаясь лишь на выпивку.