А куратор невозмутимо продолжила экскурсию:

– Отсюда хорошо видно основной корпус Сферы. Мы вышли из медицинского сектора, вам нужно приходить туда утром и вечером для диагностики и курса лекарств.

Магнолия откашлялась и показала на стену:

– Гостевой и жилой сектор легко узнать по балконам, напротив них два входа в тренировочные секторы. Запомнить просто. Шесть входов. Медицинский – напротив управляющего. К медицинскому примыкает гостевой с одной стороны, и тренировочный для гостей – с другой. К управляющему сектору примыкает жилой – для специалистов Сферы с одной стороны, и тренировочный – для них же, с другой. Схема есть у вас на планшете. Скоро вам назначат тренировки в рамках реабилитации, вы будете пользоваться гостевым входом, он ближе к медсектору. Пойдёмте, я покажу ваш номер.

Лана поспешила следом за Магнолией, рассматривая здание. На балконах жилого сектора было пусто, а на некоторых гостевых сидели с книгами в руках или стояли, рассматривая парк, подростки. Двери в гостевой сектор бесшумно разошлись в стороны, по плавно закругляющемуся коридору они дошли до лестницы и поднялись на второй этаж. Куратор достала обруч-ключ и протянула Лане:

– Доступ пока открыт в ваш номер, но по мере надобности будет расширяться. Медицинский сектор, парк и библиотека доступны без ограничений.

Лана поднесла обруч-ключ к считывателю и зашла в уютную студию. По сравнению с палатой без окон номер выглядел роскошно, как в дорогой гостинице. Здесь были спальня, гостевая и даже кухонная зона с небольшим морозильным шкафом, плитой и чайником.

– В здании есть кафе, но гости предпочитают принимать еду у себя в номерах, вы как хотите?

– Я тоже здесь буду, можно?

– Конечно. – Магнолия извлекла коммуникатор и сделала несколько быстрых записей. – В планшете найдёте план реабилитации с расписанием, там же мои контакты, обращайтесь в любое время. Располагайтесь.

Куратор ушла, и у Ланы появилась возможность осмотреть номер уже на правах хозяйки. В ухоженной туалетной комнате нашлось всё необходимое, включая женские гигиенические принадлежности и пушистый белоснежный халат. В шкафу оказалось несколько комплектов одежды – брючные костюмы, отдалённо напоминающие форму медперсонала, нательное бельё, обувь, и даже несколько наборов спортивной одежды.

С балкона открывался вид на парк с зонами высоких и низких деревьев, яркими растениями, извилистыми дорожками и площадками со скамейками. Цилиндр в центре озадачивал. Странное решение. Сколько ни размышляла, причин для подобной конструкции придумать не смогла.

Неделя прошла однообразно и незаметно. Лана гуляла в парке, где бродили и носились с оглушительными криками дети и подростки разного возраста, одетые в разноцветную, забелённых оттенков одежду одинакового покроя, такую же, как и у неё в шкафу. Иногда парк пересекали спецы Сферы. Рыжая гостья не стремилась ни к кому присоединиться, с ней тоже не заговаривали. В продуманном внутреннем парке было достаточно пищи для глаз и ума, и прогулки увлекали, каждый раз воспринимались по-новому интересными.

Утром и вечером в расписание входило посещение медицинского сектора. Лане понравилось болтать с медсёстрами во время диагностики, так называлась простая процедура – на неё лепили датчики, подносили приборы, а на экранах при этом ветвились замысловатые графики. Металлическая жидкость оказалась стабилизатором портальной магии – именно это вещество удерживало новых портальщиков после раскрытия от новых спонтанных перемещений.

Особенно радовала смена Роксаны – бойкой женщины лет сорока с короткими тёмно-русыми волосами. Полноватая, невысокая и крепкая, с объёмной грудью и круглым лицом, она выглядела всегда чуть удивлённой из-за приподнятых тонких бровей. Медсестра много улыбалась и болтала без умолку, а её крепкие руки с короткими пальцами мелькали даже быстрее, чем она перескакивала с темы на тему.

Роксана объяснила про металлическую жидкость! Наконец-то нашёлся кто-то, кто внятно объяснил суть реабилитации! Страж, когда находит спасаемого в мирах, устанавливает контакт – завязывает на свой магический контур каналы нового порталиста, и этим блокирует у того способность бесконтрольно перемещаться в других мирах. Становится якорем, привязывающим к родному миру. После прибытия в Сферу, удерживать возвращённого на Земле становится делом медспецов и инструкторов.

Портальный дар приглушается с помощью стабилизатора – вещества, похожего на жидкий металл. Продуманный комплекс тренировок, к которому Лане ещё предстоит приступить, укрепит так называемые контрольные сети. Когда портальный дар стабилизируют, то клятва доступа со стражем не будет нужна, и проведут стандартное разделение. Что же, всё звучало разумно и понятно. Специалисты Сферы несомненно были опытными профессионалами. Лане нужно только подождать окончания реабилитации, и ей разрешат вернуться домой.

Пока Роксана лепила датчики, снимала показатели, ставила капельницу со стабилизатором, она обсуждала с Ланой самые интересные события в Империи – кто женился, кто развёлся, каких тварей истребили, а каких приручили, какие фильмы сняли, книги написали, предметы изобрели. А ещё, благодаря наработанной за долгую практику скорости и ловченным рукам, Роксана часто дежурила в портальном зале, что делало её бесценным источником сплетен и новостей. Например, она восхищалась, как же Лане повезло! Причём во многом. В том, что на смену дополнительно поставили стража, который её нашёл и вернул. В том, что Командующий был на смене и послал именно этого стража, хотя была чужая очередь. В том, что Командующий выдал элитный скафандр тому самому стражу. И прочее, и прочее. Вся такая везучая! Только вот Лана не ощущала себя таковой, несмотря на все старания Роксаны. Начиная с того, что ей в принципе не повезло стать портальщицей в двадцать семь лет.

До судорог хотелось увидеть того самого стража! Ведь лица его не видела, только слышала тёплый, с насмешливыми интонациями, голос. Воспоминания о страже расплывались среди обрывков образов, которые так хотелось собрать воедино! Тело помнило ощущение надёжных рук, уютного кокона и пряный мужской запах с оттенком моря и озона.

Кристофер. Лана перекатывала его имя в мыслях, наполняясь щемящим теплом. Так хотелось узнать, какого цвета его глаза. Страж обещал, что она узнает, когда они вернутся. Пару раз пыталась расспросить о Кристофере, сначала куратора, потом Роксану. Но куратор попросила не спрашивать, всё равно не ответит. А говорливая медсестра при просьбе рассказать замолчала. Замялась, что смотрелось странно. А затем призналась, что подписала документ с темами, запрещёнными к обсуждению с пациенткой. И трогательно извинялась. Роксана с радостью бы рассказала, но для неё очень важна эта работа. Далее следовал длинный монолог о троих детях, которые как раз поступают в колледж, причём одновременно, а здесь хорошо платят. Лана не стала подводить столь приятную ей женщину и прекратила расспросы.

Время шло. Добавились лёгкие полуторачасовые тренировки утром и вечером. Когда Лана первый раз увидела в своём расписании столь продолжительные занятия, ужаснулась. Но всё оказалось не так страшно. Её обруч-ключ теперь открывал гостевую дверь в тренировочный сектор, и она вместе с детьми и подростками ходила среди разложенных на полу разноразмерных и разноцветных кубиков, столбиков, валиков, то балансируя, то проползая под верёвками. Молодой задорный тренер организовывал незамысловатые игры. Лана сначала морщилась, а потом увлеклась и полюбила эти часы в движении, которые значительно скрасили её пребывание в Сфере.

В один из дней она сильно утомилась, всё время нервничала, никак не удавалось заснуть. Наконец, взяла особо нудную книгу по сметному делу в проектировании и читала, пока не заснула.

***

Командующий пятнадцатой Сферой принц крови Эван Марков проснулся от истошного сигнала коммуникатора. Две секунды на осознание: глубокая ночь, он в своём кабинете, задремал за столом над документами. Взгляд скользнул по строчкам донесения на экране, и принц рванулся к двери, дочитывая на ходу. За полминуты бега по коридору к ближайшему стационарному порталу Эван оценил ситуацию и принял решение. Пальцы принца скользнули по экрану, отдавая приказ портальной смене: "по следу пойду я, готовность шесть минут".