Произнеся это, я размял закоченевшие конечности, после чего привёл себя в полную боевую готовность: вооружился кортиком, и направился в тёмную часть города.

Ту, что скрыта от простых обывателей…

Я думал увидеть сеть катакомб или залы, знания о которых появились в моей голове или на худой конец подземелья, ведь кто знает, какие события тут происходили. А о том, откуда я вообще узнал про подземелья, всё просто. Я их не раз наблюдал на иллюстрациях, имеющихся в тех книгах, которые я активно начал поглощать после смерти родных для того, чтобы хоть как-то заглушить внутреннюю пустоту. Там их представляли как пещерные туннели, наполненные монстрами, ловушками и ещё многими опасностями.

Вот только моим мечтам, фантазиям и воспоминаниям было не суждено воплотиться в реальность. Ведь передо мной раскинулся самый настоящий город: небольшие улочки, проезжие части, многоэтажные дома, фонарные столбы, выложенные плиткой дорожки и дороги… А в середине возвышалось самое большое здание из когда-либо виденых мною, от крыши которого до самого пещерного свода шёл острый шпиль. Сам же покинутый город был поистине огромен. Освещение тут поступало от до сих пор не вышедших из строя фонарных столбов. А это поистине чудо.

— На что я подписался, чёрт побери… — Восхищённо пробормотал я, смотря на всё великолепие заброшенного оплота человечества. После чего, хмыкнув, подивившись тому, что меня хоть что-то ещё может впечатлить в этой жизни, взглядом нашёл дорогу, ведущую с выступа, на котором я стоял в… Покинутый? Это единственное пришедшее в голову название, стоило взглянуть на некогда наполненный жизнью, смехом и весельем город, на что сейчас намекали брошенные детские коляски, машины и яркие рекламные плакаты. Вот только на данный момент город был наполнен никак не этим, да и не людьми вовсе. — Интересно, почему такое сильное расхождение с полученной информацией?

В близи Покинутый потерял несколько баллов привлекательности, так как все здания были обшарпаны, а вместо окон зияли чёрные дыры, в которых изредко кто-то мелькал. Хотя кому там мелькать, если не демонам?

Не имея особого желания задерживаться здесь на долгий срок, ведь неизвестно, какие силы могут заинтересоваться мною, я поспешил убраться с открытого пространства. Быстро найдя недалеко от себя пятиэтажный дом, который выглядядил ничем не лучше серой коробки, я, вздохнув, зашёл в первый подъезд, перед этим включив нагрудный фонарик, ведь когда я стоял на выступе, я его отключил, чтобы, так сказать, насладиться открывшимся видом.

Из-за того, что я до сих пор находился в противогазе, запахи я не ощущал. И это очень хорошо, так как стоило мне зайти в подъезд, как тот меня встретил плесенью, какими-то неизвестными грибами и гниющим мусором по углам. В остальном ничего особенного. Одна лестница, ведущая на первый этаж и вход в подвал.

Вход в подвал, кстати, был закрыт на тяжёлую, даже на вид стальную дверь, в которой имелись небольшие вмятины, которые явно сделали с той стороны. И это по настоящему пугало. Ибо какой-же силой должен обладать демон для сотворения такого?

Спешно отогнав все подобные мысли из головы, я неспеша двинулся наверх с единственным орудием в руках.

Под звук хлюпания и пошаркивания я осторожно поднялся на первый этаж, где имелась всего-навсего одна дверь, ведущая, как можно догадаться, в квартиру.

Осторожно приблизившись к двери, я прислушался. По ту сторону было тихо. И это напрягало. Потому что неизвестно, есть там кто и где этот Кто вообще находится.

— Да что со мной? — Зло пробурчал я под нос. Страх начал брать своё, тело покрылось мурашками, а руки стали слегка дрожать.

Глубоко вдохнув и выдохнув, я резко открыл дверь и, отпрыгнув назад, приготовился для отражения атаки. Но никто на меня нападать не спешил.

Свет от фонаря высветил прихожую и коридор, который вёл на кухню. Ещё по обе стороны имелись два дверных проёма, которые вели, судя по всему комнаты, хотя утверждать подобное было бы довольно поспешно, всё-таки это территория демонов и чёрт их знает как они могли изменить весь этот городок и здания в нём.

Постояв немного, прислушиваясь к этой пугающей тишине, я осторожно зашёл внутрь, готовый в любой момент среагировать на любую угрозу.

Рассматривая всё более детально, по ходу продвижения вглубь квартиры, попутно подмечал любые мелкие детали, не то чтобы специально, а уже на интуитивном уровне. Детектив есть детектив, даже если за последний год было мало заказов, но годы практики так просто не забываются. Причём специалист я не какого-то там начального уровня, а вполне себе хорошего, среднего.

Из того, что я успел рассмотреть, пока шёл на кухню: здесь явно была битва и скорее всего насмерть, так как местами на стенах виднелись небольшие вмятины, да и к тому же на потолке и полу присутствовали следы от пуль, но гильз нигде видно не было, а это странно. Вторая деталь, которую я подметил, заключалась в следах крови, которая была, но такое ощущение, будто их кто-то пытался оттереть. Но делалось это в какой-то спешке, из-за чего они всё равно остались видны.

Остановившись недалеко от дверных проёмов, я прислонился к стене и осторожно заглянул в помещение, находившееся напротив. От того, что я там увидел, у меня на голове зашевелились волосы. На меня из комнаты смотрел младший демон. Серый цвет кожи, худощавое телосложение и приплюснутый нос. Из одежды на нём имелись только одни штаны. Но больше всего меня напугали глаза. Жёлтые и с вертикальным зрачком.

Так мы и стояли, смотря друг на друга.

Первым в себя пришёл он. Но это и понятно. Минус разумность — минимальный страх и вкусный, разумный, напротив. Знания о таких чертах пришли мне в голову, стоило его увидеть.

— Гр-р-р-р, — Оскалившись своей лучезарной пастью с острыми зубами в виде дополнения, он кинулся на меня.

На чистых инстинктах я сместился в право. Это была моя роковая ошибка, которая чуть не стоила мне жизни. Так как во второй комнате скрывался ещё один демон, который незамедлительно вцепился в плечо. Но из-за того, что там была более уплотнённая кожа, это дало несколько секунд для быстрого принятия решения. Перехватив ножик обратным хватом, я ударил назад, на что почти сразу-же последовал крик-вопль, наполненный болью. Далее резко вытащил кортик из плоти демона и полоснул по груди первого своего противника, который решил накинуться на меня, после чего схватив рукоятку двумя руками, с силой воткнул орудие тому в грудь, от чего только начавшийся крик-вопль резко оборвался. Выдернув кортик, моментально развернулся и сделал выпад, метя в грудь второму. Удар был успешным, всего спустя секунду крик оборвался. Он был мёртв.

— Хап! Хааа… — Резко вдохнув и медленно выдохнув, я осел на пол и, придвинувшись к стене, облокотился на неё.

С тяжёлой отдышкой, я прокручивал в голове произошедшее.

— Вот дерьмо! — Выругался я, так как понял, если бы не костюм и его особенности, мне бы пришёл конец. А ещё я понял, что мне нужно поскорее грохнуть оставшихся восьмерых и побыстрее сваливать из Покинутого, потому как уверен на все сто, эти мерзкие крико-вопли привлекут не мало ненужного внимания. — Нужно поскорее нагонять свою физическую форму, иначе на одних инстинктах и полузабытых навыках далеко не уедешь.

Немного придя в себя и успокоив трясущиеся руки, я поднялся с пола и, прислушавшись к звукам, что окружали меня, направился в сторону выхода. Стоя уже в дверях, вовремя пришло осознание.

У младших. Да, в принципе, как и у всех остальных демонов, в животе есть источник магической энергии, а за даже самый маленький камушек Охотники готовы расщедриться и обменять их на серебряные патроны или что-нибудь ещё не менее полезное.

Поморщившись, быстро вспорол брюхо первому. Самое удивительное, это было сделать настолько легко, что я чуть себе палец не отрезал в придачу. Но он мне ещё пригодится. Поэтому второму я сделал разрез, не прикасаясь к телу.