— Не самый, но другого выбора нет. От вампира необходимо избавиться, пока он ещё спокоен. Это наша главная цель. Разве не для этого мы все здесь собираемся раз в полгода?

— Да, для этого. Но девушка ни в чем не виновата.

— Она истинная пара вампира. Этой причины более чем достаточно, чтобы убить и её.

— Вместо того чтобы искать способы уничтожения, не лучше ли будет договориться с Дракулой, — предложил прежде молчавший дроу.

— Договориться с врагом? Ничего глупее в жизни не слышал.

— Не думал, что когда-нибудь скажу это, но блохастый прав, — согласился с волком демон. — Нельзя договориться о мире с тем, кто живёт за счёт чужой крови. Его следует убить. И если для спасения миллионов существ придётся убить одну женщину, то так тому и быть.

— Нельзя невинное существо лишать жизни за чужие проступки. К тому же, откуда нам знать, какая из женщин является истинной вампира? Только он сам может понять, кто его пара.

— Если на то уж пошло, — заговорил ирлинг, — то хочу напомнить. Вампиру девять тысяч лет. Его истинная могла давно умереть.

— Если бы её не стало, то умер бы и вампир. А он жив. Значит или она ещё жива, или пока ещё не появилась на свет. В таком случае нам придётся ждать.

— И сколько прикажешь ждать? Она же может и не появиться за всё наше время существования, а он так останется гулять на свободе. Скажешь оставить всё как есть и вовсе не бороться против него?

— Мы воевали с ним достаточно долго, — ударив по столу, не отступал от своей затеи волк. — Вспомните скольких он отправил на тот свет. Идти против вампира с оружием бессмысленная и глупая затея. С таким же успехом можно повесить на солдат табличку "еда" и отправить к нему на блюдечке. А что насчёт девушки. Если она не родится за наше время правления, то дело продолжат приемники. Нам же остается только найти Дракулу, следить за ним, ждать и присматриваться к каждой женщине, к которой он приблизится..

— А если это будет не она? Вдруг пойманная окажется обычной любовницей? И не смотрите на меня так. Ему девять тысяч лет. Неужели вы и в самом деле считаете, что он в таком возрасте останется девственником? — в полне в своём репертуаре предположил инкуб.

— Логично. Значит будем убивать каждую, пока жив он.

— Я против! — запротестовал дроу. — Мы не можем строить новый мир на безрассудных жертвах. Это всё равно что посылать женщин на бойню.

— Согласен, затея ужасная и в любой другой ситуации я не стал бы принимать сторону волка, но альфа прав. Эта война и так длится слишком долгое время. Бесконечно долго. Солдаты погибают. Народы живут в страхе и ждут, когда мы избавимся от него. И только истинная ослабит вампира. Проведём голосование. Кто согласен с альфой? — предложил дракон. Кроме дроу и ирлинга все подняли руки. — Тогда большинством голосов выбрано. Завтра приступаем к исполнению плана короля Райта. Найдём Дракулу и начнём слежку. Девушка, которая задержится рядом с ним должна будет умереть.

Молодая девушка еле пошевелилась на мягкой, помятой постели. После ссоры с родителями Илария как легла на заправленную кровать, так и уснула на ней. Яркие лучи солнца били, в печальные голубые глаза и впервые в жизни не радовали её.

Освободив маленькую подушку из слабых объятий, Илария перевернулась на спину. Золотистая копна волос рассыпалась веером по белой поверхности покрывала, а небольшая подушка ещё хранила влагу, после ночи полной пролитых слёз.

Впервые ласковый свет солнечных лучей не радовало её. Иларию вообще ничего не радовало этим утром. Ни пение птиц на улице, ни сладкий аромат цветов доносящийся из открытых окон, ни чудесная погода. Все её мысли то и дело возвращались к вчерашнему разговору с родителями.

Никогда ещё прежде Илария чувствовала обиду на них. Они ведь даже не пытались её понять. Не дали шанса объясниться. Сделали свои выводы, а от неё отмахнулись. Хотя, что она объяснит, если сама толком не поняла, что произошло вчера? Встретила незнакомца и вместо того, чтобы прятаться, как учили старшие, сама заговорила с ним, сама предложила помощь. И своей вины не отрицает, но не только она виновата. Сами же учили помогать всем.

Да, она ослушалась родителей. Да, пошла против их воли. И ладно отец, он — эльф. Это раса не настолько сильно ценит жизнь, как нимфы, но мама… Она ведь должна была понять, что Илария поступила так, как считала правильным. Кто знает, чем закончился бы для Влада вчерашний день, если бы девушка отвернулась от него в тот момент. Могла попасть инфекция и чем бытвсё обернулось? Она не нагнетала, просто отчётливо понимала, что со здоровьем нельзя шутить. Сколько раз отец ей говорил, что неправильное лечение или безолаберное отношение к здоровью приводит к непредсказуемым последствиям.

Однако было кое-что ещё. Не только стремление нимфы помочь нуждающемуся, а в неких особенных чувствах. Нежных, тёплых и… таких незнакомых ей, но до безумия приятных. От одних воспоминаний о вчерашней внезапной встрече на душе становилось теплей. Смущённая улыбка снова заиграла на девичьих губах. И так легко стало, словно в ней расцветали бутоны. Для девушки будто весь мир заиграл новыми красками. И солнце уже светило ярче, и даже пение птиц звучало по-другому.

Влад.

Этот мужчина явно что-то сделал с ней. Околдовал. Может наложил заклятие, пока она отвлеклась на его раны? Илария бы не удивилась, если всё действительно окозалось бы так. А как иначе объяснить странности творящиеся с ней сейчас?

Ох, если бы не ссора… Если бы не разногласия, Илария бы подошла к маме с папой и спросила, что с ней. Попросила бы совета, а возможно обратилась бы только к матери, и доверила ей чувства и переживания. Ведь не просто так всё с ней это происходит. Обычный первый встречный не способен так сильно притягивать к себе… Возможно… Ей не с чем сравнить.

" Приходи завтра… Я буду ждать. " — его хриплый голос ещё звучал в её голове и пробирал до мурашек.

Тряхнув головой и встав с кровати, Илария подошла к окну и посмотрела в сторону леса. Многотысячелетние деревья волнистой линией уходили вдаль. Солнечный свет пробивался из-за толстых ветвей, ещё больше подчёркивая всю красоту дневного леса, словно заманивая к себе на очередную прогулку, но сегодня увы не получится.

Интересно он там? Хотя Влад говорил, что будет ждать её вечером, поэтому вряд-ли он сейчас стоит на той полянке. Но даже если бы и был, Илария не решилась бы выйти. Если сбежит сейчас и разозлит отца ещё больше, тогда наказания точно не миновать. Хотя что ещё терять? И так вроде как наказана, а увидеть Влада хотелось до боли. Сердце рвалось в нетерпении и уносилось подальше от дома, при мысли, что он будет стоять где-то там и ждать её.

" А может попробовать сбежать всё-таки? — пронеслась шальная идея в юной голове. — День… Всего один день за густыми "стенами" леса ведь роли не сыграет? А так будет возможность хоть раз взглянуть, что происходит в остальных частях мира и увидеть других существ, а к вечеру вернусь. Папа даже и не узнает о моей пропаже."

Возникшая идея казалась Лари такой удачной, что она начала заглядываться вниз. Она сбегала из дома всего раз и уже не помнила как это делается, но становилось понятно, что перепрыгнуть через окно не получится. Слишком большая высота. Но… если вырастить стебель, то вполне можно будет спуститься по нему…

Затея сработала бы отлично, однако чувство стыда перед родителями взяло верх. Илария не могла поступить так с ними. Какими бы строгими они не казались, как бы сильно не ругали, но девушка знала, что мама с папой её очень любят и делают всё лишь ради её безопасности. Но это не меняло того факта, что ей хотелось к Владу. Будто невидимой нитью её тянуло к нему.

Сев на холодный пол и прижав колени к груди, Илария долго думала, что ей делать дальше. Как поступить? Быть послушной дочерью и вечно прятаться в стенах своей комнаты, боясь всю жизнь, что кто-то придёт за ней? Или поступить так, как велит сердце и немедленно отправиться на встречу с новым знакомым, чтобы хотя бы день прожить так, как она того хочет?