– Что?

– Спейся. Серьёзно тебе говорю, алкаши – самые счастливые люди на свете. Им ничего не надо. На бутылку хватает – счастливы. А уж на бутылку всегда можно раздобыть.

– С тобой сопьёшься! – Фыркнул Арсений.

– Да ты и сам не уступаешь.

– Я только из-за тебя и научился так голос повышать. – Это было правдой. В начале их отношений он был спокойнее удава.

– Ой, да ладно.

– Насть, может, ты и сама не замечаешь, но твой характер – это ураган пятибалльной шкалы. Если тебе как следует не ответить, растопчешь на месте, что я даже пискнуть не успею.

– Не правда! – Вспыхнула Настя.

– Во-от! – Спокойно произнёс Арсений. – Ты слышишь, с каким тоном ты это произносишь?

– Ну и зачем тогда ты до сих пор со мной, если я такая плохая? – Уже спокойным голосом спросила девушка, осознав, что действительно перегорячилась пару секунд назад. Она часто отвечала на комплименты горделиво, но от чрезмерно завышенной самооценки не страдала. Укор по поводу того, что она какая-то не такая, мгновенная действовала как мухобойка на насекомых и заставляла её остыть.

– Да потому, что люблю я тебя! И я не говорил, что ты плохая. Я говорил, что у тебя характер… – поискал в голове более подходящее и не обидное слово, – огненный. Но мне это даже нравится. – Добавил с пошлой улыбкой.

– Ах, нра-авится, значит?

– Ну да. И ты, кстати, постепенно становишься более спокойной.

И это тоже было правдой. Ещё пять лет назад Настя бы ни за что не закрыла рот сама, пока не заткнула бы его. И это не было всего лишь последствием её взрывного характера, а чем-то вроде защитной реакции. Она, уставшая от того, что ей всю жизнь диктовали правила жизни, и поддававшаяся этим нотациям даже в плане выбора профессии – одного из главных вопросов в жизни, теперь подсознательно стремилась к тому, чтобы её собственное мнение тоже имело значение, и защищала это мнение с такой же яростью, с какой медведица защищает своих медвежат. Даже если сама не была твёрдо уверена в своём. Чаще всего не была.

– Ох, если б не твой изворотливый язык, Арс… А используй-ка ты его в более приятных целях. – Произнесла девушка, мгновенно переменившись как в голосе, так и в характере.

То, с какой скоростью они превращаются из злейших оппонентов друг друга в любящих людей, страстно выражающих эту любовь, нужно было просто видеть. Минуту назад стены ходили ходуном от громкости голоса при криках, а сейчас – от громкости стонов от удовольствия.

Сразу после слов Насти Арсений отложил телефон, который до сих пор держал в руках, и стянул с Насти шорты вместе с трусами.

Вопросы, по которым они яростно ругались минуты назад, забылись и снова остались без ответа.

***

С Арсением они встречались пять лет, начиная с семнадцатилетия Насти, и это были её первые серьёзные отношения. До него были лишь подростковые «отношения», которые если в пятнадцать-шестнадцать лет и воспринимались очень остро в эмоциональном плане, не были отношениями, если посмотреть на них с точки зрения взрослого человека, которым уже сейчас Настя себя считала.

Поэтому Настя считала Арсения своим первым и единственным парнем. По крайней мере в сексуальном плане оно так и было.

Арсений был старше неё всего на год с небольшим хвостиком. От надобности строить планы на жизнь он не страдал и был вполне доволен, живя в съёмной квартире и гражданском браке.

«Это всё от того, что мужчины начинают взрослеть позже, – думала временами Настя, а потом в мыслях сама же и добавляла, что не хочет терять время и ждать, пока он повзрослеет. – Почему я должна идти в его темпе, ожидая, когда он наконец будет готов к ответственности? Ладно бы, если бы сидела на попе ровно, требуя от мужчины, чтобы он подал мне на блюдечке и квартиру с ремонтом, и машину, и отдых на Бора-Бора, но я же и сама зарабатываю. У нас вообще всегда всё пополам! А он даже сейчас не готов брать на себя хоть какую-то ответственность».

В самом начале, ещё при знакомстве, её в нём привлекли как раз это лёгкое отношение к жизни и отсутствие забот. Это было то, что ей необходимо. Но сейчас, уже окончив учёбу и успев проработать в нескольких местах (Настя всегда совмещала работу с учёбой), девушка стремилась к обустройству жизни, параллельно страдая от разочарования в себе и собственной жизни.

Только вот Настя сама не имела чёткого понятия, какой должна быть «обустроенная» жизнь.

– Пора бы вам квартиру свою купить, – говорила мать. – Два года уже живёте в съёмной. Могли бы те же самые деньги на ипотеку отдавать, зато квартира осталась бы себе.

И так она металась между своими и чужими целями, потеряв грань, где кончаются «свои», и начинаются «чужие и навязанные».

Жизнь у девушки складывалась совершенно не так, как она себе её представляла будучи моложе, и теперь казалось, что всё её существование – какая-то нелепая ошибка вселенной, а сама она – сплошное разочарование и ходячая катастрофа.

Ожидания, ни свои, ни чужие, она не оправдала.

О жизни, полной авантюр, Насте пришлось забыть, но и стабильная жизнь пошла под откос.

Теперь у неё не было удовлетворения собой и даже уверенности в своих же поступках, от чего временами пробирало уныние и в голове звучал вопрос: «Кто я?». Вопрос этот оставался без ответа уже многие годы, превращая уныние в отчаяние и лишая жизнь всякого смысла.

Иногда ей хотелось взять и вытворить что-то абсолютно безумное, неправильное и идущее вразрез со всем, что ей навязывали; что-то такое, что навсегда поставило бы на ней крест, зато лишило бы будущего, а вместе с ним – надобности даже что-то хотеть.

«Нет будущего – нет желаний, нет желаний – нет разочарований!», – подумала она как-то.

В ней постоянно боролись две личности: её природная сущность, жаждущая интересной жизни, и выученная, стремящаяся к стереотипной жизни по типу «Универ – карьера – пенсия».

Пару месяцев назад Настя на полном серьёзе предложила Арсению «великолепную идею»: выучиться на профессии, по которым можно работать удалённо, а лучше фрилансить, избавиться от всех вещей, оставив только то, что вмещается в два чемодана, и отправиться в кругосветное путешествие.

– Будем жить в каждой стране по месяцу. В некоторых будем задерживаться на два месяца. – Обрисовала она картину.

Великолепие идеи парень не оценил и даже обдумывать предложение не стал. Поэтому сейчас у девушки появилась новая прекрасная идея, противоположная прежней: взять ипотеку и купить квартиру.

Арсений любил говорить, что у неё мания постоянно что-то придумывать, что ей постоянно нужна подпитка новым, а она отвечала, что просто ждёт от него какой-то конкретики и надеется понимать, что её ждёт в жизни с ним, поэтому надеется, что хоть один из «сценариев жизни» будет встречен с одобрением.

Ничего из этого правдой не было. Она просто металась из крайности в крайность между тем, чего хочет сама, и тем, как по мнению других нужно поступать. И каждый раз эти крайности становились острее.

И ни к чему в итоге это не приводило. «Гениальные идеи» умирали, не успев родиться.

Насте казалось, в её же собственной жизни ничего от неё не зависит… она – всего лишь попутчик в машине без водителя.

Парень, с которым она состояла в отношениях уже половину десятилетия (в её то двадцать два), как огня избегал серьёзности и даже малейших намёков на ответственность.

У неё не раз возникали мысли о том, чтобы расстаться, но довести мысль до дела не хватало решительности. Держали привязанность и любовь. Вместо того, чтобы разойтись, она предпринимала тщетные попытки либо склонить его мнение в свою сторону, либо подстроить свои поведение и видение жизни под его мировоззрение. А его мировоззрение она не понимала. Арсений им никогда не делился.

Познакомились они в институте. Это был тот период жизни девушки, когда она только-только начинала гулять с парнями, а делала она это, конечно же, тайком от матери. Ни одни отношения не приобретали серьёзный характер, да и это не нужно было молодой девушке, которая лишь недавно начала познавать романтическую сторону жизни. Всё же Настя мечтала о любви навсегда, а пока такая любовь не встретилась, ходила на короткие свидания и наслаждалась вниманием противоположного пола.