– Стабильность, стабильность, стабильность… – Слышала Настя постоянно при обсуждении профессии со своей мамой. Это было главным критерием, на который стоит ориентироваться при поиске работы. Но это слово, звенящее в ушах уже как минимум десятилетие, настолько осточертело девушке, что она начала его произносить как «сатанабильность».

Со своей мамой у Насти отношения были довольно холодные и лишённые нежностей. В основном они обсуждали учёбу и работу, а личные темы, эмоции и чувства никогда не затрагивались, обходились стороной, словно на эти темы было наложено строжайшее табу. Настя только знала, что её мама не приемлет «легкомысленное» поведение, а таковым считалось всё, что не относилось к монашескому образу жизни.

– Хорошая работа. Что тебя не устроило? – Сказала мать, когда дочь сообщила, что больше не является офисным работником. И вопрос был не вопросом, а упрёком. В ответ Настя придумала причину более серьёзную и весомую, чем бестолковое по мнению мамы «Мне там не нравится».

Теперь предстояло найти новую работу. Какую – Насте не было особой разницы. Уже сейчас она знала, что через пару месяцев эта новая работа ей опостылеет и будет вызывать желание выпрыгнуть в окно вместо того, чтобы пойти на обеденный перерыв. Хуже всего было то, что не было этому конца.

Так было с каждой её работой. Всё надоедало, становилось нудным. Что бы Настя не пробовала делать, всё было «не то» и заканчивалось упрёком по типу «Ничего тебе не нравится!».

«Что со мной не так? – Думала она. – Работают же люди по тридцать лет до пенсии в одном месте. И ничего. А мне постоянно что-то не нравится и нужно что-то другое. Чего ищу – непонятно, но всё не то… Какой-то замкнутый круг».

Ответ был на поверхности. Искала Настя не там, где спрятано то, что ей нужно. А когда ищешь не там, каждый шаг отдаляет от цели.

– Ты просто ищешь себя, – говорил Арсений.

Надо отдать должное, он всегда поддерживал свою девушку в её поисках и никогда не говорил, что ей нужно угомониться и найти стабильность в жизни. Только не любил, когда она в свои поиски пытается вмешать его.

– Ищу… Я вот себя ищу-ищу, а «себя» от меня куда-то съёбывает постоянно, – отвечала Настя.

Кроме того, у девушки были мечты, которые, как и вся её жизнь, застопорились на месте. Раньше, подростком, это были мечты более возвышенные, а сейчас свелись к обычным житейским.

Мечта стать художником раньше казалась такой лёгкой. Как ни крути, приятный это возраст – детство. Кажется, что «нужно только захотеть, можно в космос полететь». Уже сейчас она понимала, что жизнь – это проблема, подлежащая решению, а та мечта была бреднем из серии «Хочу стать космонавтом», как у каждого второго мальчика прошлого столетия. Миру не нужно столько космонавтов, а значит, кого-то ждёт разочарование.

Впрочем, на «космонавта» она и не пробовалась.

С тех пор Настя так и не бралась за карандаш. Графический планшет, купленный в порыве вдохновения пару лет назад, пылился на дальней полке, а детские мечты вытеснили взрослые проблемы. Теперь она, как и многие другие люди, хотела купить собственную квартиру, летать на отдых хотя бы два раза в год и другие банальные, во всеобщем понимании являющиеся обязательными вещи, о которых человек начинает задумываться, становясь взрослее, и которые дарят ощущение, что жизнь удалась.

От прошлой мечтательной и жаждущей приключений девочки не осталась и следа. Она уснула внутри новой Насти и время от времени давала голос, дёргаясь от сонного паралича. В такие моменты в голову девушки взбредали какие-нибудь новые «гениальные» идеи, которые потом жизнь всё равно выбивала как пыль из ковра.

В эти моменты Арсению оставалось только креститься и молиться, чтобы тараканы в голове девушки надышались хлороформом. Но чаще он вступал с ними в дебаты, отстаивая своё право «жить спокойно в зоне своего комфорта, ни о чём не парясь».

– Дорогой, может квартиру купим? – Спросила Настя у Арсения спустя несколько минут после предложения сходить в кальянную.

– Милая, это недёшево.

– Я знаю. Ипотеку оформим.

– И выплачивать потом тридцать лет всю зарплату. Ты так говоришь, как будто квартиру купить – это как за хлебом сходить. – Усмехнулся Арсений. – Пару миллионов под матрасом завалялось?

– Так ты же не один будешь выплачивать! – Разозлилась Настя. – Я тоже буду работать.

– Настя, не готов я влезать в ипотеку до конца старости, – отрезал парень.

– Да ты ни к чему не готов! – Буркнула обиженно под нос. – Может, тебе и нравится жить в неведении, что будет дальше, а мне не нравится полуопределённость по поводу своей жизни. Я хотела бы строить какие-то планы на жизнь. – Собственная это была мысль по поводу планов на жизнь или позаимствованная у мамы, Настя никогда не задумывалась, просто считала, что должна быть какая-то определённость в жизни.

– Так строй! Кто тебе мешает? – Спросил Арсений риторически.

– Я хочу вместе. Мы же с тобой пара!

– То, что мы с тобой пара, не означает, что мы должны всё делать вместе и иметь одинаковые планы на жизнь! Я имею право жить так, как хочу того сам! – Возразил, демонстративно нажав на паузу, словно хотел сказать «Ну вот, опять оторвала меня от интересного дела!».

Тон голоса у обоих тем временем становился всё горячее.

– Я и не прошу тебя делать абсолютно всё вместе! Но такие вещи, как покупка квартиры, это то мы можем обдумать вместе!

– Можем. Если оба этого хотим, а не ты одна. Но я не хочу связывать себя обязательствами на десятки лет, не будучи уверенным, что не пожалею об этом потом.

– Да как ты можешь пожалеть, что у тебя есть где жить? Это же банальная потребность! – Разгорячилась Настя.

– А почему для тебя так важно приплетать меня во все свои планы?! – Не уступал Арсений в тоне голоса.

– Да потому, что мы встречаемся! Для меня это значит, что мы с тобой должны идти в одну сторону, к одинаковым целям. Иначе, зачем нам вообще быть вместе, если каждый плетётся, куда ему хочется?

Настя была твёрдо уверена: отношения – это союз двух людей, стремящихся к одному и тому же, и помогающих друг другу в достижении этого. В паре люди должны идти рука об руку по единому пути, а не тянуть друг друга каждый в свою сторону, бодаясь и без конца споря, чья сторона – лучшее направление.

Её собственные отношения были диаметрально противоположны этому идеальному представлению семьи. Они даже не тянули друг друга в свои стороны, а просто шли параллельными, непересекающимися путями по одиночной тропе. Но шли рядом. Как два следа от колёс автомобиля, их параллельные пути не разъединялись и не соединялись. Она предлагала новые идеи с частотой примерно раз в три месяца, он от всего отмазывался, даже не выслушав и не обдумав.

Самого Арсения всё устраивало, как есть, и он ничего по поводу совместной жизни не предлагал, а Настя воспринимала это как его неготовность строить жизнь вместе.

Какой бы жизнью не жили люди, сумасшедше разнообразной на различные происшествия или до тошноты монотонной, двое будут счастливы вместе, если это то, к чему они оба стремятся. И наоборот, в паре, где представления о том, какой должна быть жизнь, разнятся, гармонии достичь трудно… практически невозможно.

Если же оба понятия не имеют, чего на самом деле хотят, как это и было у Насти с Арсением, дела обстоят куда сложнее.

Двадцатидвухлетняя девушка и двадцатичетырёхлетний парень продолжили свои горячие дебаты по важному вопросу. Они говорили о жизни так, словно уже повидали её. Никто так умно не рассуждает о жизни, как те, кто ещё её не знает.

– Настя, я сам знаю, как хочу жить! – В конец разозлился парень. – Не надо меня учить!

– Ну и как ты хочешь жить?

У Арсения на этот вопрос не было чёткого ответа, и он сказал самое банальное, что можно было придумать:

– Счастливо, – ответил он, сам не представляя, какой должна быть счастливая жизнь.

– Тогда стань алкашом. – Сказала с сарказмом, но серьёзным тоном.