— А вот и Сара, давайте у неё спросим!

— Вы меня пугаете, что — нибудь случилось?! — подойдя ближе, моему взору открылся предмет их спора. В кругу собравшихся стояла самая настоящая живая елка!

— Ну и чего вы шум подняли?! — не поняла я.

Ответить мне решила все та же Федерика:

— Собственно, Марк ранее дал нам указание купить и привезти новогоднюю ёлку, с игрушками и прочей мишурой. Вот мы и привезли, и прошу заметить, нам нелегко было сюда ее затащить, пришлось на помощь звать ещё и Бориса, тяжелая ведь!

— Она тяжёлая потому, что посажена в землю в этой огромной вазе. Такие только на улицах ставят, а когда заканчиваются праздники, обратно в лесу сажают. А вы ее в дом притащили! — демонстрировал Марк своё плохое настроение, видимо, сказывался наш последний разговор, вот он и был не в духе.

Оглядев субъект спора, я пришла к выводу, что надо заканчивать этот балаган и сглаживать острые углы.

— Ну, ребята, давайте не будем больше спорить, а лучше все вместе нарядим эту красавицу!

Марк моего настроя не разделил. Он молча прошёл на кухню и начал варить кофе. Пройдя следом за ним, я обхватила его сзади и, уткнувшись лицом в шею, прошептала:

— Ну не злись, право, не тащить же ее сейчас вниз?! Тем более, мне нравится запах ели, если честно, у меня никогда не было живой елки! — а вот это уже аргумент. Ничего не ответив, Марк протянул мне молча чашечку кофе.

За завтраком каждый думал о своём. Я было уже совсем расстроилась, но, видимо, Марк, почувствовав мое настроение, немного смягчился, и при встрече наших взглядов начинал легко улыбаться.

Джованни с Федерикой, после того как освободились от верхней одежды, также присоединились к завтраку. Утро начало налаживаться, разговоры на нейтральную тему привели к общему диалогу. Незаметно мы все дружно перебрались в гостиную и принялись наряжать елку, так и оставшуюся стоять по центру комнаты.

Это веселое занятие вновь наладило отношения внашей команде. Не прошло и десяти минут, как вновь был слышен заражающий смех Федерики и поучительные замечания ее брата. Марк же все чаще награждал меня жадным взглядом, и улыбался от чего — то, известного только ему. Однако, как я не старалась, не могла забыть о предстоящей встрече с мамой Марка. Сама не понимала, что больше меня волнует: открытие либо приезд Софии.

Время утекало, убегало, безжалостно приближая меня к предстоящей встрече. Марк крутился вокруг меня, будто чувствовал мое состояние. И буду честна сама с собой, каждый раз, когда он ко мне прикасался, обнимая либо же просто держа за руку, мое напряжение спадало, утекая в неизвестном направлении.

Но только стоило ему отдалиться, как новая волна паники накрывала меня с головы до ног с чудовищной силой. Марку пришлось все это время ходить хвостиком, то и дело, успокаивая меня своими прикосновениями.

День пролетел незаметно, вечер прогонял последние лучи света, погружая город в сумерки. Мы уже направлялись в аэропорт, машина размеренно скользила по автостраде, унося нас все дальше от центра и оставляя позади огни города.

— Волнуешься? — обнял меня за плечи Марк.

— Так очевидно? Да, — спохватилась я.

— Зря. София на самом деле очень славная. Она тебе понравится, и можешь быть уверенна, она непременно тебя полюбит…

Амстердамский аэропорт Схипхол расположенный в двадцати минутах езды от самого города. И как бы мне не хотелось оттянуть этот момент, но мы уже приехали. Нет, я, конечно, очень хочу познакомиться с его мамой, вот только оказалось, что я совсем не готова. Страх меня просто парализовал. Я действительно боялась, что просто элементарно не понравлюсь Софии. Кто я и кто он? Между нами большая пропасть в виде социального класса!

Марк из высшего общества, и всю свою сознательную жизнь крутился в нем, как рыба в воде, а я же совершенно простая девушка из ничем непримечательной семьи. Такую ли хотела видеть рядом со своим сыном София?!

Аэропорт построен как один огромный терминал с большими залами для пассажиров, также там располагаются просторные торговые залы. Мы направились в сторону прибывающих пассажиров.

От переизбытка эмоций мой левый глаз дергался в нервном тике. Марк посмотрел на меня и, видимо, увиденное ему не понравилось. Об этом красноречиво говорило его лицо. Сжав сильнее мою руку, он только хотел что — то сказать, как мы услышали:

— Марк, дорогой, наконец — то, я так соскучилась…

София

Перелёт выдался, как всегда, сложный, но исключительно для меня. Находиться в закрытом помещении с таким количеством людей, многие из которых не контролируют свои эмоции, было тем ещё испытанием. И места в бизнес — классе с удобствами современного самолета не особо спасали.

Мягкие кресла, мониторы для просмотра фильмов и программ, также расстояние между рядами больше, чем в полтора метра, ‒ однозначно делали мой перелёт более комфортабельным. Но! Как бы я не старалась блокировать поток чужих эмоций, мне не удавалось удерживать его надолго. Страх и паника такого количества людей были куда сильней моих блоков. Все — таки придется согласиться с Марком и летать приватным рейсом.

Мне всегда казалось, что полёт в «Boeing» ‒ более безопасный, нежели в маленьком частном самолёте! Привилегии перелёта в первом классе позволили мне выйти раньше остальных пассажиров, прихватив свой маленький чемоданчик. Большой мне был без надобности, в гостях я намеривалась побыть недолго, всего два дня. Я направилась сразу же на выход, с нетерпением ожидая встречи.

Марка я разглядела сразу, его просто было сложно не заметить. Высокий, статный красавец, воровал взгляды всех прохожих женщин. Девушка рядом с ним была не менее привлекательна. Высокая, длинноногая, хорошо сложенная. Видно сразу, что имеет отличный вкус, одевается стильно, но сдержанно. Каскад шоколадных волос спадал на ровную осанку красивой спины. Рассмотреть ее черты лица с расстояния пока не удавалась, но общие черты радовали глаз! Девушка была красива, как с картинки.

Подойдя ближе, от меня не укрылось то, как Марк пытался избавить ее от переполнявшего волнения, крепко держа за руку и поглощая поток ее эмоций.

— Марк, дорогой, наконец — то! Я так соскучилась…

От моих слов девушка слегка вздрогнула, глаза ее при этом немного расширились, открывая взору красивые золотые вкрапления в них. Она действительно походила на ведьму, проклявшую своего возлюбленного графа. Без сомнений, она была прямым потомком, и прямая привязанность к паре ‒ не простое совпадение.

— София, ты не представляешь, как я рад, что ты все — таки решилась прилететь! — Марк схапал меня в цепкие объятия, на минуту отпустив из своих рук Сару, и таким образом, открыл поток ее эмоций.

В этот момент я поняла, что не зря приехала. Женское, а точнее материнское сердце, буквально сразу заполнило трепетом. Такая радуга эмоций переливалась всеми оттенками нежности, не иначе ‒ легкое дуновение весны!

Отстранившись от меня, Марк тут же схватил вновь Сару за руку, перекрывая бурный поток чувств девушки.

— Мама, познакомься, это моя Сара, — обнимая ее второй рукой, проговорил он, — Сара, ну а это моя мама, София.

— Приятно познакомиться, — робко проговорила девушка, — простите меня, пожалуйста, я так не волновалось, наверное, ни разу в жизни. Даже незнаю, что еще сказать…

— Ну а что тут говорить, я и так все сама вижу, — мои слова немного напрягли девушку. Я тут же поспешила исправиться, рассудив, что она меня неправильно поняла, — я хотела сказать, что ты мне очень нравишься, и я рада нашему знакомству не меньше твоего, может быть, даже чуточку больше.

— Вы ведь меня совсем не знаете, — неуверенно начала она.

— Думаю, мы это исправим, наверстаем упущенное! Поверь, моя интуиция ещё никогда меня не подводила, и в данный момент она прямо — таки вопит, что мы с тобой обязательно найдём общий язык.

То ли Марк умело вытягивал из неё эмоциональные нити, либо же мои слова на неё так подействовали, но девушка заметно расслабилась, и уже вовсю улыбалась, от чего была ещё более привлекательна.