Дорг слушал внимательно Аграва и думал о том насколько можно доверять новым союзникам. Лето подходило к концу, и скоро настанет пора сбора урожая. В этот период до наступления сезона дождей все предводители вели войны, а кочевники особенно любили эту пору, разграбляя амбары с зерном.

  Пока послы путешествовали в Амваджию, Дорг не сидел, сложа руки. Вместе с командорами он посетил самые глухие леса, в своем королевстве приводя к покорности различных владетелей. Вскоре суровую руку молодого короля почувствовали все и потекли в столицу припасы и люди.

  Амбары заполнялись зерном для пропитания все прибывающих людей. Лагеря близ столицы заполнялись людьми из дальних общин, и капитаны постоянно гоняли их на плацу. И все же Корган сомневался в том, что метурцы смогут выстоять против амваджов.

  Прибытие посольства отвлекло Дорга от постоянных дум об обороне. Впрочем, результат посольства его не обрадовал. Либо голова с плеч и рабство для народа либо полное истребление. Люди надевали на головы шлемы с львиными масками и клялись истребить амваджов с лица земли.

  И вот теперь пропавший во время посольства Аграв вернулся и не один. С ним прибыли винкушиты с предложением создать великий союз народ Метурии и Винкуша. Перед лицом страшной угрозы вторжения Дорг готов был пойти на такой шаг, но вот мириться с бенлурцами он не желал.

  - Я готов пойти на союз с винкушитами, - сказал Дорг, - Но союз с бенлурцами невозможен. Они предали своего короля, и нет им прощения.

  - Мой сао, я и сам предлагал такой выход и убеждал, что вы все будете против такого союза но, к сожалению все напрасно, - Аграв осмотрел всех командоров и вновь посмотрел на Дорга, - У меня свои счеты с бенлурцами. Мой дядя Тубаго, опытный полководец вашего отца, погиб в крагденорском сражении от рук шемритов, предавших его и мои братья Эвер и Авид сыновья Тубаго тоже легли там. Без бенлурцев винкушиты не выступят против амваджей, по крайней мере, вместе с нами.

  Дорг молчал, он думал и не находил выхода из сложившейся ситуации. А Тандис тем временем спросил:

  - А кто этот Ренстон, из какого он рода. Может он как то связан с бенлурскими правящими кругами. Если мы будем знать информацию, то будем представлять цели этого Ренстона и Уфала.

  - Я мало что могу сказать вам, меня не подпустили даже к тому, чтобы осмотреть город. Большую часть времени я был в пути либо в военном лагере. Но одно я скажу точно, для них род не имеет значения. Любой представитель племени из южных степей может выдвинуть свою кандидатуру и драться до смерти. Победитель становится новым королем. Так завещал первый король Винкуша Шуах Пернатый Змей и все следуют этому завету до сих пор.

  - Я не знаю, что ответить этому Ренстону, - тяжело вздохнул Дорг, - Мы готовы к отпору любого войска, что вторгнется в наши земли. Наши стены выдержат любой штурм, и ни одно войско не сможет вновь покорить Метурию.

  - Простите мой сао, - вновь заговорил Аграв, - Но я кое, что видел там при дворе кагана Мидара. Этот Умгал предлагал от имени Нараньи вашу голову в обмен на корону для себя. Мидар ему отказал, но я бы не стал доверять стенам, имея такого противника рядом.

  Корган воскликнул:

  - Знал я, что он предатель, мой сао только прикажи и головы всех предателей скатятся к вашим ногам.

  Дорг ответил не сразу:

  - Легко казнить, но что это даст. Мы так долго объединяем племена, а теперь раз и казним людей из своего окружения. Это может подорвать доверие к нам. Подождем, когда они себя проявят, а пока необходимо готовиться к войне.

  Командоры были не согласны с решением Дорга, но спорить не стали. Они встали и с поклоном покинули тронный зал. Аграва Дорг задержал и когда все ушли, спросил:

  - А теперь изложи все в подробностях. Все что видел в Амвалуре и в Винкуше. Особенно меня интересует этот Ренстон, откуда он такой и что за птица?

  Через несколько дней прибыло посольство из Баланагарии. Посольство сопровождал принц Тевальто, но послом все же выступил важный сановник Антренно. Дорг весьма заинтересовался такими гостями, оз Баланагар негласно до сих пор считался главой всех метурских территорий. Даже сам Карум для закрепления своих прав ездил ко двору оза и каждый год отправлял дары в Баланагарию.

  Дорг устроил гостей во дворце и в течение дня на некоторое время забыл о них. Лишь к вечеру он решил принять их в неформальной обстановке. Дорг принял их даже не в кабинете, а в своем саду на берегу озера. Сао Антренно чувствовал себя неловко, поскольку видимо ожидал большого приема с соблюдением строго церемониала.

  - Мой сао управляющий провинцией Метуро, - произнес он, - Наш владыка шлет тебе свои приветствия. Он очень обеспокоен мятежами против законной власти мы прибыли сюда навести порядок. Рука оза сурова и вам не стоило бунтовать против поставленной власти арана.

  - Я коронованный король Метурии и Аш-Шемра, - строго прервал Дорг, - Если вы сюда приехали сыпать угрозами то можете убираться. Я законный принц и наследник и занял трон по праву.

  - Вы не совсем правы, мой сао,- вновь заговорил Антренно, - Вы сын наложницы и потому не имеете никаких прав. Ваш отец получил право на корону, но только для себя. После смерти вашего отца узурпаторы ваши братья были наказаны за небрежение законами. Каган Мидар является вашим владыкой и другого правителя в империи Баланагар не признают.

  Дорг задумался. Без поддержки империи Баланагар он мало что сможет сделать. А без признания со стороны империи своего титула он всего лишь очередной авантюрист захвативший трон путем грубой силы.

  - Завтра будет прием при дворе, и я дам вам ответ достойный короля Метурии.

  Отпустив посла с молчавшим все это время принцем Тевальто, Дорг отправился искать Коргана. Корган недавно вернувшись с полигона, где он устроил смотр ополченцам сейчас сидел и осматривал макет страны Метурия. Увидев Дорга, он привстал, но тот махнул рукой и сел на софу.

  - Ну как там наши храбрые воины, смогут они стать настоящими черногривыми львами?