Дин Гиор вышел в сад. Здесь когда-то Гудвин жил, будучи еще эвом Юленора. Беседка, состоящая из платформы и, крыши служила местом отдыха. Гудвин сидел, поджав ноги под себя и, смотрел на озеро. В такие минуты никто не решался беспокоить грозного повелителя.

  Сорока шестилетний владыка с уже заметной лысиной сидел без движений. Он был похож на статую. Дин Гиор тихо подошел и сел неподалеку. О чем думал в этот момент Гудвин, никто не знал. Возможно, он вспоминал те дни, когда жил здесь. Или думал о своем будущем. Заглянуть в мысли этого человека было невозможно.

  - Докладывай, - Гудвин даже не шелохнулся. Голос его был ровный и совершено бесстрастный. Это как раз и напугало Дин Гиора. Он знал, что это значит. Гудвин взбешен. Потому он и сидит здесь. Пытается найти верный путь. Им пришлось бежать. Когда Дин Гиор прискакал, загоняя лошадь в лагерь, Гудвин вначале не поверил. А затем было бегство через тору в степи. И далее до столицы и наконец, в Юленор.

  - Вардал прибыл. Просит аудиенции.

  - Вардал, - Гудвин слегка заинтересовался, - И чего ему надо? Что еще?

  - Мой человек приехал из Хоммора. От агента империи мы избавились.

  - Агент, - Гудвин был задумчив, - Я думаю, этот агент их сильно стеснял. Скорее всего, они порадовались избавиться от него. Зачем им человек, который выжимает столько золота. Есть сведения с границы?

  Тут Дин Гиор немного замялся.

  - Что-то странное происходит там. Как вы и приказали главы городов восточного побережья нашего Теплого озера позаботились о своей безопасности отослав дары и знаки подчинения великому озу. Оз Беллино принял дары и повернул в восточный Гилликин.

  Гудвин повернул голову и недоверчиво посмотрел на Дин Гиора. Хмыкнул. Затем вновь посмотрел на озеро и весело произнес:

  - Стареет наш могучий оз, стареет. Хотя конечно я его понимаю. Скоро сезон дождей и все его воины разбегутся по полям. Сейчас он постарается вернуть все свои потерянные земли. Виллинор скорее всего устоит. Эх, лет десять назад Беллино бы уже осаждал Изумрудный город. Сейчас он не торопится. Но вот когда он вернет и Виллинор...

  Гудвин повернулся и посмотрел на Дин Гиора.

  - Ты подвел меня Дин Гиор. Я потерял Хоммор. Манчурия и Гилликин вновь соединяют свои силы. Да еще союзники великого оза. В следующем году нас всех уничтожат. И даже эти мигуны из винкских степей предадут нас.

  - Мой господин, - Дин Гиор склонил голову, - Я подвел вас. Я сегодня же ухожу в отставку и возвращаюсь на Флиан.

  - Легких путей не бывает, - вздохнул Гудвин, - Нет. Ты с этого дня будешь четко выполнять мои приказы, если хочешь исправить то, что натворил. Кстати. А кто сообщил тебе о планах хемалов?

  - Ченгир. Мой человек. Он засветился, добывая сведения. Вот хочу поставить его своим замом и отдать отделы по безопасности внутренних дел Данолии.

  - Ченгир, - задумчиво протянул Гудвин, - Ладно. Посмотрим, как он будет работать. Иди. После вечерней трапезы приведи ко мне Вардала.

  - Да. Мой господин.

  Ужин был весьма скромным. Гудвин, размышляя над дальнейшими действиями, ограничился кукурузными лепешками. Вечером к нему привели Вардала. В полутьме на ложе лежал грозный повелитель и, Вардал склонив голову, не посмел присесть.

  - Садись Вардал. - сказал Гудвин, - Говори как там дела у мальвов?

  - Плохи дели, мой господин, - Вардал тяжело вздохнул, - Корегоситы разорили всю долину Эв. Наличие воздушных кораблей спасает их от полного уничтожения. Но это до поры.

  - И ты, спасаясь, решил бежать, - иронически произнес Гудвин.

  - Нет. Я никогда не бегал от опасностей, - тут уж Вардал немного обозлился, - Никто и никогда не скажет что я трус.

  - Ну, так чего же ты приехал?

  - Староват я стал для службы государевой, - произнес Вардал тяжело вздыхая, - Отпусти ты меня на отдых. Устал я очень.

  Гудвин с удивлением посмотрел на Вардала. Стариком тот не выглядел. Тогда почему он хочет уйти? Отправляя его к мальвам Гудвин надеялся что Вардал ободрится и вернется к своим обязанностям. Но вышло еще хуже.

  - А если не отпущу, - спросил Гудвин, хмуро следя за Вардалом, - Что если я верну тебе прежнее положение?

  - Я прошу об отставке, а не выторговываю себе прежнее место.

  - Не могу я тебя отпустить, - покачал головой Гудвин, - Дел много и такие как ты мне нужны сейчас.

  - Отпусти меня Джеймс, - при этих словах Гудвин вздрогнул давно он не слышал своего имени, - Оставишь при себе буду выполнять приказы через не могу. Стану тебе обузой. Незаменимых нет. Отпусти.

  Гудвин задумался. Сейчас, когда настала пора разобраться, раз и навсегда с империей этот дурак хочет на покой. Как же он устал. А кто его отпустит на покой. Все чего-то хотят от него и не понимают, почему не могут получить то, что просят.

  - И куда же ты пойдешь, - спросил Гудвин, - Надеюсь не бродить по дорогам рассказывая небылицы о службе у Гудвин Ужасного?

  - А что, - усмехнулся Вардал, - Из меня бы вышел отличный сказочник. Но я лично хочу другого. Поселюсь в какой-нибудь деревеньке. Буду жить потихоньку, возделывать землю.

  - Не такой ты человек чтобы в земле копаться, - покачал головой Гудвин, - Но что поделать.

  Тут Гудвин задумчиво посмотрел на своего министра. Тот немного повеселел. Видимо не ожидал такого исхода. Хочет уйти. Пусть уходит.