Капитан легко вскочил к нему и они встали вполоборота друг от друга.

  Плита медленно поплыла вверх, со скоростью идущего человека. Площадь уплывала вниз. Из темноты на них смотрел Видов.

  - Может это и к лучшему. - философски заключил шаман.

  Было неприятно стоять, плита не имела ограждения. Город расширялся, по мере того как плита поднималась. Видов включил все фонари и улицы приобрели очерченные контуры. Мягко затормозив, плита остановилась на уровне плоской крыши башни. Переглянулись и одновременно шагнули на крышу. Не очень высокая оказалась башня, около ста метров. Пятак крыши примерно десять метров. Теперь было видно что башня имеет форму усечённого конуса. Прошлись по крыше, каждый в свою сторону. Поглядели на город.

  - Было бы красиво если бы здесь жили люди. Огни сияли в окнах, разговоры. - задумчиво сказал капитан.

  Кудасов вопросительно взглянул.

  - Встать в центре. - предупредил он его вопрос.

  Они встали в центр.

  - Объект отмеченный Дальними может спустится в центр управления. Чужой объект будет уничтожен. - мягкий женский голос сказал страшные слова.

  Кудасов отскочил от него.

  - Точно помню что ни каких Дальних я не знаю. Уничтожения тоже не хочу. - он улыбнулся.

  Ворчун мягко начал опускаться вниз на широком круге из камня. Очередной лифт. Отверстие на крыше закрылось и он ехал вниз в темноте. Почувствовал мягкий толчок в ноги, лифт остановился. Вспыхнул мягкий розовый свет. Комната почти пустая, ни дверей, ни окон. К стене приделана похожее на приборную панель устройство из белого полированного металла. Он шагнул. Три квадратных отверстия на панели. На полу стояли три красных куба.

  - Понятно. Беру кубы и вставляю в отверстия. Всё просто и технологично. Вот такая цивилизация Древних. Подожди, получается Дальние создали для Древних путь отступления или возврата. - он уже держал три куба в руках.

  - Ставить одновременно или по какой-то системе? - оглядел кубы и отверстия.

  Ожидая увидеть например куб номер один, отверстие номер один. Ничего подобного.

  - Ладно, уговорили. Одновременно поставлю. - он вздохнул глубоко как перед прыжком в воду.

  Кубы тихо утонули в своих квадратных пустотах. Ворчун замер. Ничего не изменилось.

  - Что мне дальше делать? - спросил он пустоту.

  Никто не ответил.

  - Наверх поеду. Надеюсь лифт работает. - встал в центр комнаты и свет погас.

  Кудасов встретил его радостным взглядом.

  - Думали сбегу? - Ворчун подошёл к нему.

  - Грешен! Была такая мысль! - сказал серьёзно капитан.

  - Все мы грешные. Одни больше, другие меньше. - Ворчун стоял, смотрел на город.

  - Расскажите? - спросил вежливо офицер.

  - Конечно. Уже всё случилось. - вздохнул Ворчун.

  - Вам коротко или с самого начала? - взглянул на капитана.

  - Вы же знаете где я служу! - укоризненно сказал Кудасов.

  - Началось всё здесь, когда я попал сюда первый раз. - Ворчун рассказал всё.

  Как он первый раз активировал куб и дальше по пунктам. На рассказ ушло десять минут. Кудасов смотрел на город.

  - Новичкам везёт. Вы попали в очень серьёзную историю. Нарушили множество мелких законов империи. Главное! Вы взяли на себя огромную ответственность за целую цивилизацию. Не вы должны был решать эти вопросы. - капитан оглянулся на центр крыши.

  Ворчун тоже обратил внимание что лифт на котором он опустился внутрь башни, засветился красным светом.

  - Что это? - насторожился Кудасов.

  - Не знаю. - Ворчун начал пятится к лифту плите что доставила их наверх.

  Они не успели встать на плиту. Красный свет вспыхнул радужным переливом и их перебросило в другую местность. Мороз, ночь, стена от земли до неба всполохов северного сияния. Кудасов, Ворчун и носорог Седой стояли рядом. За спиной северное сияние, впереди что-то тёмное, шевелящееся и живое.

  - Седой! Тебя как сюда выдернуло? - Ворчун полез по верёвочной лестнице в люльку.

  - Я спокойно спал. Твои приключения продолжаются? Ты активировал врата? - носорог был удивлён.

  - Активировал на свою голову. И что-то нас сюда перебросило. И кто-то на нас бежит из темноты. - Ворчун передёрнул затвор автомата.

  - Наверное это Безымянные острова. Дверь в другой мир Северное сияние. - он оглянулся по сторонам.

  - Капитан! Вы хотите встретить их внизу? Кто-то скачет к нам из темноты. Лезьте в люльку. - он перегнулся и разговаривал с растерявшимся Кудасовым.

  Капитан топтался у головы носорога. Первые чёрные стрелы со свистом воткнулись в снег у носа носорога. Кудасов проворно взлетел по лестнице вверх в люльку. Люлька была просторна для одного человека, вдвоём было тесно. Кудасов как более опытный сел впереди, подогнув под себя ноги по турецки и снял автомат с плеча.

  - Опять забыл защиту навесить на люльку. - вспомнил Ворчун.