- Ребята! Вы как живые! Какое мастерство скульптора! - он потрогал Змея и Тигра.
Красноватый металл Тигра и жёлтый металл Змея холодили ладонь через тонкую перчатку.
- Камень монета! Перенос в пространстве? - обожгла догадка его.
Он отступил к колонне. Внимательно осмотрел скульптуру. В тишине подземелья послышался шелест. Кольца тела Змея заметно приподнялись на камне монете. Ворчун прижался спиной к колоне, до скульптур было около четырёх метров. Может показалось? Психика на пределе. Устал и нет надежды выйти из подземелья. Послышался постепенно нарастающий тигриный рык. И скульптура ожила. Змей взметнул свои кольца обхватывая тело тигра. Тигр взвился в прыжке вверх уходя от захвата. Битва была молниеносной. Удар лапой, укус, рывок клыками, выплеск молочно-белой крови Змея. Змей ударил хвостом. Тигра отбросило на соседнюю колонну. Он вскочил, но Змей был быстрей, зубы рептилии сомкнулись на его правой лапе. Тигр впился клыками в основание шеи Змея. Змей охватил его тело кольцами. Бешено бились два металлических тела между колонн. Человек прижался к колонне, понимая что бежать некуда. Тигр вывернулся из колец, взлетел вверх по колонне как кошка по дереву, разбрызгивая каменное крошево из под когтей. На середине колонны развернулся вниз головой, прыгнул на Змея. Змей поднял своё тело на половину роста, вытянув треугольную голову вверх, ждал нападения. Тигр выпустив когти обрушился сверху. Змей мягко отклонил голову в сторону, приняв удар телом. Вновь закрутилась битва. Змей сплетал кольцами тело, пытаясь задушить Тигра, бил хвостом. Тигр рвал Змея когтями и клыками, теряя алую кровь из ран на лапах, спине. Сколько это продолжалось? Две минуты, десять? Человек не смог бы ответить. Два могучих бойца бились на смерть. Такого он в свой жизни не видел. Это завораживало.
Тигр метнулся к камню монете. Кольца металлического тела Змея взяли его в захват. Тигр бился задушенный могучим телом рептилии, передние лапы и шею охватывали кольца Змея. Его задние лапы рвали брюхо Змея заливая вокруг камня молочно-белой кровью. Человек понял, Тигр проиграл. Выхватив нож он бросился к бойцам. В магазинчике при гостинице продавец предлагал знаменитые ножи Золинген и Златоуста. Выбрал кустарный нож. Нож из рессоры, бриткая сталь, не хрупкий, надёжный и не дорогой. Ручка набрана кружочками из солдатского кожаного ремня, потная рука не скользит по такой рукояти, клеймо мастера Кочнева.
- Не трогай тигра! - голос стал хриплым как в тот раз.
Был в его школьной работе такой случай. На уроке который он вёл, балбес в девятом классе не нашёл ничего лучше как приставить нож бабочку к горлу самой красивой девушки в классе. Он так пытался ей понравится, объяснил мальчишка, прижатый к стене в школьном коридоре Ворчуну. Он учитель, с трудом подавил желание размазать по стенке сопляка.
- Не трогай! - вновь сказал хрипло он.
Треугольная голова Змея, размером с ноутбук в номере его гостиницы, повернулась к человеку. Немигающие глаз рептилии уставились на него. Красный раздвоенный язык быстро выскальзывал из приоткрытой пасти.
- Смертный! Ты имеешь право вмешиваться в битву младших богов? - послышался шипящий голос в его голове.
- Не дам убить тигра. - человек понимал бесполезность его вмешательства.
- У тебя грозное оружие! Хочешь этой железкой меня убить? - усмехнулся Змей.
Ворчун рассматривал этих существ. Это не были механизмами. Металлическая форма жизни? Да, это определение подходит. Сейчас когда они ожили, виден был металлический блеск вздувшихся мышц змея. Бока Тигра судорожно поднимались и опадали, значит он дышал.
- Бей! Что ты медлишь? - голова Змея молниеносно сместилась вправо, влево.
- Я не смогу тебя убить. И тигра не дам убить! - вдруг повысил он голос.
- Скажи! Что ты сейчас видел? - голова Змея поднялась до уровня его глаз.
- Вы бились не на жизнь а на смерть. - неуверенно ответил человек.
- Два хищника убивали друг друга? Ты ошибаешься. Смотри. - Змей не мигая смотрел ему в глаза, это было жутко.
Стены подземелья исчезли. Высокий холм венчал Храм Колонн. Стен и крыши не было, колонны и каменный пол. Змей отпустил Тигра. Тот пошатываясь взобрался на камень монету. Ворчун оглянулся. Холм посреди бескрайней степи. Ветерок лениво гнал волны по густой, высокой, в пояс человека траве. Жаркое солнце. Пение птиц. Аромат разогретых солнцем степных трав. Покой и счастье излучал этот мир. Змей обвился вокруг колонны и медленно поднялся вверх, положил голову на плоскую часть колоны. Тигр сел на камень, стал зализывать раны, как земная кошка подумал человек.
- Это наш мир. Раз в тысячу Жёлтых Камней, ты называешь их годами, Змей и Тигр сходятся в битве. Победит Тигр и народы нашего мира вступят в эпоху Яростного Тигра. Изобретения и открытия, завоевание новых земель и покорение океанских просторов. Люди поднимутся в воздух и опустятся на дно океанов, полетят к Звёздным Мирам. Победит Змей и люди переработают накопленные знания эпохи Яростного Тигра в решение философских проблем. Изучение тайных знаний и постижения замыслов мироздания. Не корабли и лошади будут переносить человека на дальние расстояния а сила мысли. Смена Эпох для нашего мира это битва Тигра и Змея. - шипящие говорил Змей.
Само знание говорило с человеком.
- Змей победил и это мудро. Моя Эпоха длилась четыре тысячи Жёлтых Камней. Пора мне отдохнуть. Бери власть над нашим миром. - пришел рычащий голос Тигра.
- Не власть а мудрое управление! - ответил Змей.
- Спорить будем? - усмехнулся Тигр закончив слизывать кровь с лапы.
- Младшие боги, помогите мне выйти из подземелья? - решился человек.
- Это твой путь. Мы чужие для твоего мира, не имеем права вмешиваться. Иди тёмными тоннелями и судьба тебя приведёт. Куда? Мы не знаем. Ты странный, вмешался в битву могучих существ. Думал бьются добро и зло? - ответил рыком Тигр.
