Ворчун пообедал в ресторанчике гостиницы «Золотой медведь». Прошёл в холл и устроился у окна в глубоком кресле. Неспешно перебирая газеты и журналы лежавшие на стоящем рядом столике. Отстал от жизни. Одев очки, он отключился от окружающего мира, погрузился в новости. Постояльцев в холле было раз два и обчёлся как говорил его отец. Никто ему не мешал. Заработанный мешочек с золотыми монетами от Биржи товаров, принесли утром и он лежал в походном мешке в номере. Имелся счёт в имперском банке. Золотая пластина удостоверения имела дополнительную функцию денежной карты. Можно было ехать домой.

  - Дмитриев Дмитрий? Он же Ворчун? - рядом послышался резкий, но негромкий голос.

  Ворчун оторвался от газеты «Вести империи», сдвинув на кончик носа очки посмотрел на говорившего. Лет сорока, аккуратная бородка, усы носит как наш император. Чёрные глаза, короткая седая стрижка.

  - Это я. - он протянул свою золотую пластинку удостоверения.

  Сидевший напротив офицер провёл компактным сканером размером с ладонь, над пластиной.

  - Капитан Кудасов. Пограничная служба. Вы у нас были вчера. А утром из сейфа пропал ваш артефакт. У вас есть выбор, ехать со мной или пройти экспресс допрос здесь. - офицер вёл себя очень вежливо.

  Ехать по морозу, терять час времени Ворчун не хотел. Экспресс допрос? Попробуем.

  - Экспресс. - решил он.

  Наблюдал как Кудасов достал из нагрудного кармана запаянный в синтетику ингалятор. Разорвав пакет он поставил стерильный баллончик на стол перед Ворчуном.

  - Разовая доза одна минута. - Кудасов положил сканер напротив Ворчуна.

  - По воле империи! Для блага империи! Как гражданин империи я буду говорить правду! - сказал Ворчун официальные слова экспресс допроса.

  Взял баллончик и покрутил в руках рассматривая чудо медицинской науки. Оранжевый как апельсин баллончик, наклеенная инструкция по применению. Откинул трубку распылителя и вставив в рот, нажал на кнопку сверху баллончика. Вкус апельсина. Вдруг стало весело и легко.

  - Вы украли Око богов? - начал Кудасов.

  - Я не крал Око богов. - ответил Ворчун.

  - Вы знаете кто украл Око богов? - напирал капитан.

  - Я не знаю кто украл Око богов. - говорил чистую правду седок.

  - Кто видел Око богов? - капитан говорил в пол голоса что бы не привлекать внимания.

  - Я. Шаман. Леший. Ганс. Михалыч. Семеныч. И носорог по прозвищу Седой. Да, ещё сова шамана. При этом был правнук шамана, но он спал. - говорилось радостно, хотелось быть полезным следствию.

  - Место где вы взяли артефакт? - Кудасов откинулся в кресле.

  - В бочке взял. - сказал Ворчун, удивляясь вопросу.

  - В бочке? - теперь удивился капитан.

  - В бочку его положил кто-то из начальства поста Залив. Куб был найден в городе под горой пост Залив. Бочку забыл в санях моего носорога воин с форпоста Горячий ключ. Он должен был передать бочку коменданту форпоста. Больше я ничего не знаю. - Ворчун рассказал всё что знал.

  - Посидите пять минут, сейчас эффект пройдёт. - Кудасов положил в карман сканер.

  - Следствие будет идти десять дней. Вы не должны покидать город. Отсчёт времени пошёл с этой минуты. Каждый день на ваш счёт будет зачислятся пятьдесят золотых рублей, это ваша упущенная экономическая выгода. Зайдите на сайт пограничной службы, там можете посмотреть ваш экспресс допрос. В сканере видеокамера, она всё зафиксировала. Спасибо за помощь империи. - Кудасов забрал баллончик, упаковочный пакет, встал.

  - Честь имею! - он улыбнулся и ушёл.

  Ворчун барабанил пальцами по красному дереву столика. Осталась такая привычка со времён работы в школе. Дела, думал он. Из сейфа пограничной службы. Да как такое возможно? Он махнул рукой стюарду и заказал чашку бразильского кофе. Десять дней, чем себя занять?

  Оказалось, что он очень устал от путешествий по северу. Уют небольшой гостиницы ему понравился. Небольшой номер на втором этаже его вполне устроил. Весь день просидел в холле, листая газеты и журналы. Вечер провёл в номере. Новый ноутбук на столе входил в оплату номера и он пробежался по сайтам в интернете. Почитал о полуострове. Раскопках имперских экспедиций. Артефакты на сайтах экспедиций были пустячными, это и понятно, кто же будет главные находки афишировать. Император не разрешил проводить раскопки зарубежным экспедициям, в который уже раз. Правильно, вначале мы всё найдём и пустим иностранцев на пустые раскопки, усмехнулся он.

  Встал и подошёл к окну, второй этаж. Улица сияла огнями. Полдвенадцатого вечера, а она оживлённая, мороз не держит людей в домах. Спасть, спать, очень насыщенный день был у него. Нет, вначале ванну принять. А потом уже спать. Как там Седой? Вызвать на связь? Нет, пусть и он отдохнёт от него. Око, где же ты?

  На второй день навестил Седого. Носорог был один в пустом загоне, его друзей не было.

  - Как отдых? - навалился на каменные перила загона.

  - Неплохо. Ем, пью, сплю. Скучно. А у тебя? - носорог лежал на снегу покрытый инеем.

  - И у меня тоже самое. Ещё восемь дней в городе жить. - человек посмотрел на красное солнце.

  - Почему? - носорог приподнял голову, перестал жевать траву.

  - Куб. Будь он не ладен. Исчез из сейфа пограничной службы. Вечером я сдал а на следующий день в обед он исчез. Меня тормознули пока идёт следствие. - развернулся, опёрся спиной о перила.

  - Кудасов землю носом роет. Будет ли результат? - взгляд зацепился за знакомую фигурку.