========== I. Неожиданное знакомство ==========

***

У человека есть две любимые игрушки: собственная судьба и чужие чувства. И это делает его игроком в столь непростой игре под названием «Жизнь».

Пытаясь манипулировать другими людьми, мы не замечаем, что таким образом случайно влияем на то, что предречено нам самим. Так увлекаемся событиями чужой жизни, что совсем забываем про свою собственную. И с каждым разом уже даже не замечаем, как жестоко обходимся с тем, что испытывают другие.

И всем хотелось бы быть святыми, просто прекрасными людьми, не переходящими рамки дозволенного в отношении с другими. Вот только таких просто не существует, как бы печально это не было.

Немыслимый круговорот, затягивающий каждого, кто приходит в этот мир.

Осенью каждый месяц отличается своеобразными особенностями и погодой. Но особенно примечателен своими неповторимыми красками октябрь. Вот и наступили холодные деньки, а тепло, последнее уходящее из них, сменяется неприятным дождем.

Погода золотой осени бабьего лета постепенно меняется на серую пасмурность небесной пелены. И мало кому нравятся подобные перемены. Настроение портится, наступает период, когда среди нас появляется всё больше недовольных лиц, вечно бубнящих что-то себе под нос.

Холод не грозил Драко Малфою, который ехал на всей скорости на своём новеньком «Bugatti Chiron», подаренном отцом. Его особо не волновал дождь. Да и настроение было отменным. Новый учебный год, новые лица, новые возможности.

Но причина для недовольства у него была. Утро задалось не слишком-то удачно. Он опаздывал на пару по латыни и всё больше давил на газ. Машина неслась на огромной скорости по мокрому асфальту, окутанному туманом.

Раньше поздний приход на занятия его не беспокоил, но не сейчас. Но сегодня у них преподаёт новый злой профессор Грейнджер. По слухам, новой преподше уже за сорок, и она очень строгая.

Парень, сидевший за рулём, страдал от вчерашнего выпитого спиртного; кажется, он выпил половину бара. Но хорошо было лишь в тот быстротечный момент, когда пьянящее чувство дурманило мозг. А теперь уже было не весело.

Серый автомобиль, рассекая по лужам, подъехал к университету. Владелец машины выбежал из нее и понёсся ко входу университета.

Парень в узких черных джинсах, в белой рубашке с коротким рукавом сверху была одета чёрная косуха. Необычная внешность: платиновые волосы, серые глаза, высокий рост и подкаченное тело вызывали восторг у всех девушек университета.

Малфой так гордо шагал ко входу корпуса университета, подмигивал каждой первокурснице, наверняка зная, что их сердце уже отдано ему. Самоуверенности было не занимать.

Так он и не заметил кудрявую девушку в белой рубашке и в серой юбке-карандаш; на ее ногах были туфли на невысоком каблуке. Он даже не извинился перед девушкой, а, не стесняясь, пялился на ее грудь. Из-за высокого роста ему открывался хороший вид. Наглости ему было не занимать.

Это не укрылось от глаз шатенки. Негодование закипало в её груди.

-Вы собираетесь извиняться или будете дальше рассматривать мою грудь?

-У тебя отличная грудь, детка, — ответил сероглазый парень. Он даже не удосужился поднять глаза.

-Почему Вы перешли на «ты»? — возмущённо спросила кудрявая девушка, у которой в руках были книги по латыни.

— Детка, ты явно младше меня. Первокурсница? Меня зовут Драко Малфой, я учусь в этом аду третьей курс, и в данный момент я опаздываю на пары. Можем встретиться после занятий? Когда они у тебя заканчиваются? — спросил Драко.

— Драко Малфой, рада знакомству. Меня зовут Гермиона Грейнджер, и я тоже опаздываю на пары. И я — не первокурсница, малыш, — сказала Гермиона и ускользнула из его вида, оставив после себя приятное удивление. Она стала первой девушкой, которая смогла дать ему отпор, и это тянуло его к ней только больше.

Нет, Драко Люциус Малфой не приемлет отказы. Он обязательно добьётся желаемого.

***

В мыслях была только та таинственная незнакомка, которую Малфой принял за первокурсницу. Он чувствовал, как его эго легко и просто задели слова красотки, и от этого становилось как-то тошно.

С силой отворил дверь кабинета. Ожидал, что сейчас придётся выслушивать нотации от новой преподавательницы о том, что на её пары опаздывать строго запрещено. Но вместо этого обнаружил только студентов, весело переговаривающихся между собой.

Неопределенно хмыкнув, Драко гордо прошагал мимо знакомых лиц и приземлился возле друзей, бросив довольное:

— Знали бы вы, какую я сейчас девчушку видел! — блондин окинул хитрым взглядом шатена и мулата.

— Да ладно! Обязательно покажешь! — подмигнул ему Блейз, но тут же заметил растерянный взгляд серых глаз. — Что случилось?

Но Малфой и слова вымолвить не мог. В кабинет гордой походкой прошла та самая шатенка, с которой он так неловко столкнулся у входа в здание.

— Добрый день, дорогие студенты. Меня зовут Гермиона Джин Грейнджер. Для вас я мисс Грейнджер. Ваш новый преподаватель по латыни.

Именно в этот момент до Забини дошла причина задумчивости сокурсника. Он еле сдержал свой едкий смешок.

Тео, до этого молча наблюдавший за происходящим, присвистнул, но никак не стал комментировать данную ситуацию. Он обязательно ещё выскажет всё, что думает, но не сейчас.

***

Тео и Блейз уже несколько минут пытались достучаться до задумчивого друга, но тот упорно блокировал все позывы внешнего мира, продумывая план своего дальнейшего действия. Просто шёл на автомате до другого кабинета на следующую пару.

Он будет не Драко Малфой, если оставит произошедшее просто так. В конце концов, всегда приятно проучить высокомерную девицу, особенно если даёт возможность ещё и получить от этого удовольствие.

Надо было как-то начать разговор, поэтому Нотт не удержался от едкого замечания:

— Да, брат! Отшила, так отшила! Грейнджер тебе не по зубам! Преподши они такие, правильные… Но это нормально. Не всем же красоткам тебе в ноги падать? — Тео понимал, что рискует. На подобный выпад могло быть два варианта реакции Малфоя: либо поддержит колкой фразочкой, либо дела будут плохи.

— Хотите пари? — Драко оглядел своих друзей. — К концу семестра она будет моей!

Нотт и Забини удивились тому, что их друг так просто проигнорировал брюнета, но говорить что-то было бы неразумно с их стороны.

— Твоей? — ухмыльнулся Тео. — Думаешь, красотка падка на богатеньких, вроде тебя?

Он не поверил, что такая правильная мисс Грейнджер попадётся на удочку такого студента, как Малфой. Да и вообще, представить себе своего сокурсника и достаточно привлекательную преподавательницу вместе было крайне сложно.

— На что будем спорить? — Нотт выгнул бровь, предвкушая предстоящее веселье. — Предложил бы тачки. Считаю, вполне приемлемый и достойный вариант. Не обесценим малышку Грейнджер.

Блейз протянул что-то типа: «У-у-у», соглашаясь с столь интригующей ставкой друга.

— Ну-ка, подробнее! — Малфой прищурился, бегая взглядом от Блейза к Тео.

— Если преподша поведётся на твои ухаживания, то мы тебе свои машины подгоним, а если нет, то ты нам свою, — Нотт обожал подобные пари, особенно, когда на кону стоял достаточно приятный выигрыш.

— Ай! Почему бы и нет! Убедили, черти! — Малфою особо терять было нечего, особенно учитывая тот факт, что он был слишком уверен в своей победе.

— Надеюсь, и фотографии предоставишь? Белье с пеньюаром сфоткой… А лучше горячие фотки нашу горячую преподшу в неглиже! — Забини совсем разошёлся. В карих глазах заплясали чёртики.

— Предоставлю, не сомневайтесь, — и это было началом конца.

Драко Люциус Малфой вступил в игру. Но выйдет ли он из неё победителем? А если и получится, то не придётся ли чем-то жертвовать? И не окажется ли приз ничтожным?

========== II. Спор ==========

***От лица Гермионы:

Осень, золотая осень. Серое небо, низкие, тяжелые, влажные облака; голы и прозрачны становятся сады, улицы и леса. Все видно насквозь в самой глухой древесной чаще, куда летом не проникал глаз человеческий. Старые деревья давно облетели, и только молодые, отдаленные березки ещё сохраняют свои увядшие желтоватые листья, блистающие золотом, когда тронут их косые лучи невысокого осеннего солнца.