“Тогда все, что твой человек сможет достать. И помимо этого — еще один полный профайл. Имя: Горо Такэмура. Пока все.”

“Принято. Ты уже воткнула щепку?”

“Еще нет. А должна была?”

“Думала, ты уже грузишь софт. Хорошо. Значит, ты не такая уж безрассудная. Дам тебе совет: если видишь, что триггер не работает — подрубайся обратно. Не затягивай. И всегда ставь таймер, когда отключаешься.”

“Чтобы меня не спалили?”

“Чтобы тебя не затянуло. Или тебе понравилось быть в вакууме? Не знаю, какой у тебя тип реакции. Можешь просто потерять волю и не вернуться. Можешь получить приступ психоза. Серьезно, лучше не выяснять.”

Что-то подсказывало Ви, что совет Гончей основан на личном опыте, и опыт этот был не самым приятным.

“Еще советы будут?”

“Хватит с тебя. Сообщай, если будет прогресс. Следующий пункт плана расскажу, когда найдешь свой триггер. Устраивает?”

“Не особо.”

“Ну что я могу сказать? Не мои проблемы. Информацию пришлю, как только получу. Оставайся на связи.”

Окно с диалогом закрылось само собой. Выскочило сообщение о том, что данные были удалены.

Ви выругалась себе под нос: “оставайся на связи”, как же — Гончая явно считала, что Ви подключается с импланта. Но, по честному, ее можно было понять: надо быть человеком с фантазией, чтобы предположить, что кто-то сейчас использует портативку.

Ладно, не страшно. Она столько времени проводила за “Кейс”, что вряд ли ее постоянная возня с декой вызовет подозрения.

Ви наконец сделала то, чего ей давно хотелось: вставила щепку в порт. Софт перелился в голову неожиданно быстро; Гончая не соврала — система даже не пикнула, приняв вирус за часть своего нормального кода. В поле зрения появилась иконка с головой животного — то ли собаки, то ли лисы, — слишком мелкая, чтобы сказать точно.

Мысль об отключении пугала, но вместе с тем ей не терпелось попробовать. Совет Гончей прочно застрял в голове, так что прежде, чем отключиться, Ви выставила таймер. Врубила обратно чувство голода, которое бессознательно глушила последние три дня — тревожный звоночек, особенно с учетом того, как торжественно она обещала себе больше не играть со своими сенсорными.

Ви уже знала, что ее ждет, и думала, что готова к этому. Она ошибалась: когда пустота навалилась на нее, стирая ощущения, упрощая эмоции, ее снова обдало ужасом. Ви скорчилась, обхватила колени руками, будто хотела сжаться в одну точку, уставилась на таймер, на котором медленно сменялись цифры…

“Страх не подходит,” всплыло в ее в голове, и Ви постаралась переключить внимание. Ее тело вопило о том, что голодно, но мозг, вместо того, чтобы принять сигнал напрямую пытался действовать, как привык и искал информацию там, где ее больше не было.

Бесполезно.

Ви включилась раньше, чем таймер дотикал до конца — живот послушно скрутило спазмом, да таким резким, что пришлось его приглушить. Не сильно — у Ви тут же возникла идея, что еще можно было попробовать.

Через пару минут, уже одетая, Ви была на кухне. Вчерашние помидоры нашлись в холодильнике. Выставить таймер, отключиться, перетерпеть первые ужасные секунды…

Кажется, в этот раз действительно было проще. По крайней мере, у нее получилось убедить себя, что поедание овощей — это любимое занятие хромовых зомби. Помидорный сок брызнул в стороны, заляпал холодильник и поверхность стола, Ви заставила себя прожевать и проглотить, прислушалась к себе, надеясь уловить хотя бы отголосок того, что просто обязано сейчас регистрировать ее тело — радость от получения пищи.

Нихрена она, конечно, не уловила.

Ви отбросила помидор, снова распахнула дверцу. Бутылка сока? Пойдет. Нет, никакой реакции. Протеиновый батончик? Ничего. Какие-то маленькие булочки? Снова мимо. Рисовый треугольник, завернутый в водоросли? Та же история.

Откусить. Прожевать. Проглотить. Выбросить. Откусить. Прожевать. Проглотить…

Когда сработал таймер, Ви едва от него не отмахнулась — слишком увлеклась своим занятием. Нет, увлеклась — неправильно слово.

Зациклилась.

Потеряла контроль.

Ви заставила себя остановиться. Опустила взгляд, уставилась на странный шишковатый фрукт, который сжимала в ладони, аккуратно положила его на полку. Потом вернула подключение и поняла, что ее сейчас стошнит.

***

На то, чтобы отмыть кухню ушло почти два часа.

Ви прокляла все: себя, Гончую, “Арасаку” целиком, и отдельно — того мудака, который решил, что способность блевать — это именно то, что нужно пассажирам механических тел. Ну, для достоверности. Хотя кто знает, может корпорация специальное исследование провела на этот счет, Ви бы не удивилась.

“Раздражение и злость — не подходят,” записала она в свой список неудачных попыток.

Ви отключалась еще несколько раз — по поводу и без, чтобы просто привыкнуть, — но без особого результата. Да, попытке к десятой стало попроще — не так страшно, не так муторно, не так изматывающее, и двигательные функции она не теряла ни разу, — но это было все, чего ей удалось достичь.

Прогресс, что тут скажешь.

Ви как раз оттирала дверцу холодильника от крови несчастного помидора, когда система выдала на оптику большое жирное сообщение: “Пожалуйста, убедитесь что вы находитесь в безопасном месте”. Рядом тикал таймер.

Почти все время, выставленное на таймере, Ви потратила на попытки найти и убить запущенный процесс. Совсем как в брейндансе “Успеть за 300 секунд”, вот только она не успела, и принудительная диагностика застала ее на кухне, с отличным видом на недомытый холодильник.

Слишком много ошибок накопилось, думала Ви, пока ее оптика один за другим прощелкивала разные режимы.

Слишком много, чтобы они могли исправиться сами собой, думала Ви, скользя взглядом по бесконечному логу работы внутренних систем.

И слишком долго я все это откладывала, думала Ви, пока колючая волна проходила по ее телу — реалскин тестировал себя на битые сенсоры.

И думала она вовсе не о своей металлической оболочке.

Волна схлынула, только обожгла напоследок костяшки пальцев, которые Ви умудрилась рассадить две ночи назад. Все. Кажется, закончилось, и можно было возвращаться к тряпке, холодильнику и мертвому помидору, но вместо этого Ви потянулась к “Кейс”, которую перетащила поближе к себе поняв, что быстро не справится.

Она была готова к очередному разочарованию, — вполне ожидаемому, что уж, времени-то прошло всего-ничего, — но в этот раз ее кое-что ждало. Короткое сообщение от Гончей, два файла, и очередной сраный таймер, время на котором почти истекло.

Ну, хоть в этот раз Ви успела, забрав файлы за несколько секунд до удаления.

“Идиотский восторг — не подходит,” записала она, перетаскивая деку в гостинную.

Устроилась на своем обычном месте, пообещала себе, что взглянет только одним глазком, пробежится по диагонали, и тут же все закроет, и рухнула в данные с головой.

Первый пак информации не то что разочаровал — скорее встревожил. В профайле было мало интересного — просто ее старая жизнь, записанная рядами цифр и сухих фактов. Место и дата рождения, физические параметры, список зарегистрированных аугментаций, список нелегальных аугментаций, лог гражданских и полицейских записей — поначалу смотреть на это было даже забавно, потом почему-то стало не по себе.

Особенно когда она вывела экран свой портрет.

Это было не ее лицо.

Нет, конечно, ее.

Ви поняла это через секунду, но эта секунда показалась ей чертовски долгой. Может быть, дело было в освещении, или в ее состоянии — фотографию сделали на орбитальной станции “Арасаки”, после операции, — но в первый момент она показалась себе незнакомкой.

Ви даже закрыла глаза и представила свое лицо, потом сравнила с фоткой — выходило, в своей голове она видела что-то среднее между картинкой с экрана и нынешним отражением в зеркале.

В паке было что-то еще, но она решила, что вернется к этому позже, тем более, что был и второй файл — жирнее первого раз так в десять. Инфа на Горо.