– Я думаю, мы сработаемся. – Он сложил руки вместе, когда двери лифта стали закрываться. – Намасте, Рани, – сказал он ласковым голосом, лишившим ее разума.

Она смотрела, как закрываются двери. Затем ее внимание привлек чей-то кашель. Она повернулась и увидела Делию, стоящую позади нее. Рани пришлось срочно возвращаться в суровую реальность.

– Рани, я вижу, ты знакомишься с мистером Сингхом.

– Я потратила много времени на изучение его запроса. Я подумала, что найду минутку, чтобы разобраться в нем, если мы собираемся работать вместе, – робко сказала Рани. – Почему Делия сомневалась в каждом ее действии?

Делия кивнула:

– Я прочитала резюме клиента, которое ты составила о нем. Я была не согласна с твоей оценкой, но, учитывая, как все прошло, я думаю, ты хорошо его изучила.

Это было очень похоже на извинение, и Рани приняла его. В ее резюме не было упоминания о ямочке. Все еще возбужденная после встречи с Арджуном, Рани заложила руки за спину.

– Поздравляю. Ты возглавляешь этот проект в сфере коммуникации с клиентом, но ты все равно будешь отчитываться передо мной, и я буду следить за каждым твоим шагом.

Рани мысленно вздохнула. В любых неудачах винят ее, а успехи приписывают Делии. Но она не будет думать об этом сейчас. Она не собиралась позволить Делии испортить себе настроение.

– Отлично. Я с нетерпением жду начала работы, – сказала Рани с притворным энтузиазмом. Потом ее осенило. Наконец-то она получила хоть какую-то власть над Делией. Мистер Рабат уже объявил клиенту, что она будет руководить проектом.

– Могу ли я предположить, что мое повышение скоро станет официальным?

– Посмотрим, – уклончиво ответила Делия.

Но сейчас Рани не собиралась отказываться от этого. Она много часов работала над проектом, не использовала повторно старые идеи, как ее коллеги, и благодаря этому добилась заключения контракта для своей фирмы.

– Я думаю, что руководство таким проектом выходит далеко за рамки должностных обязанностей младшего архитектора. – Рани скрестила руки.

– Наверное, ты права, – неохотно признала Делия.

Да! Наконец-то! Рани не могла не усмехнуться.

– Рани, это большой шаг для тебя, поэтому позволь мне дать тебе совет, – резко сказала Делия. – Архитектура – это мужское дело. Чтобы женщина могла зарекомендовать себя в этой области, нужно многое, особенно в Вегасе. У тебя есть талант добраться до вершины, но у тебя уже есть черная метка, играющая против тебя. Этот проект может способствовать твоей карьере… – Она замолчала и многозначительно посмотрела на Рани. – Если ты не будешь крутить романы с клиентом.

– Прости, Делия…

Делия закатила глаза.

– О, оставь эти разговоры. Пощади меня. То, как вы двое строили глазки в зале заседаний, не осталось незамеченным. Я просто напоминаю тебе, что в наших трудовых договорах есть очень строгая моральная оговорка. Мы не использовали ее два года назад, но больше шансов у тебя не будет.

Стыд пронзил тело Рани от не столь тонкого намека Делии на ее прошлое в фирме. Ее бывший муж нанес серьезный ущерб ее работе. Сразу после того, как она подала на развод, ее бывший появился в «РКС» и испортил ее отношения с бывшим начальником. Хорошего человека уволили. Чего Делия не знала, так это того, что в сердце Рани скопилась целая жизнь боли. Предыдущий брак оставил ее в клетке в традиционном индийском доме, лишенной свободы и достоинства. Она больше не собиралась позволять мужчине когда-либо снова контролировать ее. Особенно индийцу. Выходить замуж за индийца означало жениться на его семье. Она усвоила этот урок на собственном горьком опыте.

Проект Арджуна был билетом в счастливое будущее.

– Делия, нет ничего важнее моей карьеры. Арджун Сингх никогда не будет больше чем клиентом.

– Значит, ты наконец нанял фирму?

– Да, – сказал Арджун. Он только что сообщил матери о том, как обстоят дела с отелем. – Их ведущий архитектор – индианка, поэтому она действительно понимает, какой дизайн мне нужен.

Арджун улыбнулся, вспомнив, что сегодня вечером он встретится с Рани. В «РКС» была устроена вечеринка по случаю подписания контракта.

– Это превосходно. Как долго до завершения строительства гостиницы?

– Я не знаю точно. Проект еще не завершен.

– Арджун, не лги своей матери.

Арджун выругался себе под нос. Мать слишком хорошо его знала.

– У них есть шесть месяцев. С бонусом они закончат за пять.

– Это хорошие новости. Знаешь, астролог сказал мне, что в марте есть благоприятная дата для твоей свадьбы с Хемой.

Арджун вздохнул в трубку.

– Я не понимаю спешки, мама.

– Торопись! Хема и ее семья терпеливо ждали тебя пять лет. И теперь, когда мы стали деловыми партнерами, неправильно будет откладывать свадьбу. Приезжай домой через месяц на праздник «Дивали», и мы проведем официальную помолвку.

У Арджуна заканчивались оправдания перед родителями и Хемой. Он мечтал расширить свою империю до глобальных масштабов, но богатство его семьи было связано с активами. У него не было наличных денег, чтобы это произошло. Семья Хемы, близкие друзья семьи Арджуна, предложила ему сделку на миллиард долларов, от которой было трудно отказаться. Отель «Вегас» был первым из сети элитных отелей по всему миру. Брак по расчету с Хемой предложили его родители как способ укрепить их деловые отношения. Арджун согласился. Хема была хорошей женщиной, чтившей семейные традиции, а его сердце было уже разбито, и он боялся влюбляться.

– Почему мы не можем просто дождаться завершения строительства отеля и провести помолвку и свадьбу одновременно? Следующие несколько месяцев я буду очень занят.

– Если помолвка состоится отдельно от свадьбы, это будет что-то особенное! Я пришлю за тобой самолет. Ты улетишь ночью и вернешься к работе через два дня.

– Ма…

– Было бы хорошо, если бы ты вернулся домой, сынок, даже на пару дней. Твои сестры уже довели меня. Теперь Дивья заявила, что она хочет устроиться на работу в Дели и жить одна. А еще есть Самир…

Арджун вздохнул. В его доме было постоянное напряжение между его очень традиционными и строгими родителями, его непослушным братом и тремя сестрами. Он еще несколько минут поговорил с матерью о проблемах в семье.

А через десять секунд после того, как повесил трубку, на его телефон пришло сообщение. Оно было от его сестры Дивьи:

«Пожалуйста, поговори с мамой. Я образованная, взрослая женщина со своими целями в жизни. А она ожидает, что я буду сидеть дома и ждать свадьбы!»

«Дай мне немного времени, я что-нибудь придумаю», – написал он в ответ.

Его сестру было нелегко успокоить, но она согласилась дать ему время подумать.

Остаток дня был посвящен работе над проектом отеля. Арджун был рад отвлечься, потому что это были проблемы, которые он действительно мог решить. В пять тридцать он попросил своего шофера Сэма отвезти его в «РКС архитектура».

Он вышел из своей машины точно в назначенное время и велел Сэму не отъезжать далеко.

Арджун вошел в холл и остановился. Несколько недель назад, когда он впервые пришел послушать их презентацию, холл выглядел совершенно обычным. Сегодня он преобразился. Шелковые шторы королевского синего и золотого цветов висели на временных стенах, создавая уютную атмосферу. Вдоль стен стояли резные деревянные диванчики с подушками из дорогой ткани. Люстры отбрасывали мерцающие лучи света, создающие интимные тени.

Его ноги приклеились к полу от захватывающей дух сцены. Это было очень похоже на картину, висевшую в его доме, на которой был изображен большой зал дворца, когда его прапрапрадед являлся королем.

– Вам нравится?

Арджун повернулся и увидел улыбающуюся ему Рани Гупта. Ее волосы были зачесаны назад в шиньон, а темные глаза подведены. На ее губах появился легкий оттенок блеска. Ему нравилось, что ее макияж был минимальным. Она естественная красавица.

Он кивнул, едва сдерживая волнение.