Мужчина не переставал извиняться. Его прокуренный тяжёлый голос то и дело повторял:

– Жасмин, прости что задержался. – он украдкой взглянул на свою спутницу. – Я не знал, что ты позвонишь.

Девушка прибавила шаг, на ходу отрезая:

– Может не стоило этого делать?

Нежно приобняв надувшуюся подругу, мужчина продолжал увещевать:

– Нельзя останавливаться сейчас. Мы уже далеко зашли…

Жасмин неуверенно ответила:

– Даже не знаю…

– Ты мне не доверяешь?

– Ну, ты мог бы повлиять на ситуацию, начав говорить на французском.

– Не капризничай, Жасмин – рано или поздно это должно было случиться. Почему бы не сейчас, когда я ещё хорош собой?

– Ты увядаешь. – вновь отрезала девушка, явно смущая мужчину.

– Зато у меня есть опыт.

– Конечно, но если Жереми проснётся и увидит, что меня нет рядом, он будет вне себя.

– Ты вернёшься раньше, Жасмин.

– А если нет?

Мужчина слегка рассмеялся, останавливая девушку. Глядя ей в глаза, он произнес:

–Ты собираешься провести свою жизнь так? Рабой Жереми?

– Ты не представляешь, на что он способен!

– Оу, где же твой авантюризм?

– Для меня это не забавное приключение. Это – моя жизнь!

Мужчина машинально достал сигарету и зажигалку, Жасмин, завидев это, неодобрительно помотала головой, и атрибуты курильщика незамедлительно были втиснуты в карман.

– Это и моя жизнь тоже. И мне было очень приятно, что ты позвонила.

– Я была в отчаянии…

– И вспомнила обо мне.

Жасмин обратила внимание на трясущиеся пальцы своего спутника. Он пытался скрыть тремор, пряча руки в карманы.

– Я, должно быть, сплю… Ты снова пил!

– Прости, но здоровье пришло в норму, и это была лишь пара рюмок с другом. Я же не ожидал, что ты позвонишь… Знай я заранее, даже думать бы не смел… Не переживай, всё будет хорошо. Я обещаю. Просто дай мне шанс, и ты увидишь.

Мужчина вновь сковал объятиями девушку и поцеловал в щёку.

– Пожалуйста, Жасмин, верь мне.

– Это тяжело. Знаешь, иногда мне кажется, что Жереми завладел моей жизнью…

– Тебе просто необходимо расслабиться. И, возможно, тогда мы сможем видеться чаще.

– Я много раз представляла себе этот день, но теперь мне неловко…

– Не нужно стыдиться! Дай нам шанс. Ребёнок не должен становиться сдерживающими кандалами.

– А я была такой же?

– Деточка, ты была подобна дирижаблю, позволившему насладиться новыми, неизведанными впечатлениями.

– Благодарю, папа.

Жасмин тесно прижалась к мужчине, который, повернув голову, встретился взглядом с Остин. Вокалистка слегка поклонилась, переходя через дорогу и оставляя их позади. Она шла по неизвестным ей улицам с ребяческим задором. Достав телефон и проверяя карту, путешественница сбавила темп – её отель находился в противоположной стороне. Завидев длинный маршрут, вокалистка уже собиралась вызвать такси, как в этот момент её ощутимо толкнула пробегающая мимо девушка, выбивая телефон из рук. Они обе полетели на асфальт, довольно чувствительно прикладываясь об твёрдую поверхность многострадальными конечностями. Остин быстро подобрала телефон, с испугом в глазах, а рядом с ней, охая, пыталась подняться высокая, длинноногая и вызывающе красивая девушка, попутно поправляя лямку чёрного бюстгальтера. Двери располагающейся напротив гостиницы резко распахнулись, и на улицу, бешено вывалился плешивый, тучный мужчина. Схватив девушку за пиджак, он визгливым голосом закричал:

– Вирджиния! Упёртая сука! Ты и ста евро не отработала. Худший секс в моей жизни!

Девушка ударила истерика по волосатой руке, вырывая из его потных пальцев свой пиджак, а затем резко ответила:

– Твоим мизерным членом даже карлицу не впечатлишь!

С укором смотря на краснеющего мужчину, Вирджиния вытянула мизинец. Поддавшись гневу, он схватил её за волосы, завидев поднимающуюся Остин, разъяренно прокричал:

–Так ты этот грабёж запланировала! Ещё и блядскую подругу прихватила!

Девушка ударила мужчину по носу, высвобождая волосы, отдающие в свете фонарей настоящим золотом. Опешив от подобного и зажимая идущую из носа кровь, враз притихший герой-любовник попятился к стенке. Вышедший на крики администратор, застыл на месте, пытаясь осмыслить представившуюся картину. Вмиг приободрившись, пострадавший боров, вырвал из рук работника гостиницы телефон и начал звонить в полицию. Вирджиния, накинув пиджак, взглянула на Остин, узнавая именитую вокалистку, и, немедля, взяла её под руку, быстро уводя с места потасовки:

– Реальность порой удивляет сильнее мощнейших трипов.

– Мне не ведома эта территория.

– Ты про улицу или наркотики?

– И то, и другое.

– Рок-дива, обошедшая стороной наркотики. Удивительно! – насмешливо добавила Вирджиния. – Извини за сцену и спешку. Но сейчас всё в порядке. Я подумала, встреча с полицией тебе не нужна. Понятно, что тебя быстро бы отпустили, но к чему лишняя шумиха?

Достав ключи, девушка подошла к чёрно-красному «Opel Adam Rocks». Открыв дверь, она закинула тёмный конверт в бардачок и вновь обратилась к Остин:

– Тебя подвезти?

– Мой менеджер отслеживает моё местонахождение на случай крайностей, так что…

Вирджиния, состроив невинную гримасу, упёрлась локтем в крышу автомобиля.

– Я могу бить мужиков, но не способна красть людей. Если ты боишься, пойму.

Вокалистка отказалась бы в любой другой день, но именно сегодня ей захотелось узнать яркую и неоднозначную незнакомку. Подойдя к машине, она открыла дверь и расположилась на пассажирском сидении.

– И вот ужасный вечер преподносит неожиданный сюрприз. – пробормотала Вирджиния. – Куда отвезти?

Недолго думая, Остин предложила злачное местечко – «The Highlander Scottish Pub» – располагающееся в шаговой доступности от её отеля. Дорога не заняла много времени. Припарковав машину, девушки быстро прошли внутрь шумного заведения. Стоило им войти, как разговоры мгновенно стихли. Отдельные представители мужской аудитории чуть не свернули головы, изумлённо разглядывая красавиц.

Прокашлявшись, Вирджиния громко произнесла:

– Угощать нас не нужно!

А затем уже намного тише обратилась к своей попутчице:

– Что будешь?

– Вина, красного полусладкого, если имеется, конечно. В противном случае – минеральной воды.

Девушка ушла к барной стойке, а Остин расположилась за одним из миниатюрных столиков у окна. Спустя минуту Вирджиния вернулась с бутылкой красного вина в одной руке, и горячим кофе – в другой. Услужливо наполнив бокал, она подняла чашку кофе и с нескрываемой радостью в голосе произнесла:

– За встречу!

Остин была удивлена её выбором. Сделав глоток вина и ощутив прилив смелости, она с любопытством спросила:

– Давно ты этим занимаешься?

Вирджиния улыбнулась, охотно отвечая:

– Почти пять лет, но у меня был длительный перерыв. В отличии от прочих шлюх, мне повезло встретить брата, талантливого футболиста. Не скончайся он от сердечной недостаточности, сейчас играла бы с детьми, примеряя роль матери. Но чудеса закончились, а потребность в деньгах осталась.

Видя, как напряжённо задумалась её собеседница, Вирджиния продолжила:

– Я не считаю своё дело аморальным. На мой взгляд все в этом мире – шлюхи, продающие своё время и навыки. Если тебя смущает подобное выражение мыслей, можно заменить шлюху – наёмником.

Остин как раз тянулась за следующим бокалом, когда их общению помешал молодой, накаченный парень. Его лицо выглядело как застывшая маска, но нерасторопная походка выдавала волнение. Подойдя к их столику и прокашлявшись, он обратился к Вирджинии:

– Не простил бы себе, если…

Девушка не дала ему закончить, неторопливо поднявшись со своего места. Оказалось, парень был на голову ниже неё. Ухмыльнувшись, Вирджиния ответила, чеканя слова:

– Мне нет дела до твоих идеалов. Я – дорогая шлюха, цена за час – десять тысяч евро. Но сейчас занята. А когда я занята, меня нужно подкупать более весомой суммой.