Антон приоткрыл дверь и обратился к собеседнику:
– Если ты выдашь, что-то лишнее на сцене…
Вокалист недовольно покачал головой:
– Не разбрасывайся пустыми угрозами, ну что ты можешь сделать? Привязать к стулу и устроить адский марафон из клипов своего подопечного? Лучше убей.
– Забавно, что ты сам к этому подводишь.
– Леприкон, ты усвоил суть, ясное дело что серьёзного вреда причинить не можешь. Не капризничай – всего год назад ты просил глянуть на Алекса Петухова, как он, мол звучит и т.д. Сластёна ты фривольная, Антошка.
– Алекс Романов. Он поднимается в топы, между прочим. Девушки считают его весьма сексуальным.
– Ещё скажи брутальным… Кого ты обманываешь? Чёлка на глаз, серьги в ушах, бровей татуаж. Ты его наверно за километр учуял… Да ещё и тексты песенок про то, как он устал спать с моделями. Ему только не хватает в конце мужика, с которым он может начать сосаться. Его песенки, запомни! Это не отображает глубину переживаний, Антошка. Это доказывает вычурность и двуличие. Так или иначе, все парни становятся музыкантами из-за эго. И только великие имеют право говорить, что они устают от бесконечного потока внимания. Типа Элвиса в своё время. Все остальные пиздят, причем нагло. И уж тем более твой парень с двумя, прости Господи, хитами. Лучше бы сделал из него эдакого Адама Ламберта. Ах да, Ламберт реально певец – ключевая разница.
– Для человека не верующего… Слишком уж часто вспоминаешь Господа.
– Данный факт – знак равенства между нами не поставит по части лицемерия.
– Порой не понимаю, как же меня угораздило вас подписать.
– У нас куча проданных песен в век, когда музыка перешла на формат приятного, бесплатного дополнения, серой угрюмой реальности. Множество выступлений и продажи мерча. Ты – дальновидный сукин сын в вопросах продажи творчества артистов. Не упускаешь золотую жилу. А я, со своей стороны, уничтожаю твои нервные клетки. И, надо признать, мне нравится тебя мучить. Возможно, поэтому коллаборация «Эдем» – Антон Власов вышла такой успешной. Но, спустя десять месяцев, если быть точным, наши дороги разойдутся. В своё время я был слишком наивен… Однако твои постоянные наёбки помогли мне стать умней и уяснить простую истину – легко быть на шаг впереди своего начальника, если разбираешься в деле гораздо лучше него.
Антон почесал затылок, украдкой взглянул на часы и раздражённым голосом подытожил:
– Через пять минут ваш выход, подготовь раздолбаев. Десять месяцев… Десять месяцев…
Лев взял гитару и привычно убрал её за спину, закинув кожаный ремень на плечо. Мимо него суетливо сновал обслуживающий персонал. Вокалист поискал глазами свою группу и приметил их в другом конце коридора. Встретив парней, он обратился к бледному басисту:
– Эстонский экспресс, ты в норме?
– Чего?
Дмитрий, видя недовольную гримасу на лице Льва, поспешно произнёс:
– Отыграть он сможет, не парься, но проспаться точно нужно, мне в том числе.
– Хорошо, на секунду подумал, что вновь риторикой занимаюсь.
Зайдя за кулисы, они дождались завершения выступления Катарины и Алекса Романова. Вышедший на сцену Антон, поправил микрофон и начал свою речь:
– Дамы и господа! Специально для вас я решил сделать так, чтобы вы видели контраст в моих артистах. Я стараюсь развивать музыку не только для нашей страны и СНГ – «Эдем» уже завоевали Азию, страны Европы, и, уверен, если вокалист сможет унять свое эго, то и запад им покорится, благодаря нашему плодотворному союзу. Встречайте парней, что знаменуют собой российских «Sunrise Avenue» и несравненных «Thirty Seconds to Mars». Для вас прозвучат их хиты на русском языке.
Брови Льва свелись к переносице, губы скривились, зубы заскрежетали, лицо выдало отвращение от того, что он услышал. Бомер, видя его реакцию, тихо произнёс:
– На ранних «Марсов» мы реально немного походим, даже религиозный подтекст имеется. Да и потом – почти никто из фанатов об этом не узнает.
– Дружище, мы не раз и не два ему говорили – убиваем тысячи часов в студии ради того, чтобы сохранять нечто уникальное и находить новые, отличные элементы в звучании, способные цеплять людей. У нас большая часть музыки в СНГ находится в жопе именно потому, что все криво копируют, в редких случаях пытаясь создавать сами. Порвём Леприкона. Он наверняка сгорит от того, что услышит. Парни, играем, как репетировали на план «Б». Поставим его на место. Прямым текстом в песнях на русском мы его оскорбить не можем… А вот на инглише. Выдадим любителю сладких мальчиков сюрприз, который он заслуживает.
Дмитрий отпил виски, приготовленный Львом на окончание выступления, и с волнением произнёс:
– А это не будет творческим суицидом в итоге?
Антон растерянным взглядом смотрел на продолжающих стоять за кулисами музыкантов. Наконец он сам пошёл к ним.
Лев взял бутылку из рук Дмитрия и уверенно ответил:
– Лучше творчески суициднуться, чем доживать кастратом. Нахрен Леприкона. Мы, благодаря своим убеждениям, стали известны. Он помог с развитием, вложившись в нас, но мы уже давно окупили затраты. Эстонский экспресс, ты уловил суть?
– Да, мы идём губить свои карьеры…
– Феерично, чёрт подери!
Они привычно стукнулись кулаками в знак согласия. Лев отпил приличную часть оставшегося виски и швырнул открытую бутылку в сторону идущего Антона. Тот поймал бутылку, но содержимое выплеснулось, забрызгивая дорогой костюм. Зрители начали переговариваться, с недоумением наблюдая за быстрым выходом группы на сцену. Лев похлопал Антона по слегка выступающему животу. С красным от ярости лицом менеджер ушёл прочь со сцены. Подойдя к микрофону, Лев потыкал в него пальцем и обратился к людям:
– Задумка удалась, всё внимание на нас! Призываю зрителей расслабиться и не держать на нас зла: вы ничего не должны нам, мы вам, поэтому играем то, что хотим. Если не желаете слушать, вас никто не держит.
Реакция публики разделилась – кто-то счёл это лёгкой провокацией, кто-то принял всерьёз. В любом случае, разговоры стихли и внимание людей приковала сцена. Бомер ударами на барабанах задал ритм, и зазвучала песня – «Sick Puppies – You're Going Down». Басист пропустив вступление, подхватил на ходу, делая вид что так и было задумано.
Лев специально старался звучать намного жёстче оригинала. В момент, когда он начал петь: «Но не плачь, как сучка, когда почувствуешь боль», указал пальцем на Антона, который, стоя за кулисами, сгорал от коктейля из ярости, смятения и безысходности. На менеджере уже красовался чистый пиджак, но казалось, что он прожжёт дыру в полу или как минимум, сам задымиться.
Закончив с первым кавером, Лев с улыбкой на лице выдохнул. Он получил невероятное удовольствие от данной выходки. Пытался взглядом найти менеджера, но тот скрылся из виду. На его удивление за кулисами, почти у самого выхода на сцену, он увидел Анну и привлекательную девушку, стоящую рядом. Он узнал её. Эти искрящиеся, тёмно-карие глаза нельзя было не узнать – Остин Ли, девушка, имевшая ангельский образ. Её мощный, проникновенный голос помог группе «Violet Rising» обрести мировое признание. Длинные, осветлённые волосы изящно спадали на плечи, тонкие брови чётко отражали малейшие перемены в настроении, скулы подчёркнуты макияжем с плавным переходом к прямоугольной, идеально симметричной челюсти. Манящие формы её фигуры подчёркивались пышной грудью, округлые бёдра гармонично выделяло белоснежное платье, оголяя их при движении. Эта девушка приглянулась Льву уже очень давно, когда она только начала свой путь, заменяя прежнюю вокалистку. В его голове пронеслись воспоминания о последних годах и о том времени, когда денег совершенно не было, но он продолжал писать тексты и играть за гроши, пока не собрал состав «Эдем» и не начал получать достойную оплату своего труда. Он поймал себя на том, что в погоне за наказанием и публичным издевательством над своим менеджером, начал терять самое важное – возможность самореализовываться, просто наслаждаться музыкой, препарируя сложную структуру вещей и донося их в понятной большинству форме.
