- Могу спросить у сестры. Она говорила, что кто-то из ее подруг продает небольшое поместье. Не в курсе всех подробностей…

- Мне сейчас любая помощь не помешает.

- Так сильно хочешь уехать отсюда? Тебя, вроде, пока не гонят.

- Сегодня нет, а завтра приедет замужняя Тарунэль и веником по жопе погонит на улицу.

Мы выпили по еще одной чашечке чая с пирогом и Мари уехала. Что-то эта женщина сюда зачастила, но несмотря на непростой норов, общение с ней было весьма ободряющим.

На следующий день пришло от нее письмо. В нем был адрес поместья, о котором мы вели речь, и информация к кому обратиться по поводу его приобретения. Недолго думая, собралась и поехала.

Домик оказался трехэтажным и довольно внушительным. Глаза приметили небольшую беседку на садовой территории, неухоженные кустарники и клумбочки, заросшие сорняками. Внутри дома было минимум мебели, а та что была, дышала древностью, но в целом весьма приятно и уютно. Большая кухня и огромная столовая, две ванные комнаты, одна из которых рядом с хозяйскими апартаментами, а вторая в гостевом крыле. Были также и тесные комнатушки для слуг.

Дом, конечно, для меня одной явно большеват. Придется нанять для его содержания не меньше четырёх слуг, но месторасположение хорошее. Сомневаюсь, что смогу найти более приемлемый вариант. Уехала вся в сомнениях. Денег потребуется немало. Мне нужен был совет. Поэтому, вечером захватила Сару с братом и поехала на осмотр еще раз. Они подтвердили, что вложений потребуется много, но поместье им понравилось. Получив одобрение, немного взгрустнула, что не могу привести сюда Киру и ушла подписывать бумаги. В этот же день, я стала хозяйкой небольшого поместья «Ришоль».

*****Вернулся с праздника. Хотел сразу поехать к провидице, но это выглядело бы подозрительно. Пришлось продолжать улыбаться и играть роль влюбленного идиота. Внутри все горело от гнева. Осознание своих/не своих действий ужасало. Перерыл все важные дела, ища возможные упущения. Все было чисто.

Арика… я переживал за нее. Что-то нехорошее мелькнуло в последнем ее взгляде. Нужно поторопиться с посещением провидицы.

Утром следующего дня, когда направлялся в конюшню, на первом этаже мне встретилась Сара с сумками. Не успев разобраться в чем дело, увидел спустившуюся с лестницы Арику в дорожном платье.

- Уезжаешь? - Голос сковывало нехорошее предчувствие.

- Да. Думаю, я тут загостила. Вашей супруге положено жить в родовом поместье, не хочу пренебрегать своими обязанностями.

Она не смотрела на меня, это был дурной знак.

- Тебя отсюда никто не гонит.  Можешь остаться.

Попытка уговорить ее остаться, была сомнительной, это я прекрасно понимал, но на большее был не способен.

- Знаю, но это мое решение.

Захотелось обнять Арику. Прижать к себе и прошептать: «Я вспомнил, теперь все будет хорошо». Даже сделал шаг навстречу, но заметил приближающуюся к нам Тарунэль.

Она подошла и обняла. Увидел, как Арика отводит взгляд и утыкается им в свое дорожное платье. Чего стоило сдержать себя и не скинуть руки Тарунэль, известно лишь всевышнему.

- В дороге все равно помнется. – Прозвучало едкое замечание, и я сильней стиснул зубы.

Мы стояли недолго, пришла служанка и они ушли. Как подсказывало чутье, это был не уход обиженно женщины, а продуманный план. Только вот план чего?

- Теперь нам будет спокойнее любимый. Да?

- Да, дорогая.

А в голове я медленно сжимал руки на ее тонкой шее и выбивал признание. Но нельзя… Так грубо действовать опасно. И как не заметил яд в этой змее раньше?

Провидица встречала меня стоя на пороге. На лице широкая улыбка, глаза щурились как от солнца, хотя его не было. Это она так рассматривала меня. Заглядывала в душу, отбрасывая все напускное.

- Вспомнил.

- Что это было?

На столе уже стоял разлитый по чашкам травяной сбор. Вдохнул терпкий аромат и с недоверием покосился на хозяйку, которая улыбнулась краешком губ приглашая присесть.

- Это был мощный заговор. Подруга твоя разлюбезная, ой как расстаралась. Даже я не сразу разобралась. Может, останешься с ней? Девка столько сил вложила…

- Вы издеваетесь?

- Я? Нет. Женушка твоя все бегает, понять никак не может чего хочет. Бросил бы ее и милое дело.

- Пожалуй, вернусь назад и похороню ведьму заживо на заднем дворе поместья. Жену порадую, может простит и бегать перестанет.

- Нельзя.  - Рассмеялась провидица.

- Вот я и пришел узнать, что можно.

- Кровь горячая, а с мозгами скудно дело.  Одна сбежала, затем вернулась и молила возлюбленного вернуть. Другой - женится собирается, отпустив прежнюю супругу на все четыре стороны.  Вы бы определились кому из вас чего нужно.

- Арика  просила вернуть меня? Говорила, что любит? – Ухмылялся самому себе.

Неужели, после всего что сделал, это возможно?

- О-о-о-о всевышний, дай мне сил и терпения!

Провидица еще немного пожурила, но объяснила как обстоят дела на самом деле. Слушал, пытался не спорить и запомнить каждое сказанное слово.

Следующим, в списке мероприятий обязательных к посещению, был суд. Его я ждал с замиранием сердца.

В зале заседаний искал глазами жену, но ее не было. Уже настроился, что они с Юлиусом будут требовать новой отсрочки, и сейчас я собирался подыграть. Каково же было мое удивления, когда советник сообщил, что Арика желает развода.

Передумала? В чем причина? Хотя, нужно быть глупцом, чтобы задавать такие вопросы. Столько, сколько боролась она, не выдержала бы ни одна другая здравомыслящая женщина. Но растерянность от услышанного оказалась столь велика, что я попросил переноса заседания. Надо было подумать…

И во второй раз Арика не явилась. Мне отчаянно хотелось ее увидеть, но приехать в родовое поместье не мог. Тарунэль могла догадаться, рисковать было нельзя. Тревога нарастала, полученный от Юлиуса официальный отказ на присутствие разозлил.

Наш брак расторгли.

Я согласился со всеми требованиями нанятого Арикой прохвоста. Советник Юлиус был хорош. С легкой улыбкой наблюдал как он с пеной у рта распинался, пытаясь выбить максимум возможного. Даже не стал делать вид что противлюсь. Они же ей передадут… Передадут, что я молча согласился со всем. Может, она догадается?

Так хочется еще раз увидеть ее. Услышать, что Арика простила. Но была ли в этом моя вина?  Ооо, всевышний свидетель, как тяжело следовать наказу провидицы.

Прошло несколько дней. Дней, полных вранья, притворства и лицемерия, но я был готов делать это столько, сколько понадобится.  Что-то в груди постоянно щемило тоской, а каждую ночь, во снах, приходила  она. Арика стояла и пела, и я просыпался каждый раз, когда песня заканчивалась. Эта пытка повторялась снова и снова, заставляя вздрагивать и открывать глаза по нескольку раз за ночь.

В назначенный провидицей день, пригласил Тарунэль на конную прогулку. Все было устроено так, что прогулка, совершено случайно, затянулась. Мы подъехали к храму, который был главной целью.

- Смотри, дорогая, здесь храм. Давай зайдем?

- Я так устала. Может, вернемся во Дворец? – Девушка ответила довольно нервно.

- Если моя любовь устала, то я готов понести ее на руках. Посмотри как красиво вокруг! Никогда не был в этом месте, хотя издалека видел храм. Давно мечтал зайти в него. Сделай мне приятно, потерпи немного.

- Я посижу здесь. Отдохну, подожду тебя. А ты иди, если так хочешь.

Нехотя, Тарунэль спрыгнула с лошади. Цепко схватив ее под руку, потянул внутрь храма.

- Хочу полюбоваться божественной красотой вместе с тобой.

- Давай зайдем сюда в другой раз. Мне как-то не по себе.

- Ерунда. Посмотри, здесь даже свечи горят. Сюда явно кто-то приходит. Он не заброшенный, как кажется со стороны.  – Блондинка вздрогнула, от этих слов.

Она оглянулась на выход и попыталась утянуть назад. Не позволил.