— Вроде бы этого не было в его планах. Но кто знает, что ему приспичит вдруг сделать после того, как он окончательно утвердится в Аду как правитель?..

Они недолго помолчали, представляя, что может произойти в дальнейшем, но Баст и без того проблем хватало — ей не хотелось продолжать эту тему.

— Я бы хотела райскую валерьянку попробовать, — вдруг сказала она, возвращаясь к предыдущему обсуждению. — Хотя да, теперь неизвестно, когда мы сможем побывать в Раю. Если вообще сможем. — Кошка немного помолчала. — Хотелось бы все вернуть. Вернуть те времена, когда мы работали в АЦП и жили все как одна большая, дружная семья. Ну, или не совсем дружная. Но знаешь, с тех пор, как АЦП развалился, и все разъехались в разные стороны, я чувствую какую-то пустоту. И то, как мы все резко отдалились, будто никогда не были знакомы. И больше никаких опасностей и приключений в жизни. А рядом только ты и Билл.

Баст снова приуныла, медленно поглаживая мягкую траву.

— Про Райля совсем ничего не слышно, — тихо произнесла рыжая. — Где он? Что с ним? Вроде Тот что-то знает, но он ни с кем почти из наших не видится и молчит.

— Где Аластор и Абаддон тоже неизвестно.

— Надеюсь, с ними всеми все хорошо.

Иштар подвинула к груди колени и положила на них подбородок. Думая о парнях и бывшем Сатане, она вдруг вспомнила более положительную новость:

— Кстати, я тут недавно узнала, что Локи уже считают одним из лучших учителей. Представляешь: за пять с лишним месяцев он так натаскал своих учеников, что большинство сдали экзамен по древнеадскому языку на отлично!

— Ох, Локи… — Баст усмехнулась, — он везде умудряется быть первым и лучшим. Я даже не помню, чтобы в АЦП кто-то, кроме Локи, был лучшим работником года.

— Если он станет учителем года официально, пойдем на награждение?

— Конечно!

На следующее утро Баст встала немного пораньше, чтобы перед работой дойти до Брайана и поговорить с ним о сообщении, что он прислал предыдущим днем. Ключи от дома все еще были у нее, так что она спокойно зашла внутрь.

Услышав посторонние звуки, Брайан выскочил из ванной. Его голова была мокрая, а тело прикрыто халатом. Он думал, что это чужие, но даже увидев жену, он ни капли не успокоился.

— Давай быстро все решим. Мне на работу скоро, — сказала Баст и прошла в гостиную, где села в любимое мягкое кресло. — Твое вчерашнее сообщение… — продолжила она, когда мужчина устроился на рядом стоящем диване. — Ты действительно думаешь, что нам стоит развестись?

Он вздохнул, переведя взгляд на кофейный столик, в центре которого красовались декоративные свечи, стоящие на якобы очень старых книгах.

— Я долго думал о том, как мы можем решить ситуацию. Но знаешь, вряд ли я начну когда-либо ходить по барам с тобой и выпивать, и ты тоже вряд ли когда-либо бросишь это дело. Подумай, когда в последний раз мы просто общались? На любые темы. Когда мы в последний раз выбирались куда-нибудь вместе? Последний раз был в начале прошлого года, и то мы умудрились поссориться из-за разных взглядов на фильм. А с тех пор, как АЦП разрушили, ты только отдалилась от меня, еще чаще зависая в таверне. И это я не о рабочем времени.

Брайан помолчал какое-то время, обдумывая, все ли нужное он сказал.

— Я люблю тебя, Баст, но с каждым днем нам обоим становится все тяжелее находится рядом друг с другом.

— Я даже не знаю, что и сказать, — лишь пожала плечами женщина. Ей больно было слушать все это, хотя она старалась держаться невозмутимо спокойной. — Я не разлюбила тебя — это точно. Но в то же время я чувствую такой дискомфорт рядом с тобой, будто ты мне чужой. Это… странно. Не знаю, как лучше объяснить это чувство.

Взгляд кошки поднялся на висящую на стене фотографию. Фотографию, напоминающую об одном из лучших дней в ее жизни — дне свадьбы. Они стояли на краю высокого обрыва, с которого видно почти всю столицу страны Сатаны. Грязные, красные крыши домов, окровавленные дороги и полуживые здания не многим показались бы столь романтичными, как молодоженам в красивых свадебных нарядах, счастливо смотрящих в камеру, держась за руки.

— Вместе нам и вправду нечем заняться, — вздохнула Баст, рассматривая свое длинное свадебное платье, облегающее, с вырезом сбоку вдоль левой ноги. Она никогда не любила подобные платья, но после свадьбы это стал ее любимый вариант. Баст вздохнула. — Что ж, я рада, что мы хотя бы смогли вырастить прекрасную дочь. За это тебе большое спасибо.

— И тебе, — улыбнулся Брайан. — Мы дали ей лучшее, что у нас было.

Женщина посмотрела на время.

— Мне скоро идти. Когда пойдем подавать на развод?

— В пятницу вечером буду свободен.

— В пятницу вечером все идут выпивать, так что я буду работать.

— Тогда во вторник? В любое время.

— Пойдет.

Женщина поднялась с кресла, поправила юбку, накинула сумку на плечо.

— Береги себя, Баст, — произнес Брайан, когда жена уже стояла к нему спиной. Она помедлила на пороге гостиной.

— И ты тоже, — не поворачиваясь, ответила она, и скрылась за поворотом в коридор. Входная дверь закрылась ключом, и в доме настала гробовая тишина.

Работать в таверне Билла Баст нравится, хоть и зарабатывает она не так много, как хотелось бы. И если обычно на работе она всегда веселая и общительная, то в этот раз ее рабочий день проходил в полной тишине и безразличии. Это заметили не только посетители, но и владелец заведения — Билл.

В связи с новыми ограничениями, связанными с распитием алкоголя, таверна стала закрываться на час раньше, и, когда помещение покинула последняя стайка пьяных мужчин, весело распевающих песни, Билл повесил табличку «закрыто» на входную дверь и запер ее на ключ.

Тяжело вздыхая, Баст сидела на барном стуле, рассматривая стойку, которую она только что закончила протирать. Билл поставил перед ней кружку с ее любимым легким пивом.

— Не поделишься? — прогудел он, наливая себе такое же. Баст подняла кружку и залпом все выпила, поразив владельца таверны.

— Так заметно, что что-то случилось? — спросила она, подвинув кружку к Биллу, чтобы он налил еще.

— Конечно заметно. Я же давно тебя знаю.

Он налил ей еще напитка. Сделав пару глотков, кошка начала рассказывать:

— Как ты знаешь, мы с мужем довольно часто ругаемся.

— Ага, — кивнул мужчина, медленно попивая пиво, растягивая удовольствие.

— Вчера мы в очередной раз сильно поссорились. Я ушла к Иштар, и потом получила сообщение от Брайана, что нам нужно… развестись.

— О-оу…

— Сегодня мы с ним поговорили. Он сказал, что так больше продолжаться не может. Так что мы твердо решили разорвать наши отношения.

— Я… могу как-то помочь тебе?.. — неуверенно спросил Билл. Он не знал, что сказать в данной ситуации, и понимал, что вряд ли сможет что-то сделать.

— Да чем тут поможешь? Разведемся так разведемся. Что теперь поделаешь?

— А дочь знает?

— Нет. Я позвоню ей завтра. Не знаю правда, как ей об этом лучше сказать.

В голове Баст всплыли мысли, что дочь испугается и расстроится, начнет уговаривать передумать.

— Она взрослая, поймет, — сказал Билл, наливая себе и Баст еще пива, уже покрепче.

— Думаешь? Я очень переживаю, как она отреагирует на это. Она ведь для меня все еще маленькая дочурка.

— Она не знает о том, что ваши отношения с мужем испортились?

— Нет. По крайней мере я ей не рассказывала. А зачем? Только портить ей настроение, давать повод для переживаний.

— Тогда это может быть для неё неприятной неожиданностью.

— Ох, блин! — Баст со стуком положила голову на барную стойку. — Знаешь, иногда у меня такое чувство, будто я самая худшая мать и жена…

Билл похлопал её по плечу.

— Это не так. Дочь у вас выросла замечательная, а ваши с мужем отношения просто… перегорели.

— Билл…

— Да?..

— А можно мне еще пива?

— Конечно.

Так пролетели два часа. Баст и Билл общались и не переставая пили. Дошло до того, что женщина в итоге не в состоянии была нормально передвигаться и объяснить Биллу, где она живет. Повезло, что под таверной находится и берлога владельца. Не надо опасаться, что Баст в таком состоянии попадется на глаза уличной страже, да и вообще не придется переживать, дойдет ли она до дома или нет, ибо Билл просто забрал ее к себе. Он уложил её на небольшую кровать, где обычно спит, а сам лег на диване на кухне, откуда посреди ночи свалился и закатился под стол.