Баст широким шагом прошла мимо мужа в ванную и стала забирать оттуда все свои любимые шампуни, маски, гели и крема. Брайан проследовал за ней и встал на пороге, облокотившись об косяк и сложив на груди руки.
— Что ж ты вообще меня все эти годы держишь? Нашел бы себе не пьющую женщину и оставил бы меня в покое!
— Тот же вопрос могу задать тебе я: сама-то что оставалась все это время с таким деспотом, как я?
Закинув последнюю банку в сумку, женщина повернулась к нему.
— Да потому что люблю тебя, идиота, — помахала она рукой с первыми тремя соединенными пальцами возле себя, выделяя последние три слова, — но с каждым разом ты становишься все более невыносимым! Так что я ухожу сам знаешь куда. Туда, где живу большую часть времени с тех пор, как разрушили АЦП!
Толкнув мужчину с порога, Баст выскочила на улицу, сильно хлопнув входной дверью.
Медленно идя по городу с тяжелой сумкой вещей на левом плече, Баст думала о произошедшем, о ссоре и о том, как отреагирует Иштар, к которой и уходит кошка каждый раз, когда ругается с мужем. Эти ссоры уже словно традиция происходят чуть ли не каждые две недели, в пятницу или выходные дни, и Иштар явно устала выслушивать одну и ту же причину ругани раз за разом, ведь если раньше она искренне удивлялась и сопереживала подруге, то последние месяца три только тяжело вздыхает и кивает, давая понять, что она нехотя слушает.
Дом подруги находился далеко, но Баст не хотела вызывать такси или ехать на городском автобусе. Она так глубоко погрузилась в свои мысли, что совсем не замечала течение времени и происходящее вокруг.
Мысли прервало пришедшее на телефон сообщение. Оно было от Брайана: «Думаю, нам надо развестись. Я люблю тебя, но так больше продолжаться не может…». Баст понимала, что их отношения на грани разрыва, но не хотела в это верить. Откинув сумку, она села на ближайшую скамейку и закрыла лицо руками. Слезы потекли по щекам. Гнев и разочарование просто разрывали изнутри.
Какой-то хулиган хотел стащить сумку с вещами, но стражники Вельзевула вовремя его остановили и забрали в участок. Баст этого даже не заметила. Ей потребовалось минут двадцать, чтобы успокоиться. Она подняла свою сумку и достала из нее салфетки, чтобы протереть мокрые от слез лицо и руки, а также поправить макияж.
Женщина смогла предотвратить очередной наплыв эмоций и не заплакать вновь. Посидев еще какое-то время на скамейке, наблюдая за проходящими мимо демонами, и убедившись, что более менее успокоилась, она продолжила путь.
Она не стала отвечать на смс. Не хотела, да и мыслей не было. Дойдя, наконец, до дома подруги, она достала ключ и вошла внутрь.
Рыжеволосая хозяйка поливала свои домашние растения, когда из коридора послышался грохот падающей сумки с вещами и голос Баст: «Иштар! Сделай мне зеленый чай с синим перцем!». Она уже привыкла ко внезапным появлениям подруги, так что уже ожидала ее. Поставив лейку рядом с мини-пальмой, Иштар вышла в коридор. Хоть Баст и поправила потекший от слез макияж, ее лицо все равно было помятым, и хозяйка дома поняла, что подруга плакала.
Вскоре кружка с горячим чаем уже стояла перед Баст, а Иштар, сев рядом, ждала очередного рассказа о ссоре. Однако, вместо слов Баст достала свой телефон.
— Мы опять поссорились, — с этими словами она положила его перед Иштар. На экране высвечивалось последнее сообщение от Брайана. Этого рыжеволосая точно не ожидала и очень удивилась. Прочитав сообщение еще несколько раз, и взглянув на разбитую подругу, она не решалась что-либо сказать, но надо было.
— Это что… все? Вы…
— Похоже на то… — обреченно произнесла Баст, прервав подругу, и положила руки на теплую кружку с чаем.
— Может еще не поздно что-то исправить? Договориться, понять друг друга?
Непонятно, зачем Иштар заговорила об этом, ведь на самом деле ей и самой давно казалось, что им пора развестись, а теперь, когда это действительно вот-вот произойдет, женщина почувствовала страх, будто все это происходит с ней.
— Я не знаю. С одной стороны, мне сейчас так грустно от мысли, что Брайан хочет развестись. Но, с другой стороны, так действительно будет лучше для нас обоих. Мы постоянно ссоримся! Не помню даже, когда мы вообще в последний раз мирно, романтично отдыхали вместе, без обсуждений проблем, отношений и тому подобного. И мы не первый раз уже говорим о разводе. Только если раньше это были просто угрозы на эмоциях, то сейчас это кажется серьезным решением.
Баст сделала паузу в своих размышлениях и отпила чаю.
— А что ты думаешь? Стоит нам разводиться? — вдруг спросила она. Рыжая вздохнула.
— У меня не было ни одних удачных отношений. Я плохой советчик, — покачала она головой.
— Но ты же видишь наши отношения со стороны. Неужели совсем нечего сказать?
Иштар немного поразмышляла, таинственно поглаживая гладкую поверхность обеденного стола пальцами.
— Что ж, раньше вы часто проводили свободное время вместе. Сейчас же вы видитесь только лишь для очередного скандала. Может вы просто друг другу не подходите?..
— Может. Наша история любви погасла.
Вечером женщины решили пройтись до ботанического сада, в котором работает Иштар. Любительница природы была уверена, что разнообразная, яркая растительность поможет ее подруге расслабиться, привести свои мысли и чувства в порядок. К тому же она хотела похвастаться вечерними и ночными растениями, которые как раз недавно начали цвести.
— Большинство из них светится в темноте, — рассказывала Иштар по пути. — Уверена, тебе понравится.
— Оо, ты обожаешь светящиеся растения. Хотя, кто не любит что-либо светящееся?
Несмотря на паршивое настроение, Баст активно участвовала в разговоре.
— А еще к ним часто слетаются светлячки! Ты раньше любила гоняться за ними.
Иштар хихикнула, а Баст немного смутилась, но отрицать не стала.
Улицы медленно темнели, и ночи еще нельзя было назвать белыми, поэтому начало лета — идеально время для лицезрения светящихся деревьев и цветов. В ботаническом саду собралось немало народу, но если часть посетителей еще изучала менее интересную в данный момент флору, то Иштар повела подругу сразу в самую дальнюю часть сада, так что количество демонов ни капли им не мешало.
Невысокие деревья с аккуратной, круглой и плоской кроной, напоминающие тропические, только начинали излучать тусклый свет, а растущие вокруг них цветы уже вовсю блестели и переливались под фонарями, которые медленно водили свои лучи по земле до наступления полной темноты.
— Когда наступит полная темнота, и деревья будут гореть ярко, фонари выключат, — рассказывала Иштар. — Цветам будет достаточно света деревьев. Думаю, где-то через час уже это произойдет.
— Слушай, а есть какие-нибудь растения, которые ты очень хотела бы посадить где-нибудь? — внезапно спросила Баст.
— Думаю, нет ничего конкретного.
Отойдя от главной части с ночными растениями, они вышли на чистую поляну, где сели прямо на землю рядом с коротким деревом с толстым стволом. Крепкие ветви с яркой, светло-зеленой листвой раскинулись очень широко, и от маленьких красноватых шишек исходил мягкий свет.
— Я люблю все растения, — продолжила Иштар. — И те, которые у меня есть, и те, которых нет. Конечно, было бы очень здорово получить какое-нибудь редкое райское растение. Таких у меня точно не было. Но достать их семена или саженцы очень трудно. У меня в АЦП было несколько штук семян самых распространенных там. Я их так и не посадила… — на лице женщины нарисовалось сожаление и отчаяние. — А до того, как случилось все то,. что случилось, я хотела попросить у Райля разрешение отправиться в Рай на поиски какого-нибудь интересного, а может даже и полезного для нас растения. Но теперь это невозможно. Говорят Рай закрыт для посещений, у них нет союза с Вельзевулом.
— Теперь, когда ты сказала об этом, я задумалась… — Баст опустила голову, напряглась. — Надеюсь, Вельзевул не вздумает устраивать войны с Раем.
