- Так я перестраховаться. И не зря, как видишь. Надо было нам, горемыка, дома сидеть, да мужиков ждать. Так нет же. Не сиделось тебе на месте. Шило в одном месте свербило.

- А с другой стороны, мы бы и плана Мити не узнали, останься вы, где было велено. — поддержал меня лесничий.

- А так, не успей ты на помощь, Кристинушка наша в неизвестном направлении исчезла бы. — из глаз женщины лились слезы. — А я всегда о дочке мечтала.

Я подошла к женщине и обняла, вложив всю нежность и тепло.

- Так состругаем, — подошел Кузьмич, но был остановлен на полпути.

- Раньше надо было стругать, а ты все нос воротил. — тетя Вера сейчас больше походила на разъяренную фурию. — Не нагулялся он, видите ли.

- Верунь, давай хотя бы не при ребенке. — пытался вразумить женщину леший.

- А мне от Кристинушки скрывать нечего.

- Я все проверил! — появился Тимофей. И я ему была благодарна. Выслушивать подноготную этой милой парочки мне совершенно не хотелось. — Твой бывший мертв.

У меня даже ноги подкосились от таких новостей. Пусть Тошка и был гадом редкостным, но смерти я ему точно не желала.

- Ну ты же сам сказал, что Митя и Антон — это один человек.

- Говорил, — не стал отрицать мужчина. — Теперь я уверен, что Митя убил твоего бывшего, после того, как я напитал его силой. А потом принял его обличье и впитал в себя магию.

- Если этот так, то дела наши плохи. — приуныл Кузьмич.

- Господи, — нервы были на пределе. — Да что тут у вас происходит. Скажите, что это все сон и я скоро проснусь.

- Ты так переживаешь из-за бывшего? — Тим выглядел взволнованным.

- Да при чем здесь это? — все. Струна лопнула, и злость овладела мной. — В вашей деревне черт-те что происходит. Люди умирают, каждый может поменять внешность и притворится другим человеком. За моей кровью охотятся. А главное — я теперь не знаю, кому можно верить, а кому нет.

- Разве мы тебя обманывали? — обняла меня тетя Вера.

- Совсем недавно тобою прикидывались. Как я могу понять, кто есть кто на самом деле?

- Ты согласна на ритуал? — подошёл ко мне Тимофей и протянул руку.

То что я дар речи потеряла, это ничего не сказать. Нашел время для плотских утех. Видно, мужчина правильно истолковал мою реакцию. Улыбка появилась на его лице, придавая глазам оттенок молодой травы.

- Кристина, ты не о том подумала. Я предлагаю тебе стать частью моей семьи.

- Это ты мне так предложение делаешь?

- А почему бы и нет? — хмыкнул он. — Но сейчас я предлагаю тебе приоткрыть мир магии. Став частью меня, ты всегда сможешь понять кто есть кто. Ну из моих близких.

- Но ты же упустил момент подмены тети Веры. — отнеслась к предложению скептически.

- Ты права. Это всецело моя вина. Но я слишком был занят мыслями о тебе, что не замечал ничего вокруг. Тревожные звоночки принимал за беспокойство о тебе. Теперь же я всегда буду начеку.

- Но ведь и дядя Паша не почувствовал подмены. Если бы не ошибки в поведение фальшивки, мы бы так ничего и не поняли.

- Э не, деточка. Я не почувствовал только потому, что влюблен как мальчишка. Так на меня ещё и магию слепоты накинули. Еле расплел паутину заклинания. — пояснил Кузьмич.

- И что будет, если я соглашусь? — в омут и с головой это больше не про меня. Да и чуйка подсказывала, что спешить не стоит. — Надеюсь, моя кровь не нужна?

- Вообще то нужна. — как-то неуверенно проговорил Тим.

- Подожди. — вдруг встала передо мной соседка, полностью заслонив меня от мужчины. — Она же ещё не твоя жена, зачем кровь? Открой ей просто доступ.

Кузьмич тоже встал перед нами, заслоняя собой. Я нутром почувствовала, что что-то не так.

- Можно и так, — злобно прошипел Тимофей и я явно ощутила чувство тревоги. — Только оставьте нас наедине.

- Как скажешь. — прохрипел дядя Паша.

Меня затрясло мелкой дрожью. Неужели они оставят меня с фальшивым Тимофеем. И пусть я знала мужчину совсем недолго, но я явно ощутила подмену.

Вспышка света! И вот мы сидим на кухне у лешего, а перед нами пыхтит самовар.

- Что это было?

- Митя, — правильно истолковала вопрос тетя Вера.

- А где настоящий Тимофей, — мое сердце сжалось от волнения. — С ним все в порядке?

- Деточка, — взял меня за руку лесничий. Я же приготовилась к плохим новостям. — Домовой слишком силен. Тимофею одному с ним не справится.

- Ну у него же есть мы.

- Мы с Веруней особо помочь не можем. Это не наша война. Начнем подпитывать силой Тимоху, подпитаем и второго.

- Что я должна сделать и где Тим сейчас? — я поняла его намеки, но не было желания ходить вокруг да около. Дорогой мне мужчина сейчас может находиться в беде. Нужно действовать.

- В первую очередь нам надо найти Тимошку. — отозвалась тетя Вера, разливая нам чай по кружкам.

- Согласна, но как нам это сделать?

- Солнышко, не нам, а тебе, — горестно пояснила женщина. — Мы не можем сейчас вмешиваться, дабы не навредить.

- Что? — то что я была потрясена открывающимися перспективам, это ничего не сказать. — Но я же не смогу.

- Только верь в себя и все получится. — поддержал леший.

- Что мне нужно сделать? — постаралась взять себя в руки.

- Просто сосредоточиться на нем. Вспомни его внешность, то что тебе в нем нравится и что раздражает.

Я так и сделала. Прикрыла глаза. Представила Тима, идущего ко мне. Его зеленые глаза блестели, а губы расплылись в такой тёплой улыбке. Черная майка обтягивала мышцы. Так и хотелось прикоснуться.

Сколько прошло времени, я не знаю. Но сдвинутся с мертвой точки мне не удавалось.

- А мы можем перенестись к нам домой на чердак?

- Зачем? — удивленно смотрел на меня дядя Паша.

- Дурень ты, — отвесила ему еле ощутимый подзатыльник соседка. — Она же человечка. Может среди вещей Тимошки у нее что и получится.

- А вдруг там опасно? — прищурил один глаз мужчина и чуть наклонил голову вбок.

- А мы на кой? Будем страховать.

- Погнали, — улыбнулся леший, словно и ждал таких слов.

Секунда и мы уже на чердаке, где все пропахло Тимофеем. У меня даже слезы на глазах выступили. И пусть он не рядом совсем чуть-чуть, но я уже скучала.

- Мы проверим все внизу. Если что кричи. — провела ладонью по моим волосам тетя Вера и скрылась вместе с Кузьмичем.

Я прикрыла глаза и вновь представила мужчину. Но как я не просила, он не отзывался. Я кричала, умоляла, упрашивала, даже шантажировала все без толку.

Совсем отчаявшись, я села на пол и схватилась руками за голову. Природа словно чувствовала мое настроение. Я слышала, как барабанит по крыше дождь. Слезы полились сами. А я чувствовала себя беспомощной. Стены давили на меня, и я бросилась на улицу. Тетя Вера с Кузьмичем мне не повстречались и я беспрепятственно побежала в сад.

Села на скамейку и дала волю эмоциям. Слезы перемешивались с дождем.

- Тимофей, найдись, — кричала я в небо. — Пожалуйста.

- Только ты сможешь ему помочь. — услышала я приятный женский голос, только обладательницы я так и не заметила, хотя вертела головой во все стороны.

- Кто ты? — я не была испугана. Кажется, я начинаю привыкать ко всему потустороннему. Скоро меня совсем нечем удивить будет.

- Я богиня любви.

Вот так просто.

- И чем же я заслужила такую честь?

Вы хоть раз разговаривали с богинями? Вот и я нет. Как себя вести, я тоже не знала.

- Мне нужен Тимофей, — как-то горестно вздохнула женщина, а во мне воспылала ревность. — Нет, — усмехнулась, почувствовав мой настрой, — Как мужчина он меня совершенно не интересует.

- А что же тогда? — совсем была сбита с толку.

- Тимофей — очень сильный маг и он важен для будущего нашего мира. — рядом со мной появилась белая аура. И только сейчас я заметила, что капли дождя больше не хлещут мое лицо. Надо мной словно образовался невидимый зонт. — Пойми, если второе “я” возьмет над ним верх, мир обречен. Ночной домовой решил, что он властелин мира и сам вправе решать, кому ходить по земле, а кто должен быть мертв. Митя решил сделать всех достойных — магами, а всех недостойных — просто уничтожить.