– Попробовал? – Лёша приподнял бровь и ехидно усмехнулся.

Палыч только отмахнулся в ответ. Мол, понял уже – затея так себе. Снова вытер пальцы о штаны.

– Что до «снегопада», то смущает, ты прав, – огляделся Алексей.

– Мне кажется, что они распылили эту хрень с самолета, – предположил Палыч. – Всю ночь летали, вот и пытаюсь понять, что к чему и для чего это сделано.

– Понятно. Я тоже несколько раз просыпался от шума. Заметил, что ты свалил, но кипишь поднимать не стал, – Алексей продолжал вымерять майора взглядом, в котором читалось легкое беспокойств. – Ты, кстати, чего тут стоял один? Не похоже на тебя, нам весь день на ногах провести предстоит, а ты силы не бережешь. Какая была в этом необходимость?

– Не было необходимости. Просто как-то не спалось. Сам знаешь, что это? – Палыч показал другу порошок. – Вонючая дрянь, даже не опишу на что похоже.

– Понятия не имею. Но лучше не трогай.

– Угу…

– Ты ее нюхал?

– Ну да, говорю же, хотел разобраться…

– Так с тобой точно порядок? – переспросил Алексей.

– Если не считать, что я не спал всю ночь, то пойдёт, а так, конечно, голова кругом идет с недосыпа.

– А меня как вырубило, давно так не спал, – Леша потянулся, зевая и не прикрывая при этом рот. – И сны приснились…

– Глянь туда, – майор перебил Лешу неожиданно резко, не став слушать рассказ о его ночных сновидениях.

Обернулся к краю крыши, держась одной рукой за парапет. Алексей должен знать, что там на горизонте творится что-то непонятное. Однако обернувшись, Палыч увидел лишь утреннюю дымку. Плотный туман, за которым скрывались близлежащие постройки. Нахмурился.

Привиделось?

Наверное, надо было высыпаться, уже галлюцинации начались. Однако никакого огромного черного пятна смога, опоясывающего Ростов, больше не было.

– И? Че там? – спросил Алексей, наваливаясь на парапет рядом с другом. В отличие от Палыча Лёша не боялся высоты. – Куда смотреть?

– Да ничего… забей, все нормально, – Палыч отмахнулся и медленно покачал головой, как бы прогоняя наваждение.

Алексей несколько секунд всматривался в утреннюю дымку, но ничего так и не увидев, отошёл от края крыши, отряхиваясь от белого порошка, в который влез.

– Блин, Юра, только перепачкался в этой гадости из-за тебя!

Палыч остался недвижим, пропуская упрек старого боевого товарища мимо ушей. Чёрное пятно мазута… показалось что ли? Чего только не придёт в голову с недосыпа.

Лёша выглядел куда свежей и майор по хорошему завидовал своему другу, что тот заставил себя поспать и набраться сил перед следующим днем, который обещал стать не менее сложным, чем предыдущий. Но как говорится, отоспимся на том свете. Сейчас на него вывалилось столько дерьма, которое предстоит разгребать.

***

Палыча и Алексея встретил Игорь. По его вытянутому и опухшему лицу можно было предположить, что парень, как и майор, остался ночью без сна. Но нет, Палыч собственными глазами видел, как отрубило Игоря что называется «вместе с петухами» и майор даже слышал его храп. Выглядел Игорь взволновано.

– Эй, все в порядке? Как ты себя чувствуешь? – спросил майор сразу в лоб. – Вид у тебя не ахти, не спалось?

Палыч знал, что Игорю не терпится скорее отправляться в дорогу, тем более вчера они договорились, что выдвинутся с первыми лучами солнца. Рассвет уже настал, солнце всходило, но волнение Игоря вряд ли связано с задержкой, уж слишком хорошо Палыч знал этого паренька. Поэтому и спросил, рассчитывая выведать истинную причину его беспокойства.

– Эта семья не хочет никуда идти, – затараторил Игорь, кивая в сторону Семена, его жены Марины и их ребёнка. – Но мы ведь не будем никого ждать, верно? Мы ведь уже договорились, что пойдём спасать Инну и не станем задерживаться ради них?

Палыч внимательно выслушал, переглянулся с Алексеем. О проблемах у Семена и Марины майор слышал впервые.

– А ты не слышал, что там у них стряслось? – Алексей уже во второй раз за сегодняшнее утро удивлённо приподнял бровь. Вопрос предназначался Палычу. – Семиному пацану поплохело ночью. Верещал как резаный, я, кстати, поначалу думал ты поэтому свалил, чтобы не слушать его визг?

– Не слышал, – озадаченно протянул майор, медленно покусывая губу и чувствуя легкое внутреннее напряжение.

Он действительно ничего не слышал. Тем более визги мальчика, если они действительно имели место быть.

Совсем.

– И че делать теперь будем? – спросил Алексей, заглядывая за плечо Игоря, чтобы разглядеть молодую семью.

– Как что… – Игорь растерянно развёл руками, будто стараясь охватить необъятное. – Понятно ведь что! Мы ведь не будем задерживаться из-за них, Палыч? Ладно мы помогли им, ладно спасли и дали прийти в себя, но ты ведь не собираешься торчать тут из-за них!

Майор не ответил сразу, взглянул на Марину, прижимавшего к себе своего пацана, словно грудника. На Семена, склонившегося рядом с перекошенным лицом человека, под ухом которого взорвалась петарда. Со стороны ничего необычного, на самом деле, если мальчику действительно поплохело за ночь, то надо для начала разобраться, что произошло, а потом что-то решать. Так будет правильнее. Да, Игорь безусловно прав, что они договаривались выдвигаться на рассвете, и ничего не могло изменить их планы, но как говорится о сумы, и от тюрьмы… Короче как-то неправильно вот так разворачиваться и уходить, не по-людски что ли, предварительно не поговорив с ребятами и спросивши, чем они могут помочь.

– Дайте хоть поинтересоваться, что произошло у ребят? – заключил майор.

Игорь тяжело выдохнул, он то понятно, когда на одной чаше весов находится беременная жена, то тебе не до сострадания и не до принципов морали, будь ты хоть тысячу раз христианин. Однако возражать не стал. Алексей тоже равнодушно дёрнул плечом, хотя Палыч прекрасно понимал, что положи на чаши весов Инну и семью Семена, едва знакомую, то чаша с беременной девчонкой тотчас перевесит. Но сам он не мог не спросить, что у этой семьи произошло. Поэтому решено.

– Марина, Сёма, что у вас стряслось? – выкрикнул майор, поднимая руку и привлекая к себе внимание супругов.

– Порядок, – откликнулся Семён, даже не обернувшись к Палычу, был с головой увлечен ребенком на руках жены.

Марина вовсе не шевельнулась, даже не подняла глаз.

– Мы уходим, – продолжил майор. – Вы готовы идти? Мы больше не можем задерживаться здесь. Пора. Вы пойдете с нами?

В ответ молчание. Теперь уже и со стороны Семена. Палыч переглянулся с Алексеем, вопрошающе кивая, майор то действительно не слышал, что малому ночью было плохо. Лёша привычно пожал плечами, отдавая инициативу своему старому боевому товарища.

– Ну я тебе ничего не скажу, я не мать, так то он стонал, ворочался, явно захворал, – пояснил он. – Ты сам видел, парниша щуплый, болезненный и уж извини, что говорю такое, но по нынешней жизни он долго не протянет. А ночью в него как бес вселился, хрен его знает, может траванулся чем, может температура поднялась от этого, может блин аппендицит… ты серьезно не видел, Юр?

– Видел бы, так не задавал бы тебе вопросы!

Палыча жутко раздражали уверения Леши в том, что майор должен непременно видеть все, что приключилось с пацаном ночью. Да с какого такого перепугу спрашивается? Ну постонал пацан, поворочался, так Палыч в этот момент высматривал сраные черные пятна на подходе к Ростову и как бы был занят делом поважнее! И Лёша, между прочим, видеть не видел этих странных чёрных пятен потому что в это время видел свои дебильные сны, которыми так хотел похвастаться!

– Ладно не заводись ты, я просто спросил… – успокоил боевого товарища Алексей.

– Я не завожусь.

Майор подавил в себе внезапно вспыхнувшую злость и уже собрался подойти к Марине ближе, как Игорь положил ему руку на плечо, останавливая.

– Не самая лучшая затея, я уверяю.

– Это ещё почему? – Палыч таки остановился, вымерил Игоря строгим взглядом исподлобья.